«Они меня замедлят»: почему поместная церковь в центре христианской жизни

Марк Девер рассказывает, как менялось его понимание поместной церкви. Ещё подростком, только что обратившись, он провёл лето в церковной библиотеке, сравнивая растущее число членов своей церкви с сокращающейся посещаемостью, и нарисовал плакат с двумя расходящимися линиями. Плакат быстро сняли со стены, но вопрос остался. Позже его всё больше тревожили «обращения», которые оказывались ложными, и люди, вполне уверенные в своём спасении и при этом совершенно не участвующие в жизни церкви.

«Они только замедлят меня»

Решающим стал разговор с другом, одарённым благовестником из межцерковного служения. Друг ходил в ту же церковь, но не вступал в неё и приходил только к проповеди. На вопрос, не думал ли он стать членом, он искренне удивился: зачем? Он знает, ради чего пришёл, а эти люди его только замедлят. В его словах не было холодности, только горячее желание не тратить зря ни часа Господня времени. Девер ответил вопросом: может быть, они тебя и замедлят, но ты, взявшись с ними за руки, ускоришь их? Может быть, в этом и состоит Божий замысел и для них, и для тебя?

Этот разговор многое объясняет и в наших общинах. Есть служители, проповедники, музыканты, которые объезжают церкви, ведут конференции и записывают видео, но нигде не являются полноценными членами, нигде не подотчётны и никому не служат изо дня в день. Есть и обычные верующие, которые выбирают «лучшую проповедь» в интернете и не связывают себя ни с какой общиной. Бог же намерен использовать нас в жизни друг друга, даже когда это кажется нам духовной потерей. Павел, величайший миссионер, был послан поместной церковью в Антиохии и возвращался к ней с отчётом (Деян. 13:1–3; 14:26–27).

Власть, связанная с отношениями

Изучая пуритан и споры на Вестминстерской ассамблее, Девер был убеждён доводами индепендентов, или конгрегационалистов. Они настаивали, что пастырская власть связана с пастырскими отношениями, а последнее слово в вопросах дисциплины и учения принадлежит поместной общине (Мф. 18:17; 1 Кор. 5; 2 Кор. 2:6–8; Гал. 1:8–9; 2 Тим. 4:3). Когда же он сам стал пастором, на него легла тяжесть слов «подвергнемся большему осуждению» (Иак. 3:1) и «как обязанные дать отчёт» (Евр. 13:17). Пастор, который думает о Суде, перестаёт мерить церковь размером. Даже малое стадо — огромная ответственность перед Пастыреначальником.

Проповедуя по порядку Евангелия и послания, Девер заметил, что многие тексты, которыми обычно учат любви ко всем людям, на самом деле говорят о любви друг к другу. Писание учит и тому и другому (1 Фес. 3:12), но «друг друга» звучит в Новом Завете постоянно. Церковь — центр Божьего замысла явить Свою многоразличную премудрость начальствам и властям (Еф. 3:10). Её Бог приобрёл Своей кровью (Деян. 20:28). С ней Христос отождествил Себя, спрашивая Савла: «что ты гонишь Меня?» (Деян. 9:4). Тиндейл не случайно переводил греческое «экклесия» словом «собрание»: Бог действует через конкретные общины конкретных людей.

Любовь всегда поместна

Отсюда вывод: любовь в основном поместна. Христос сказал: «по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Поместная церковь — место, где эта любовь видна миру. Девер видел, как родные отворачивались от Христа, потому что видели в церкви вражду, и как другие приходили к Христу, потому что видели самоотверженную любовь братьев. Поэтому община, как звучащее эхо Слова, оказывается в центре благовестия. Она же помогает распознавать подлинность обращения: «кто говорит: „я люблю Бога“, а брата своего ненавидит, тот лжец» (1 Ин. 4:20). Любовь к братьям — не необязательное приложение к вере.

Наконец, понимание центральной роли общины вернуло Деверу уважение к церковной дисциплине, формирующей и исправляющей. Если мы зависим друг от друга, дисциплина — часть ученичества. А для неё нужно знать друг друга, быть верными друг другу и позволять другим знать нас. Нужно и доверие к власти. Именно в семье и в церкви мы учимся жить под властью, и неприязнь к любой власти очень близка к сути грехопадения. Божья благодать восстанавливает отношения, в которых власть и любовь соединены.

Девер подытоживает: теперь понятно, почему христиане прошлого так серьёзно относились к непосещению собраний. Когда посещение церкви стало частным делом каждого, «не нашим делом», это нанесло большой урон и церквям, и людям. Славянские общины во многом сохранили память об этой серьёзности. Задача нынешних пасторов — не растерять её в мире, где церковь всё чаще становится одной из услуг, которую выбирают по вкусу.