Надежда для проповедника, которому всегда кажется, что вышло плохо

Джо думал, что будет лучшим проповедником. А вы?

Я не имею в виду, что он непременно претендовал на славу. Просто из всего круга дел, которые, как он знал, ему придется выполнять в служении, проповедь, по его расчетам, должна была даваться легче всего. В конце концов, именно она изначально и привлекла его к служению. Он любит учебу, порядок, общение. Во время пробежек он слушает Келлера и Пайпера. На тумбочке у него биографии Сперджена и Уайтфилда.

Окончив семинарию, он знал, что душепопечение будет трудным, что администрированию придется учиться на ходу, что он мало знает о действенном продвижении, что руководить сотрудниками или добровольцами поначалу будет непросто. Но он рассчитывал, что если есть что-то, что он умеет делать хорошо, так это понимать и объяснять Библию увлекательно.

И это хорошо, думал он, ведь библейская проповедь — источник жизни церкви. Он верит, что если ради хорошей проповеди придется провалить все остальное, это достойная цена. Эту цену Джо и платит. Мячи падают вокруг него один за другим, чтобы он мог тратить свои двадцать часов на подготовку.

Все это ложится огромным экзистенциальным бременем на каждую проповедь. Джо чувствует, что ему нужно выбить хоум-ран, чтобы оправдать посредственность во всех остальных сферах своей работы. Но его проповеди редко ощущаются как хоум-раны.

И это еще не все. Джо знает по своему пастырскому опыту, что его контекст далек от аудитории, полной семинаристов, где он произносил свои первые проповеди. Он больше не имеет дела с теорией. Он говорит в жизнь реальных людей — людей, которых он знает, любит и которым отчаянно хочет помочь. Он знает, что им нужен более широкий взгляд на трудности в их жизни. Больше уверенности в том, что Иисус истинен. Больше решимости перед лицом проблем в браке. Он знает, что то, в чем они нуждаются, так велико и так тесно связано с обстоятельствами жизни каждого из них, что не может представить, как одна проповедь могла бы с этим справиться. Но Джо старается изо всех сил. Он несет этот груз в своем кабинете всю неделю; он лежит на его плечах всякий раз, когда он восходит на кафедру.

Знакомо?

В той мере, в какой это описание отражает ваш опыт, ваш опыт отражает мой. Во многом — больше, чем мне хотелось бы признать, — я был Джо. Еженедельная проповедь — огромное эмоциональное, интеллектуальное и психологическое бремя, которое мы постоянно носим с собой. Отчасти это в природе самого дела. Отчасти это происходит от фабрик идолов, которые мы взращиваем внутри. Это сложное бремя, и оно может нанести смертельный удар по долговечности служения.

Где найти взгляд, который нужен, чтобы продолжать идти вперед? Как научиться жить с тем, что ни одна проповедь никогда не будет соответствовать глубине нашего текста, нуждам наших людей или нашим идеальным представлениям о себе? Как выглядит успех, когда знаешь, что твоя проповедь никогда не будет достаточно хорошей?

Вслед за Крестителем к свободе

Некоторое время назад я переживал период уныния в своей проповеди и одновременно готовился к новой серии проповедей по Евангелию от Иоанна. То, как евангелист описывает служение Иоанна Крестителя, тогда невероятно помогло мне — и с тех пор я стараюсь все больше врастать в этот взгляд. Служение Крестителя появляется в трех местах, и в каждом есть весть, которая нам нужна, если мы хотим проповедовать с уверенностью, свободой и радостью.

1. «Я не Христос» (Ин. 1:19–28)

Впервые мы слышим Иоанна, когда священники и левиты приходят из Иерусалима, чтобы поближе взглянуть на его служение. Евангелист не сообщает многих подробностей о стиле Иоанна или его популярности, но, учитывая, как его описывают другие авторы, нетрудно представить, что ожидали увидеть эти иудейские руководители.

По сути, они приходят с вопросом: за кого ты себя выдаешь? Они наверняка слышали о его чудной одежде, необычной пище, вызывающих заявлениях. Вероятно, они ожидали увидеть человека, полного самомнения. Но ответы Иоанна говорят лишь о том, кем он не является: «я не Христос» (Ин. 1:20).

Иоанн не пытается защитить себя и отвести внимание. Это не уловка Оби-Вана в духе «это не те дроиды, которых вы ищете». Он скоро отдаст свою жизнь. Здесь же он не хочет говорить о себе, потому что знает и любит тот факт, что суть не в нем. Он не решение. Он не герой. Он никого не может спасти. Он не тот, кого вы ищете. И он не просто принимает эту реальность — он радостно ее принимает.

Для нас, проповедников, тоже есть великая свобода, когда мы принимаем это. Нельзя отрицать, что наши проповеди никогда не смогут дать нашим людям то, в чем они действительно нуждаются. Слава Богу, что я не Христос.

Конечно, крайне важно, чтобы мы несли бремена наших людей вместе с ними. Неизбежно, что мы приносим эти бремена на кафедру, но избавлять наших людей от этих бремен — не наше дело и не дело наших проповедей. Это может сделать только Христос, и именно для этого Он пришел.

Подумайте об этой молитве, когда будете вставать, чтобы обратиться к своим людям на этой неделе:

Благодарю Тебя, Боже, что Ты дал им — дал мне — Спасителя гораздо большего, чем мог бы быть я. Благодарю Тебя за Иисуса, Чье дело завершено, и за Твоего Духа, Который знает, как его применить.

2. «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:22–30)

В следующий раз мы слышим Иоанна где-то в иудейской местности, где было много воды. Иисус и Его ученики находятся в тех краях и совершают крещение, а Иоанн поблизости делает то же самое. Разговор начинается с того, что ученики Иоанна приходят к нему со слишком человеческой заботой. Их тревожит, что служение Иоанна затмило служение Иисуса. Иисус был никем, пока Иоанн не стал говорить о Нем, намекают они, а теперь посмотри, что произошло. Их преувеличение ясно показывает их досаду: «и все идут к Нему» (Ин. 3:26).

Ответ Иоанна замечательно проясняет цель нашей проповеди. Он прямо вытекает из того, что мы ни для кого не Христос. Наша задача — свести людей с Тем, Кто спасает, а затем уйти с дороги.

Образ, который Иоанн использует в разговоре со своими друзьями, и сегодня говорит сильно. Он говорит о женихе — это Иисус; о невесте — это Его народ; и о друге жениха — это Иоанн. «Имеющий невесту есть жених», — говорит Иоанн. Но друг жениха не ревнует. Он стремился познакомить их, а не искал невесту себе. Он хотел устроить судьбу своего друга, и он «радостью радуется», что дело сделано (Ин. 3:29).

С одной точки зрения служение Иоанна — дело всей его жизни — угасает. Через несколько месяцев его голову подадут на блюде. Наверняка он видит знаки. Но вместо того чтобы отчаиваться, он утверждает: «Сия-то радость моя исполнилась» (Ин. 3:29). Он встречает безвестность и смерть с радостью, потому что цель его жизни и служения была сосредоточена и исполнена: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:30).

Освобождающий манифест для проповеднического служения, не правда ли? Какое-то время эта фраза висела у меня на стикере, приклеенном к рабочему компьютеру, за которым я пишу проповеди. Там, где я борюсь с разочарованием из-за проповедей, которые получаются не такими, как мне хотелось бы. Там, где я испытываю искушение вписать что-то, что выставит меня в хорошем свете. Хорошо быть творческим, проницательным, ярким и обаятельным. Но в конечном счете есть один главный вопрос, который мы должны задать своим проповедям, одно мерило их действенности: доступна ли в ней красота Иисуса?

Господи, помоги мне верить, что самое важное во мне — Иисус, Которого я возвещаю. Моя единственная слава — Его слава, разделенная со мной как дар, потому что я един с Ним.

3. «Все, что сказал Иоанн о Нем, было истинно» (Ин. 10:40–42)

Последнее упоминание о Крестителе в Евангелии от Иоанна — в главе 10. К этому времени он уже казнен, и Иисус пришел в местность, где Иоанн совершал большую часть своего служения. Многие из тех, кто слышал проповедь Иоанна, теперь сами встретились с Иисусом. Вот их вывод: «Иоанн не сотворил никакого чуда, но все, что сказал Иоанн о Нем, было истинно» (Ин. 10:41).

Как вам такая эпитафия? Подошла бы она вам?

Представим, что так сказали о Джо, нашем унывающем проповеднике: «Знаете, я слышал много проповедников увлекательнее. Другие были смешнее, заставляли больше думать, лучше запоминались. Джо не сотворил никакого чуда. Но все, что он сказал об Иисусе, было истинно. Мы сами в этом убедились».

Вот эпитафия, которой мы хотим, братья. И по Божьей благодати, пока мы верны Его Слову, она доступна каждому из нас. Так давайте отбросим свои страхи, неуверенность, разочарования — и вперед.

Отче, когда я проповедую, наставь меня на истину. Сохрани меня от заблуждения. Покажи им, что Он истинен. Дай им вкусить Его красоты.

Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Hope for the Melancholy Preacher»