Класс для вступающих: как сделать путь в церковь осмысленным

Многие церкви хотят, чтобы членство значило больше, чем запись в списке, но не знают, с чего начать. Один из самых простых и действенных шагов — продуманный путь вступления в церковь. Пол Александер предлагает практические советы о том, как проводить класс для желающих вступить в церковь, опираясь на опыт баптистской церкви Капитолийского холма в Вашингтоне. Его заметки сопровождают учебный курс о членстве из шести занятий, но главные принципы можно применить в любой общине, в том числе в наших.

Сначала о библейском основании. Ранняя церковь была ясно очерченной общиной: принявшие слово крестились, и они «постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян. 2:42). Люди знали, кто принадлежит к церкви, а руководители знали, за кого они дадут отчёт: наставники «неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет» (Евр. 13:17). Если пресвитеры отвечают перед Богом за души членов, им нужно знать, кого они принимают и что эти люди понимают о Христе и Его церкви.

Подготовка и учителя

Александер советует заранее записывать желающих на курс, чтобы подготовить материалы, и просить их прочитать перед занятиями короткие книги о здоровой церкви. Тогда люди приходят уже с некоторым пониманием и с вопросами, которые можно разобрать сразу. Особенно важен его совет о том, кто ведёт занятия. По возможности это должны делать несколько пресвитеров, а не только штатный пастор. Во-первых, учение о церкви настолько важно, что его должны передавать те, чью власть учить община официально признала. Во-вторых, когда занятия ведут пресвитеры, не получающие зарплату, новые члены с самого начала видят множественное руководство на деле.

Для наших церквей это особенно ценно. Во многих общинах новые члены знают только старшего пастора, а другие служители остаются для них незаметными. Если пресвитеры вместе ведут класс для вступающих, они знакомятся с людьми лично, а люди учатся доверять всему совету. Это закладывает основу будущей пастырской заботы: проще прийти за помощью к пресвитеру, с которым ты уже разговаривал, чем к человеку, которого видел только в президиуме.

Обязательно, но без давления

Автор предлагает не проводить все занятия за один вечер, а распределить их, например, на вечер пятницы и утро субботы. Посещение курса обязательно для вступления, но не обязывает вступить. Обязательность даёт возможность заранее разрушить потребительские ожидания и показать, что значит быть членом по Писанию. Свобода не вступать после курса снимает давление и позволяет сомневающимся спокойно услышать, как церковь понимает членство. Это мудрое равновесие: церковь серьёзно относится к членству, но не загоняет людей в него.

Следующие шаги

Затем Александер описывает путь после курса. Сначала беседа с пастором или пресвитером: понимает ли человек Евангелие, крещён ли он по заповеди Христа, видны ли в его жизни плоды покаяния и веры. Здесь действует суд любви — не подозрительность, а доброжелательная оценка видимых признаков. Если что-то неясно, человеку предлагают несколько недель изучать Евангелие от Марка со зрелым членом церкви. Затем пресвитер, проводивший беседу, представляет человека и его свидетельство совету пресвитеров. И наконец, пресвитеры представляют кандидата общине, и решение о принятии принимает собрание.

Этот порядок хорошо показывает библейское распределение ответственности. Пресвитеры проверяют и рекомендуют, община принимает. Многие славянские церкви уже знают практику испытательного срока, беседы и представления на членском собрании. Но нередко беседа сводится к проверке внешнего поведения, а учения о церкви кандидат почти не получает. Курс для вступающих восполняет этот пробел. Он помогает человеку понять, во что он вступает, и готовит его к тому, чтобы, по слову Петра, быть всегда готовым дать отчёт в своём уповании «с кротостью и благоговением» (1 Пет. 3:15).

Не только порядок, но и сердце

Важно помнить, что любой порядок вступления служит людям, а не наоборот. Курс, беседа и голосование не делают человека христианином и не гарантируют здоровья церкви. Но они помогают общине исполнить её обязанность: принимать тех, кого принял Христос, и заботиться о них. Если пресвитеры проводят курс с молитвой, терпеливо отвечают на вопросы и искренне интересуются жизнью каждого, люди почувствуют, что вступают не в организацию, а в семью, которая всерьёз относится к их душам. Именно с этого начинается осмысленное членство.

Для наших церквей