Слово и дела милосердия: как они сочетаются в церкви

Должна ли поместная церковь заниматься только благовестием и ученичеством? Или ей нужно стремиться к справедливости и добру в обществе? Или уделять тому и другому равное внимание? Тимоти Келлер описывает две стороны спора. Одни боятся, что без акцента на справедливость и участие в культуре общество сочтёт церковь бесполезной и разделяющей. Другие указывают на ограниченность ресурсов: попытка удовлетворить бесконечные материальные нужды города задавит церковь, а этим и так занимается множество организаций, тогда как к спасению через веру в Евангелие призывает лишь церковь. Автор предлагает способ разрешить это напряжение. Мы изложим его мысли и добавим собственные размышления.

Приоритет служения Слова

Прежде всего, для поместной церкви приоритетом является служение Слова. Первое, что церковь должна сказать приходящим: поверьте в Иисуса, а не: творите справедливость. Почему? Во-первых, вера в Иисуса отвечает на более глубокую нужду человека. Во-вторых, без веры в Иисуса у людей не будет евангельского побуждения творить справедливость. Поэтому первая задача поместной церкви под руководством пресвитеров — делать учеников, а не ремонтировать жильё или кормить бедных.

Церковь снаряжает своих членов

Однако церковь должна учить и поддерживать своих членов, чтобы они любили ближних, соединяли веру со своим трудом и стремились к более справедливому и здоровому обществу. Значит, в церкви должно быть достаточно учения о том, как быть христианином в общественной жизни и любящим слугой в своём районе. И конечно, в общине должно быть сильное диаконское служение, восполняющее материальные нужды членов. Новый Завет призывает: «в нуждах святых принимайте участие» (Рим. 12:13).

Тем не менее, научая членов помогать бедным или, например, быть христианами в кинематографе, церковь как организация не должна сама владеть жильём для малоимущих или открывать киностудию. Итак, церковь как институт отдаёт приоритет служению Слова, а христиане в мире совершают и служение словом, и служение делом, и церковь их к этому снаряжает.

А как же ограниченные ресурсы?

Автор рассказывает, что в его церкви большая часть средств на милосердие внутри общины и на помощь нуждающимся в городе поступает через ежегодные особые сборы и целевые пожертвования. Один сбор проводится на Рождество и идёт на диаконское служение в церкви, другой — на Пасху и идёт в христианскую организацию, выросшую из церкви и служащую нуждающимся в городе. Многие реформатские церкви издавна финансируют диаконское служение именно так. Эти сборы почти не уменьшают обычных пожертвований: это, как правило, новые деньги сверх регулярного даяния. Живое сострадательное служение пробуждает щедрость, которой иначе не было бы. Более того, когда люди видят, что церковь ощутимо заботится о ближних, это вызывает доверие и готовность жертвовать и на обычные нужды. Служение Слова и дела милосердия не исключают друг друга.

А на возражение, что у нас нет средств накормить всех голодных, автор отвечает: у нас нет средств донести Евангелие до каждого жителя города, но мы делаем, что можем, тем, что имеем.

А как же значимость для общества?

Сочтёт ли город бесполезной церковь, которая ставит на первое место Слово? Нет. Церковь может отдавать приоритет Слову и при этом проявлять большую заботу о бедных в своей проповеди и собирать немало денег и людей для помощи им. Чем лучше служение Слова, тем больше в городе будет зрелых христиан, которые как соль и свет с состраданием служат нуждающимся. Господь и Его церковь могут и должны получить за это добрую славу. Как сказано, «да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16).

Наш контекст

От себя добавим, что в русскоязычных церквях встречаются обе крайности: одни общины полностью сосредоточены на социальных проектах, а в других почти нет практической заботы даже о собственных нуждающихся членах. Апостол Иаков резко обличает веру, которая лишь говорит нуждающемуся брату: «идите с миром, грейтесь и питайтесь» (Иак. 2:16), но не даёт ему потребного для тела. Здоровая церковь проповедует Евангелие, учит членов любить ближних на деле и через диаконов заботится о нуждающихся в своей среде, а её члены несут милосердие в мир. К этому стоит добавить, что приоритет Слова не означает равнодушия. Сам Господь сказал о делах милосердия: «так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40). Церковь, верно проповедующая Христа, будет воспитывать людей, которые не могут пройти мимо нужды. А пресвитерам полезно время от времени спрашивать себя, знают ли они о реальных нуждах своих членов и есть ли у диаконов возможность на них ответить.

Для наших церквей