Здание сгорело, а церковь осталась

Первого ноября 2022 года здание церкви, где служит пастор Скайлар Спрэдлин, сгорело дотла. Огонь стремительно прошёл по чердаку, и не уцелело ничего — ни одного блокнота или скрепки. Годы учения о том, что церковь — это люди, а не здание, вдруг стали реальностью. Девизом церкви стали слова о том, что здание потеряно, но церковь цела. И всё же оставалась скорбь. Утрачены были не только вещи, но и связанные с ними воспоминания: здесь поклонялись Богу, крестили новых верующих, радовались рождению детей и свадьбам, провожали в небесный дом. Здание не было церковью, но церковь в нём собиралась, и это что-то значит. Автор рассказывает, как Бог обратил эту потерю во благо. Мы изложим его рассказ и добавим собственные размышления.

Возвращение к главному

Ещё до наступления ночи в день пожара церковь договорилась собираться в здании местного студенческого служения. Первое воскресенье после пожара стало радостным днём и картиной того, как Бог поддерживает Свой народ. Внезапно опустевший календарь вернул церковь к самому основному — собранию народа Божьего. Лишившись всего, она сосредоточилась на верности: проповедовала Евангелие, изучала Слово, молилась, пела хвалу Богу и заботилась друг о друге. В её служении не было ничего яркого или рекламного, и всё же верность основам принесла плоды сверх ожиданий. Автор считает, что церкви было полезно соскочить с колеса бесконечной деятельности и опереться на немногие славные предписания церковной жизни. От этого выросла её вера в Божий замысел.

Свежий взгляд на таинства

Привычка притупляет. То, что делаешь много раз, можно делать не задумываясь, и так бывает с таинствами. На первое воскресенье после пожара как раз была назначена Вечеря, и церковь совершила её: хлеб раздавали на тарелках из комиссионного магазина, а чашу — в маленьких кофейных стаканчиках. Не было серебряных подносов, стол не годился бы и для обеда. Но простота помогла увидеть силу самого таинства и понять, что Бога можно чтить, даже не имея ничего. Крещение тоже засияло по-новому: несколько крещений планировалось провести на парковке в любой ёмкости, которая вместит достаточно воды. Без торжественности и тёплой воды, только холодная вода и счастливые люди. И этого достаточно.

Новые верующие

Случившееся привлекло внимание к церкви, и люди начали приходить. Один молодой человек обратился через несколько недель и стал приводить свою семью, которая теперь не пропускает ни одного воскресенья. Другой человек, который несколько лет посещал церковь и боролся с сомнениями, в это время решил следовать за Христом и засвидетельствовать веру крещением. Бог работал и в сердцах многих других. Автор пишет, что если для этого нужен был пожар, пусть так.

Понимание других церквей

Церкви по всему миру собираются в домах, кинотеатрах, школах, подвалах и спортзалах, и везде искуплённые святые поклоняются воскресшему Христу. Теперь церковь автора живёт так, как живут многие другие: во временном помещении. Это помогло лучше понять их опыт, молиться за них, заботиться о них и поддерживать их деньгами, а также напомнило, как многому можно у них научиться. Автор заключает, что не пожелал бы такого ни одной церкви, но и не променял бы этот опыт ни на что: это была достойная жертва и чудесное благословение.

Бог обратил это в добро

К этому рассказу стоит добавить библейский взгляд на потери. Иосиф сказал братьям: «вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро» (Быт. 50:20). Пожар — не злой умысел людей, но и его Бог способен обратить ко благу, ведь «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28). Иов, потеряв всё, сказал: «Господь дал, Господь и взял» (Иов 1:21). Церковь, которая может так говорить о своём здании, показывает миру, что её сокровище не в стенах. Христос обещал создать Свою Церковь, и «врата ада не одолеют ее» (Мф. 16:18), но Он никогда не обещал сохранить её помещения.

Опыт русскоязычных церквей

Для многих русскоязычных общин этот урок знаком. Церкви собирались в квартирах, в лесу, в арендованных залах, их здания отбирали и закрывали, а сами общины продолжали жить. Сегодня, когда у многих церквей есть собственные здания, стоит помнить, что здание — инструмент, а не основа. Полезно иногда спрашивать себя: что останется от нашего служения, если завтра у нас не будет здания? Если ответ — почти ничего, значит, мы слишком зависим от программ и помещений и слишком мало вкладываем в людей, в Слово и в отношения.

Для наших церквей