Пресвитеры и старший пастор: равный, но первый среди равных

С библейской точки зрения все пресвитеры — пасторы. Пётр говорит пресвитерам: «пасите Божие стадо, какое у вас» (1 Пет. 5:2), а Павел велит ефесским пресвитерам пасти Церковь Господа и Бога, приобретённую Его Кровью (Деян. 20:28). Единственное место в Новом Завете, где слово пастырь используется как существительное для служителя, не даёт оснований считать это отдельной должностью (Еф. 4:11). Но что делать, если в церкви есть старший пастор, который больше всех проповедует, венчает и хоронит, руководит сотрудниками? Как остальным пресвитерам относиться к нему? Краткий редакционный ответ, основанный на книге Марка Девера о церковной власти, предлагает четыре ориентира.

Равный

Во-первых, пресвитеры должны видеть в нём прежде всего одного из пресвитеров. Даже если церковь поручила ему особые обязанности, он занимает то же библейское служение, что и они. У него один голос на собрании пресвитеров. Он — один из них.

Председатель?

Во-вторых, он может быть, а может и не быть председателем совета пресвитеров. Ответ даже приводит доводы в пользу того, чтобы председателем был другой брат. Это помогает остальным пресвитерам видеть в старшем пасторе равного, а также даёт им возможность влиять на решения и расти как руководителям. Председатель ведёт собрание, следит за повесткой и порядком обсуждения, и, когда это не проповедник, у собрания меньше риска превратиться в отчёт одного человека перед слушателями.

Первый среди равных

В-третьих, поскольку старший пастор чаще всех учит публично, у него, скорее всего, будет больше авторитета и в церкви, и среди пресвитеров. Формальная власть у него та же, что у других, но к его мнению обычно прислушиваются больше. Особенно когда он показывает верность и мудрость, к нему можно относиться как к первому среди равных.

Мудрое равновесие

В-четвёртых, другим пресвитерам нужно научиться держать равновесие. С одной стороны, они должны благодарить Бога за особые дары, которые Господь мог дать главному учителю, и не заграждать рта у этого вола, ибо написано: «не заграждай рта у вола молотящего» (1 Кор. 9:9). Это может означать, что они будут чаще уступать ему, чем другим пресвитерам. С другой стороны, каждый из них должен ответственно исполнять перед Богом поручение, данное ему лично. Где проходит граница, решает мудрость.

Что из этого следует

К этим ориентирам стоит добавить практические замечания. Равновесие легко нарушить в обе стороны. Если пресвитеры всегда молчат, когда говорит старший пастор, они перестают быть защитой для церкви и для него самого. Пастору нужны братья, которые могут сказать ему, что он ошибается, что он устал, что он несправедлив к кому-то. Но если пресвитеры воспринимают каждое его предложение с подозрением и оспаривают по привычке, они лишают церковь пользы от его даров и истощают его. Павел призывает: «в почтительности друг друга предупреждайте» (Рим. 12:10).

Здоровые отношения строятся вне собраний: совместная молитва, честные разговоры, общие трапезы, готовность выслушать. Тогда на собрании разногласия обсуждаются как между братьями, а не как между партиями. Полезно, чтобы и старший пастор регулярно спрашивал других пресвитеров, как они оценивают его служение и проповедь, и чтобы они знали его семью и могли заботиться о ней. Тогда он будет не только руководителем, но и пасомым, ведь пастору тоже нужен пастырь.

Когда возникает напряжение

Бывает, что напряжение между старшим пастором и другими пресвитерами становится хроническим. Пастор чувствует, что ему не доверяют и связывают руки; пресвитеры чувствуют, что их мнение ничего не значит. В таких случаях полезно вернуться к основам: вместе перечитать, что Писание говорит о пастырях, честно назвать, где каждая сторона отклонилась, и договориться о понятном порядке принятия решений. Иногда помогает совет уважаемого пастора из другой церкви, которому доверяют обе стороны. Главное — не позволить напряжению вылиться в церковь в виде партий и слухов. Пресвитеры, которые сохраняют единство даже в несогласии, показывают церкви, как выглядит братская любовь, о которой проповедуют с кафедры.

Наконец, стоит помнить, что церковь внимательно наблюдает за отношениями своих пастырей. Если пресвитеры открыто уважают друг друга, благодарят за труд и при необходимости смиренно уступают, члены церкви учатся тому же в своих отношениях. Если же видна ревность или скрытая борьба, никакие проповеди о единстве не перевесят этого примера.

Для наших церквей