Как начать служение милосердия в церкви

Если вы хотите, чтобы ваша церковь помогала бедным, решите, как вы будете помогать, найдите тех, кому служить, начните служить и рассказывайте им об Иисусе. Так начинает свою статью Лейла Уайлдер, признавая, что на деле всё немного сложнее. Её церковь двумя годами ранее начала служение, включающее продуктовый склад и помощь бездомным и подросткам из неблагополучных семей. Из этого опыта выросли три главных совета: решить, как служить, найти людей и проповедовать Евангелие. Мы изложим их и добавим собственные размышления.

Решите, как вы будете служить

У малоимущих людей много разных нужд, и вас наверняка будут просить о помощи, которую вы не можете оказать. Поэтому важно определить, какие именно услуги предлагает ваша церковь. Автор признаётся, что их церковь временами перенапрягалась, пытаясь ответить на слишком много нужд сразу. Люди огорчались, что им не могут помочь, а главная цель — делиться Христом — к сожалению, отходила на второй план. Поэтому они составили список других организаций, которые могут помочь там, где церковь не может.

Чтобы решить, как служить, соотнесите сильные стороны вашей церкви с нуждами окружающих. Много семей с детьми? Вовлекайте детей в служение, предложите помощь местным школам, занимайтесь с отстающими учениками и приглашайте их на изучение Библии. Есть в церкви хорошие консультанты? Начните изучение Библии для зависимых или для юных беременных матерей. Церковь автора открыла продуктовый склад, потому что вокруг жило много испаноязычных людей, не имевших права на государственную помощь. Раз в месяц после краткого евангелизационного служения там раздают продукты, собранные у церквей и магазинов. А прежде чем начать, свяжитесь с организациями, делающими нечто похожее: не нужно изобретать велосипед.

Найдите людей

Самое важное — связь с людьми. Церковь может иметь полки бесплатной еды и одежды и при этом не иметь служения милосердия. Поэтому рассказывайте о своих намерениях социальным службам, некоммерческим организациям, общественным центрам и школам, раздавайте листовки в неблагополучных районах. Это не всегда удобно: неловко раздавать листовки там, где ищут подённую работу, проводить время в приюте для бездомных, стучаться к незнакомым людям с предложением продуктов и приглашением на изучение Библии. Но как радостно, когда некоторые из них приходят в церковь и слышат благую весть о том, что Бог сделал во Христе для спасения грешников. Автор вспоминает ночной звонок бездомной женщины, которой негде было переночевать. Дружба церкви с этой женщиной со временем выросла в целое служение в местном приюте.

Проповедуйте Евангелие

Главное — использовать служение милосердия, чтобы искать погибающих с Евангелием. Именно это отличает христианское служение от социальной программы, которую может предложить кто угодно. Поэтому несите весть креста в разрушенные жизни при каждой возможности, по-настоящему узнавая нуждающихся людей. Среди тех, кому служит церковь автора, есть живущие в страхе, одинокие матери, пережившие насилие, зависимые, люди, живущие в палатках. Таким людям трудно войти в церковь, если их не пригласили тепло. Поэтому поощряйте членов церкви принимать бедных, рассказывая, как конкретно можно служить и молиться о них, соблюдая деликатность. Церковь автора ведёт учёт тех, кому помогает, а также волонтёров и жертвователей, и рассылает им нужды и молитвенные просьбы.

Стоит трудов

Начать служение милосердия не так уж сложно, хотя грех и разрушенность мира делают его неудобным и трудным. Но слава Богу, что Он использует наши усилия, чтобы восполнять нужды людей и распространять Евангелие, которое радикально меняет и искупает.

Наш опыт

От себя добавим, что многие русскоязычные церкви уже служат в больницах, тюрьмах, реабилитационных центрах, помогают многодетным семьям и одиноким пожилым людям. Советы автора помогают сделать такое служение более здоровым. Не стоит браться за всё сразу: лучше хорошо делать немногое. Не стоит подменять Евангелие гуманитарной помощью: люди нуждаются и в хлебе, и в Хлебе жизни. И не стоит превращать служение в дело узкой группы энтузиастов: вся церковь может молиться, жертвовать и принимать новых людей. Иисус, рассказав притчу о милосердном самарянине, сказал: «иди, и ты поступай так же» (Лк. 10:37). К этому стоит добавить, что служение милосердия нуждается в пастырском надзоре. Пресвитерам стоит знать, кто руководит им, как используются пожертвования и как в нём звучит Евангелие. Тогда служение останется частью жизни церкви.

Для наших церквей