Как узнать, что обращение подлинное

Вопрос о подлинности обращения тревожит и чутких, и беспечных. Первые боятся, что их вера ненастоящая, хотя любят Христа. Вторые спокойны, хотя живут как неверующие. Редакционный ответ направляет обоих к Первому посланию Иоанна, которое написано именно с этой целью: «Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную» (1 Ин. 5:13). Апостол предлагает несколько проверок.

Первая касается веры: «Всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден» (1 Ин. 5:1). Доверяю ли я Иисусу Христу своё спасение? Вторая касается послушания: «Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине; если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Ин. 1:6–7). Видна ли в моей жизни привычка к нераскаянному греху или, напротив, привычка каяться и стремиться ходить во свете?

Третья проверка касается любви: «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти» (1 Ин. 3:14). Люблю ли я других христиан делами, которые подтверждают реальность моей веры? Четвёртая касается стойкости: «Они вышли от нас, но не были наши: ибо если бы они были наши, то остались бы с нами» (1 Ин. 2:19). Те, кто не остаётся в вере, показывают, что их вера с самого начала была ложной. Продолжаю ли я идти за Христом вопреки трудностям и противлению?

Отсюда вытекает и ответ на смежный вопрос: может ли истинно обращённый спокойно и довольно жить во грехе? В целом нет. Иоанн ясно говорит, что подлинно обращены те, кто ходит во свете, соблюдает заповеди и любит братьев. Павел предупреждает: «если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете» (Рим. 8:13). Сам Господь сказал: «Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые» (Мф. 7:18). Ни один христианин не совершенен в этой жизни, но всякий рождённый свыше приносит духовный плод, отличающий его от мира. Ключевое слово здесь довольно: верующий грешит, но не мирится с грехом, а борется с ним.

Важно добавить ещё одно правило. Даже христиане склонны к самообману. Поэтому эти вопросы лучше разбирать не в одиночку, а вместе с братьями и сёстрами, которые хорошо знают и любят нас: «при многих советниках благоденствует» (Притч. 11:14). Конечно, это трудно, если никого не впускать в свою жизнь. Здесь членство в поместной церкви становится не формальностью, а средством благодати.

А что делать, если брат по церкви исповедует веру, но живёт как неверующий? Прежде всего молиться, о нём и о себе, чтобы верно сказать истину и положиться на Духа, который один убеждает сердце. Затем подойти с любовью, терпеливо и мягко, объяснив, что говоришь из заботы о его вечной участи. Не выносить окончательный приговор его душе, а открыть Писание и показать, как оно описывает жизнь христианина. Апостол призывает: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы» (2 Кор. 13:5). Можно бережно спросить: соответствует ли твоя жизнь библейской картине? Борешься ли ты с грехом или втайне его лелеешь? Стоит напомнить ему о его исповедании и крещении, о Евангелии и о вечности, ведь на кону вечная радость или осуждение.

Наш контекст

В наших общинах нередко встречаются две крайности. Одни люди живут в постоянном страхе, что их покаяние было недостаточно искренним, и снова и снова выходят вперёд. Другие крещены много лет назад, но давно живут без плода и без борьбы, а церковь молчит, чтобы не обидеть. Послание Иоанна даёт ответ обоим: смотреть на Христа и на плоды, а не на воспоминание об одном дне.

Наша культура не привыкла к прямым разговорам о духовном состоянии. Но любовь, которая молчит, когда брат идёт к погибели, не есть любовь. Пресвитерам и зрелым членам нужно учиться говорить кротко и честно.

Для наших церквей