Обычный проповедник, обычные средства и необычные перемены

Алекс Дьюк рассказывает о проповеди, которая повлияла на него больше всех других. Студентом он предпочитал церкви с модными названиями, похожими на вывески технологических стартапов. Но друзья позвали его в обычную баптистскую церковь за городом, среди полей. Дорога в двадцать минут казалась ему путешествием через океан, и он сомневался, что вернётся туда ещё раз.

За кафедрой стоял пожилой человек в неприметном тёмном костюме. Кафедры, впрочем, не было, только табурет, на котором лежала большая потёртая Библия. Проповедник выглядел подчёркнуто обычным: его можно было принять за аптекаря или тренера детской команды. Он открыл шестую главу Бытия и начал говорить медленно, так осторожно, что кто-то мог бы принять это за неуверенность. Следующие сорок минут оказались одновременно непонятными и прекрасными для молодого слушателя.

Дьюк вырос в церкви, читал христианские книги, вёл библейские группы, плакал о своих грехах и искренне любил Иисуса. Но такого он никогда не слышал. Проповедь не была отшлифованной, но была точной, острой и искренней. Пастор называл слушателей дорогими и был очень кротким. А когда говорил о Божьем суде, его кротость сменялась твёрдой настойчивостью: он умолял бежать в ковчег, Которым является Христос, пока воды суда не поднялись до горла.

Больше всего Дьюка поразило, к какому выводу пришёл проповедник. Он, как хороший сыщик, разложил известные факты так, что они сами привели к заключению. Но это заключение было не о слушателе и не о том, что тому нужно сделать, а о Христе. Шестая глава Бытия дана не прежде всего для того, чтобы научить нас праведности Ноя, а чтобы указать на праведность Христа. Ведь и о Ное сказано, что он «обрел благодать» (Быт. 6:8), а не заработал её.

Со временем Дьюк понял, в чём была его беда. Его голова была полна верных сведений о Библии и искренних убеждений о том, как жить угодно Богу. Но он не знал, как всё это связано, и не умел понимать и прилагать Писание, соединяя его со Христом. Воскресенье за воскресеньем проповеди этого пастора соединяли точки. Они были руками, которые вонзали меч духа в его ум и сердце. Обычный человек с обычными проповедями принёс необычные перемены в обычную жизнь.

История Дьюка иллюстрирует то, что богословы называют обычными средствами благодати. Бог растит Свою церковь не прежде всего через яркие события, харизматичных лидеров или особые программы, а через верную проповедь слова, молитву, крещение и Вечерю. Павел говорит о своём служении: Христа «мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе» (Кол. 1:28).

Апостол напоминает, что Бог любит действовать через то, что мир считает слабым: «не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных» (1 Кор. 1:26). Так и со служителями. Церковь не обязана искать звезду, чтобы люди возрастали. Ей нужен человек, который любит Бога и людей, усердно изучает текст, ясно объясняет его и честно прикладывает к жизни, указывая на Христа.

Дьюк вспоминает, что в первое воскресенье думал, вернётся ли туда снова. А в последнее воскресенье уезжал с вопросом, найдёт ли когда-нибудь такую же церковь. Так часто бывает с обычными средствами: они не впечатляют с первого раза, но со временем глубоко меняют человека. Яркое быстро приедается, а верное слово продолжает питать годами.

Для проповедников это одновременно смирение и ободрение. Смирение, потому что сила не в нашей харизме или стиле. Ободрение, потому что даже неприметный пастор маленькой церкви, верно изъясняющий Писание неделю за неделей, может стать орудием глубоких перемен в жизни слушателей, о которых он, возможно, никогда не узнает.

Наш контекст

Многие славянские общины живут в тени больших церквей и известных проповедников, чьи записи слушают онлайн. Молодёжь сравнивает своего пастора с ними, а сам пастор иногда начинает думать, что без особых талантов его служение малоценно. Это искушение подталкивает либо к подражанию чужому стилю, либо к унынию.

Пресвитерам стоит ценить и поддерживать верное, пусть и неяркое, служение слова, давать проповедникам время для подготовки и учить церковь слушать проповедь терпеливо. Плоды обычных средств видны не сразу, но они долговечны.

Для наших церквей