Единство во Христе сильнее земных связей

Джейми Саткомб, пастор из Англии, начинает с известной в его стране фразы о том, что Бог англичанин. Отношения его страны с Богом имеют долгую и сложную историю. Это особенно видно в одном патриотическом гимне, построенном на легенде о том, будто юный Иисус посещал Англию и нашёл её раем на земле. Каждая строка гимна задаёт вопрос, на который правильный ответ: нет. Такие слова внушают, что для Бога главное национальность, а не духовность, и что Он больше за свой народ, чем за другие.

Автор подчёркивает, что не презирает своё прошлое. Он тоскует по посещаемости церквей, уважению к Библии и евангельской ревности прежних поколений своих соотечественников. Но связывание национальной принадлежности и христианства было не просто небиблейским, а противоположным Библии. И такое настроение, считает он, не ограничено прошлым и не только его страной.

Три года Саткомб проповедовал по Посланию к ефесянам, и почти каждую неделю звучала тема единства. Павел подчёркивает единство потому, что христиане вместе во Христе, а не потому, что они из одной земной среды. Христианское единство существует вопреки временным различиям. Апостол пишет о Христе: «Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду» (Еф. 2:14).

В третьей главе Павел раскрывает тайну: язычники стали «сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования» (Еф. 3:6). В четвёртой главе он радуется истине: «Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение» (Еф. 4:4–5). Неудивительно, что он призывает сохранять единство духа в союзе мира.

Главный вывод: христиане разделяют самое важное, независимо от земного происхождения. Послание к ефесянам научило церковь Саткомба, что духовная связь сильнее земных уз. Кто-то сказал ему, что у него больше общего с братьями, страдающими в подпольных церквях Азии или в бедных общинах Африки, чем с неверующими соотечественниками, которые голосуют, живут, одеваются и говорят так же, как он. Для церкви главное то, что мы вместе во Христе, а не то, что мы вместе в одной стране.

Автор пережил это лично, когда приехал учиться в другую страну. Соседями оказались семья из Западной Африки и семья из американской глубинки. Культурно у них было мало общего: разная еда, музыка, спорт, и разговоры поначалу не клеились. Но всё изменилось, когда речь зашла о Господе, Его Слове и Его делах. Вдруг оказалось, что говорить можно бесконечно. С земной точки зрения они были чужими, но во Христе стали семьёй. Любовь к Иисусу опережает любовь к родине и переживёт её.

Саткомб благодарен за многое в своей стране, особенно за свободу проповедовать Евангелие. И каждый читатель, где бы он ни жил, может благодарить Бога за что-то в своей культуре. Но нельзя путать Божью доброту к нашей родине с мыслью, будто национальность Его главный интерес. Павел пишет: «Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал. 3:28).

Верующие во всех народах разделяют самое главное: они перешли от духовной смерти к жизни и имеют общее вечное наследие. Апостол говорит: «Наше же жительство — на небесах» (Флп. 3:20). Пётр называет христиан пришельцами и странниками. Это не отменяет любви к земле, где мы живём, и служения её людям, но определяет, кому принадлежит наша первая верность.

Когда поместные церкви по всему миру показывают единство в многообразии, они предвосхищают день, когда люди из всякого племени, языка, народа и колена будут стоять пред престолом и вместе поклоняться Иисусу. Автор заключает с улыбкой: Бог, конечно, не англичанин, и этот англичанин очень за это благодарен.

Для пасторов это предупреждение актуально везде. Любовь к своему народу естественна и добра, но когда она смешивается с верой так, что Бог становится покровителем одной нации, Евангелие искажается. Церковь начинает делить братьев на своих и чужих по земным признакам, а не по вере во Христа.

Это учение также ободряет. Церковь, в которой собираются люди разных народов, языков и поколений, есть живое свидетельство силы Евангелия. Там, где мир видит только различия, Христос созидает одну семью.

Наш контекст

Многие наши церкви многонациональны, а братья и сёстры одной веры живут в разных странах, иногда разделённых тяжёлыми конфликтами. В такой обстановке особенно велико искушение смешивать веру с национальной принадлежностью и смотреть на братьев из другого народа сквозь призму политики. В то же время многие наши общины принимают мигрантов и беженцев, для которых церковь становится единственной семьёй.

Пасторам и пресвитерам стоит учить, что наша главная принадлежность Христу и Его народу, молиться о братьях в других странах, хранить в церкви единство людей разных народов и не позволять земным разделениям становиться разделениями в Теле Христовом. Это требует смирения, терпения и постоянного возвращения к Евангелию.

Для наших церквей