Зачем церкви правила о браке

Мало кому хочется добавлять ещё один документ к уставу и вероучению церкви. Но Ник Гацки признаётся, что после этих двух главных документов самым полезным в его служении оказались правила церкви о браке. Это короткий документ для пресвитеров, который определяет цели и границы того, как церковь венчает людей и готовит их к браку. Кому-то это может показаться излишней формальностью для таких личных отношений, но автор называет три причины, по которым такие правила помогают.

Во-первых, правила задают ожидания. Многие пары, готовящиеся к свадьбе, не знают, чего ждать, а другие ожидают слишком многого и думают, что могут настроить подготовку и церемонию под свои вкусы. Потребительская культура приучает людей к мысли, что условия любого события определяют они сами. Гацки пишет, что в его церкви пару обычно встречают четыре-шесть раз перед свадьбой, обсуждая и библейское учение о браке, и практическую реальность христианской семьи. Это серьёзный труд, и о нём нужно сказать с самого начала. Правила отвечают и на практические вопросы о церемонии: может ли венчать служитель из другой церкви, могут ли играть приглашённые музыканты, можно ли писать собственные обеты и как всё это соотносится с сутью обещания.

Во-вторых, правила требуют от пресвитеров принять принципиальное решение: будет ли церковь венчать только своих членов или и людей со стороны. Здесь есть и богословская, и практическая сторона. Одни церкви видят в браке дар общей благодати всему миру и охотно консультируют и венчают неверующих пары, раз Писание запрещает брак верующего с неверующим, но молчит о браке двух неверующих, и используют эту возможность для свидетельства. Другие считают, что церковь не устраивает свадьбы, а освящает христианские браки, и поэтому венчают только членов, в вере которых уверены. Третьи немного расширяют круг, например до постоянных посетителей или детей членов, исповедующих веру и желающих строить брак по Еф. 5.

Практическая сторона тоже важна. Небольшая церковь может получать одну-две просьбы в год, а церковь в большом или курортном городе — десятки. Пресвитеры должны решить, мудро ли тратить на это силы. Практические соображения не должны перевешивать богословские, но их нужно учесть. Ясные правила снимают много напряжения: например, давление членов, которые хотят, чтобы в церкви венчались их родственники или друзья, или давление общества, требующего участия в однополых свадьбах. Последовательность в правилах и практике показывает, что венчание — это служение поклонения, на котором поместная церковь собирается вокруг двоих своих членов, свидетельствует об их обетах и прославляет Бога.

В-третьих, правила показывают, насколько серьёзно церковь относится к браку. В эпоху, когда многие подходят к браку легкомысленно или как к временному договору, церковь исповедует, что брак нельзя заключать легко. Поэтому правила церкви Гацки ясно говорят, что жених и невеста до свадьбы хранят целомудрие и живут раздельно, а любой брак должен соответствовать библейскому учению о разводе и повторном браке. Христос сказал: «что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Мф. 19:6), а Павел учит, что вдова свободна выйти замуж, «только в Господе» (1 Кор. 7:39). Такие пункты побуждают людей сверить свои желания с Писанием и готовят к разговорам на консультациях.

Гацки даёт и практические советы. Чем длиннее документ, тем меньше его читают, поэтому лучше короткие и понятные положения. Когда многие церкви занимают разные позиции в вопросах брака, такой документ показывает, что браки в вашей церкви укоренены в Писании, и указывает людям на Библию. У людей непременно будут вопросы, и именно в этих разговорах открывается возможность наставлять и исправлять неверное понимание. Двухстраничный документ не охватит всех ситуаций, но он может служить рамкой для живого пастырского служения людям.

Автор заканчивает напоминанием, что пасти Божий народ во всех периодах жизни — великая честь, и особенно в радостное время вступления в брак. Правила нужны не ради бюрократии, а чтобы направлять церковь к практике, которая действительно помогает людям.

Наш контекст

В наших церквах многое в этой области определяется неписаными обычаями: кто может венчаться, нужно ли быть членом церкви, сколько бесед проводить с парой, что делать, если невеста беременна, как относиться к повторному браку после развода. Из-за этого похожие случаи решаются по-разному в зависимости от того, кто просит и чей это родственник, а служители оказываются под давлением семей. Часто подготовка к браку сводится к одной беседе перед свадьбой, а то и к согласованию программы торжества.

Пресвитерам полезно записать то, что они на самом деле считают библейским, в коротком документе, утвердить его на совете и объяснить церкви. Это не заменит пастырской мудрости в каждом случае, но защитит от произвола, от давления родственников и от непоследовательности, которая ранит людей. И главное, такой документ напомнит молодым парам, что церковь ценит их брак настолько, что готова потратить время на подготовку к нему.