Доброе желание роста и дурные методы служения

Многие пасторы по всему миру несут тяжёлое бремя ожидания численного роста. Пастор Харшит, служащий на Востоке и проживший несколько лет на Западе, замечает, что это давление чувствуется везде. Иногда желание роста доброе: пастор хочет достичь больше потерянных людей и дать верное учение большему числу слушателей. Иногда оно прагматично: больше людей — больше бюджета и больше служения. А иногда оно испорчено: жажда личного влияния, желание впечатлить жертвователей или гордость руководителя большой церкви. В любом случае такое желание побуждает искать стратегии роста. Мы изложим мысли автора и добавим собственные размышления.

Неверный путь

По словам автора, озабоченность числами ведёт пастора по неверной траектории и уводит от главного призвания — верно пасти доверенное Богом стадо. Когда толпы не приходят, пастор думает, что делает что-то не так. Хорошо, если он обращается к Писанию, но слишком легко обратиться к другим церквям, которые, кажется, растут, к книгам и семинарам о стратегиях, к опросам о том, что нравится соседям. На Западе автор видел, как пасторов искушает мысль, что всё решит правильная музыка, программы или прикладная часть проповеди. На Востоке пасторов искушают обещания исцеления, изгнания бесов или процветания. Но где бы это ни происходило, такие подходы обращаются к ощущаемым нуждам, угождают плоти, смягчают соблазн Евангелия и подслащивают его требования.

Другой Христос

Строя церковь на таких привлекательных стратегиях, мы рискуем строить не на кресте Христа и не на Евангелии. Мы подводим людей, не предупреждая, что следование за Христом имеет цену. Хуже того, можно склонить людей к решениям ложными обещаниями прорыва, нового смысла, идеальной общины, процветания, защиты от бед. Так людям предлагается другой Христос, который отвечает их естественным и часто себялюбивым желаниям, но не обличает грех, не требует покаяния и не призывает к полному подчинению. Люди могут даже стать членами церкви, но не потому, что хотят распятого Христа. Они не хотят отвергнуть себя и взять свой крест. Автор предупреждает: многолюдность не обязательно означает действие Духа, ведь толпу может собрать не только Дух.

Чем привлёк, к тому и привёл

Автор понимает желание сначала расположить людей, сделать им удобно, встретить их там, где они есть, а требования Христа предъявить позже. Но так ли поступал Иисус? Нет ли здесь подмены? Когда начинаешь с обещания того, чего люди хотят, потом трудно говорить о требованиях Христа: люди разочаровываются и уходят. Остаются те, кто получает то, за чем пришёл, — исцеление, богатство, детские программы, общение, музыку. Чем церковь привлекает людей, к тому она их и приводит. Такие христиане остаются духовными карликами, а толпа оказывается непостоянной, капризной и легко уходит туда, где предложат что-то интереснее. Пасторская команда тем временем выбивается из сил, пытаясь удержаться на рынке.

Простой путь Павла

Автор предлагает вспомнить стратегию Павла, простую и освежающую. Апостол пишет: «я рассудил быть у вас незнающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2), «чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (1 Кор. 2:5). Когда мы проповедуем это Евангелие, овцы Христа слышат Его голос: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною» (Ин. 10:27). Они приходят к Нему, а не к нам, и их не нужно заманивать или ублажать. Они приходят, потому что видят славу Христа, и остаются, потому что любят её. Автор вспоминает слова Петра: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Ин. 6:68). Когда люди увидели Иисуса, Его и Его слов достаточно, чтобы привлечь, удержать и довести до дома.

Знакомые искушения

К этому стоит добавить, что оба вида искушений, о которых пишет автор, знакомы и русскоязычным церквям. Одни пытаются привлечь молодёжь современной музыкой и мероприятиями, мало заботясь о том, к чему они её приводят. Другие поддаются учению о процветании или обещаниям чудес. Но Христос с самого начала говорил ясно: «если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Лк. 9:23). Это не значит, что церковь не должна быть гостеприимной или что музыка и программы плохи сами по себе. Вопрос в том, на чём держится служение и что мы обещаем людям.

Для наших церквей