Благовестие соседям вокруг церковного здания

Когда-то церкви были делом сугубо местным. Христиане ходили в ближайшую общину пешком или на трамвае. Сегодня люди живут, работают, отдыхают и молятся в разных, порой далёких друг от друга местах, и редко найдёшь церковь, большинство членов которой живут рядом с её зданием. Но, как замечает Джефф Кавано, дьякон, отвечающий в своей церкви за служение окрестным жителям, у общины остаётся огромная возможность для благовестия среди тех, кто живёт поблизости. Эти люди каждый день проходят и проезжают мимо здания и, возможно, гадают, что там происходит. Для неверующего, не знающего ни одного христианина лично, церковь на соседней улице может быть главным напоминанием о христианстве.

Как же благовествовать округе, если члены церкви живут в других местах? В некоторых традициях принято обходить дома и заводить духовные беседы у дверей. Иногда это приносит плод, но в последние десятилетия люди стали подозрительно относиться к незнакомцам на пороге. Церковь Кавано выбрала стратегию долгой и терпеливой верности: строить отношения с соседями, которые со временем облегчат духовные разговоры и сделают соседей более готовыми прийти на собрания и особые евангельские встречи.

Основной принцип прост и доступен любой церкви: проявлять интерес к тому, что важно для соседей. Общая почва легко возникает, когда трудишься бок о бок в местных общественных объединениях, на субботниках, семейных праздниках, ярмарках. Общие интересы оказываются одним из самых действенных средств для дружбы, которая открывает дорогу к разговору о вере. Церковь Кавано находится в старом городском квартале с ярко выраженной жизнью: собрания жителей, уличные ярмарки, выставки, концерты, уборка парков. Члены церкви добровольно помогают на этих мероприятиях, ставят палатки, ходят на собрания жителей. А на Рождество община приглашает соседей на богослужение с чтениями и пением, где звучит краткая евангельская проповедь, и на совместное исполнение оратории.

Даже если у вашей церкви нет таких возможностей, можно показать соседям, что вам небезразлично то, что важно им. Стоит подумать, что они ценят, на что тратят время и силы, и как через это строить отношения. В бедном районе главными заботами будут основные нужды: еда, жильё, работа, транспорт, образование. Члены церкви могут помогать с ними через бесплатные обеды, раздачу одежды, занятия по грамотности и тем самым заслужить доверие и внимание. В пригороде, где живёт много семей и жизнь вращается вокруг детей, можно проводить детские программы летом, праздник на Пасху, где для всех ясно рассказывается история воскресения и Евангелие.

Пророк передавал пленникам в Вавилоне Божье слово: «заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу» (Иер. 29:7). Церковь, живущая среди людей, призвана к доброй заботе о своём месте. Но Кавано подчёркивает: хотя любить соседей и строить с ними отношения хорошо по многим причинам, лучше всего мы любим их, когда делимся с ними Евангелием. Ведь «благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих» (1 Кор. 1:21). Отношения служат двери, а не замене вести.

Когда добрые евангельские разговоры всё же происходят, стоит вовлекать всю церковь в молитву о том, чтобы они принесли плод и чтобы Господь спас соседей. Благовестие округе требует некоторой продуманности и усилий, особенно если члены церкви живут далеко. Но оно не обязательно трудно и не требует большого бюджета. Достаточно, чтобы церковь была заметна как добрый сосед, который искренне заботится о том же, о чём заботятся люди вокруг, и который не стыдится говорить о Христе.

Наш контекст

Многие наши церкви купили или построили здания в частном секторе или на окраине, а члены съезжаются со всего города. Соседи видят машины по воскресеньям и слышат пение, но часто не знают, что это за люди. Иногда к церкви относятся с подозрением как к секте. Тем важнее показать себя добрыми соседями: участвовать в уборке улицы, помогать пожилым, приглашать на праздники.

Полезно, чтобы кто-то в церкви сознательно взял на себя заботу о соседях: знал их по именам, приглашал на Рождество и Пасху, молился о них вместе с общиной.

Для наших церквей