Молитвенное собрание и любовь к другим церквям

Бен Лэйси спрашивает пасторов: какую культуру вы создаёте в отношении своей церкви к другим церквям? Учите ли вы общину щедрости, гостеприимству и дружбе с другими общинами или показываете холодность и соперничество? Поместные церкви самостоятельны, но не должны быть замкнуты. Здоровая церковь заботится о здоровье соседних церквей. Одно из лучших средств воспитать такую культуру — регулярное молитвенное собрание.

Молиться о других церквях

Первые баптисты верили, что самостоятельные церкви имеют обязательства друг перед другом. Второе Лондонское исповедание говорит, что каждая церковь и каждый её член обязаны непрестанно молиться о благе и процветании всех церквей Христовых повсюду. Обратите внимание: не поощряются, не могут рассмотреть, а обязаны. Это не изобретение исповедания. Так христиане поступали с самого вознесения Христа, исполняя слово апостола: «Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых» (Еф. 6:18).

О чём молиться? О том, чтобы Бог благословил проповедь Слова в этих церквях, воздвиг в них новых пресвитеров, обращал грешников и благословлял церкви вашего района для славы Христа и блага Его народа. Проще говоря, о чём вы молитесь для своей церкви, о том молитесь и для других, регулярно и без оговорок.

Такая молитва говорит Богу, церкви и собственному сердцу, что Бог делает нечто большее и лучшее, чем работа через одну нашу общину. Так пастор учит членов ставить на первое место Великое поручение и радоваться славе Христа, а не славе своей церкви.

Дать слово другим церквям

Второй способ — иногда приглашать пастора другой церкви рассказать о своей общине на молитвенном собрании. Лэйси вспоминает, как Марк Девер, убеждённый баптист, пригласил знакомого пресвитерианского пастора рассказать о его церкви. Девер хотел, чтобы церковь заботилась и молилась о пресвитерианских церквях города, проповедующих Евангелие, и видела, что, несмотря на различия, они вместе стоят за Евангелие. Такие встречи разжигают любовь к другим церквям, искореняют дух соперничества и учат радоваться с радующимися и плакать с плачущими (Рим. 12:15) — не только людьми, но и церквями.

Поощрять членство в других церквях

Третий способ, вероятно самый трудный, — поощрять членов, которые живут ближе к другим здоровым церквям, рассмотреть возможность присоединиться к ним. Это больно, но это чтит Христа и формирует культуру церкви. Когда церковь Лэйси была недавно основана, пасторы двух других церквей города сами посоветовали своим членам, которые далеко ездили, присоединиться к новой общине. Это были давние члены, будущие пресвитеры и близкие друзья. Лэйси убеждён, что эти люди прислушались, потому что прежде молились о новой церкви.

Почему пасторы отпустили людей, которых любили годами? Потому что любят Евангелие, преданы Великому поручению и хотят видеть всё больше здоровых церквей в своём городе и за его пределами, чтобы далёкие от Христа были приближены к Нему.

Лэйси напоминает: пасторы не владеют членами церкви. Они пастухи и распорядители. Их задача — помочь людям дойти до неба, и иногда это значит помочь им найти другую церковь, которая лучше позаботится о них. Так церковь учится ослаблять хватку в этом мире и смотреть на небо, где собрания не расходятся никогда.

Молитвенное собрание оказывается не только местом прошений, но и школой характера церкви. То, о ком и как мы молимся вместе, постепенно определяет, кого мы любим. Церковь, которая годами молится только о себе, привыкает смотреть только на себя. Церковь, которая регулярно молится о соседях, учится радоваться их успехам.

Такая молитва требует и честного различения. Речь идёт о церквях, которые верно проповедуют Евангелие, даже если отличаются от нас в некоторых второстепенных вопросах. Молиться о них — не значит отказываться от своих убеждений о крещении, управлении или порядке собрания. Это значит признавать, что Христос созидает Свою Церковь шире, чем наша община, и радоваться этому.

Наш контекст

Славянские общины в эмиграции часто живут рядом друг с другом, и отношения между ними бывают натянутыми: старые разделения, переходы членов, соперничество за молодёжь. Молитва о других церквях поимённо на молитвенном собрании — простой и сильный шаг к исцелению. Пресвитерам стоит молиться о здоровых соседних общинах, иногда приглашать их служителей и отпускать членов с благословением, когда так будет лучше для их души.

Для наших церквей