Как избирать пресвитеров: руководство пресвитеров и согласие церкви

Библия не даёт точной процедуры избрания пресвитеров. Но, как показывает краткий редакционный ответ, основанный на книге Бенджамина Меркла о пресвитерах и дьяконах, в Писании есть принципы и образцы, которые должны определять этот процесс. Ответ называет два принципа и предлагает один способ их соединить. Мы изложим их и добавим собственные практические размышления.

Принцип первый: пресвитеры ведут

Поскольку нынешним пресвитерам доверено духовное попечение о церкви, именно они отвечают за то, чтобы вести церковь и в избрании новых пресвитеров. Павел говорит о пресвитерах как о начальствующих: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь» (1 Тим. 5:17). Они лучше других знают требования к служению, видят жизнь кандидатов вблизи и несут ответственность за то, кого рекомендуют.

Принцип второй: церковь соглашается

Поскольку церковь в конечном счёте отвечает за то, какому учению она внимает, пресвитеры должны поставляться с явного согласия церкви. Павел пишет всем галатийским церквям, а не только их руководителям: «если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8). Церковь отвечает за то, кого слушать. В Иерусалиме апостолы предложили собранию: «выберите из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святаго Духа и мудрости» (Деян. 6:3), — и предложение понравилось всему собранию.

Как соединить оба принципа

Как найти равновесие между этими двумя принципами — вопрос мудрости. Ответ предлагает один из способов, учитывающий оба: пресвитеры выдвигают кандидатов, а церковь голосует, признавая их. Тогда именно пресвитеры проверяют человека, прежде чем представить его церкви, но решение церкви остаётся решающим. Это соответствует и требованию Павла о дьяконах, которое тем более применимо к пресвитерам: «таких надобно прежде испытывать, потом, если беспорочны, допускать до служения» (1 Тим. 3:10).

Как это может выглядеть на практике

К этому стоит добавить несколько практических шагов, которые помогают процессу быть и духовным, и прозрачным. Во-первых, члены церкви могут предлагать пресвитерам имена братьев, которых они считают подходящими. Это не обязывает пресвитеров, но помогает увидеть то, что они могли не заметить. Во-вторых, проверка кандидата должна быть основательной: беседы о его вере и учении, о семье, о служении, о слабостях; разговор с его женой; время, в течение которого он участвует в собраниях пресвитеров без права голоса. В-третьих, прежде чем церковь будет голосовать, ей нужно дать время: объявить имя заранее, пригласить тех, у кого есть серьёзные возражения, поговорить с пресвитерами лично, а не на собрании.

В-четвёртых, саму церковь нужно учить, что голосование — не выбор по симпатии и не конкурс популярности, а признание того, что Бог уже сделал в жизни человека. Члены церкви должны спрашивать себя, соответствует ли брат библейским требованиям, а не нравится ли он им лично. И наконец, после избрания хорошо, чтобы церковь молилась о новом пресвитере, а он публично принял на себя обязательства перед Богом и церковью. Тогда избрание становится не административной процедурой, а духовным событием для всей общины.

Такой порядок защищает от двух опасностей. Без руководства пресвитеров избрание легко превращается в борьбу влиятельных семей или в выбор самых обаятельных. Без согласия церкви пресвитеры легко становятся замкнутым кругом, который сам себя воспроизводит и ни перед кем не отвечает. Сочетание двух принципов удерживает и руководителей, и церковь в их библейских ролях.

Если кандидат не избран

Стоит подумать заранее и о том, что делать, если церковь не поддержит кандидата, предложенного пресвитерами. Это не обязательно означает бунт против руководства. Иногда члены видят то, чего не заметили пресвитеры: черты характера, проявляющиеся в семье или на работе, или незавершённые конфликты. Пресвитерам стоит смиренно выслушать причины и, если они серьёзны, поговорить с братом. Если же отказ вызван недоразумением или слухами, пресвитеры могут лучше объяснить церкви свои основания и вернуться к вопросу позже. В любом случае важно сохранить достоинство кандидата: он рискнул, позволив церкви рассмотреть его жизнь, и не должен остаться после этого раненым или униженным.

И ещё одно: процесс избрания — прекрасная возможность научить всю церковь библейским требованиям к руководителям. Перед избранием можно провести проповедь или занятие по Первому посланию к Тимофею и Посланию к Титу, объяснив, что именно церковь должна искать в пресвитере. Тогда голосование будет осознанным, а сами члены лучше поймут, к какому характеру призван каждый христианин.

Для наших церквей