Помнить узников: как церкви знать о гонимых и молиться о них

Грег Кокран рецензирует сразу две книги о преследовании христиан в современном мире. Обе вышли в одном году и, по его мнению, дополняют друг друга: сильная сторона одной восполняет слабость другой. Вместе они дают широкую картину страданий христиан по всему миру. Для пасторов эта рецензия ценна не только как совет, что почитать. Она напоминает, что гонения — обычная часть жизни церкви в большей части мира, и ставит вопрос, как поместная община должна на это отвечать.

Первое различие касается устройства книг. Одна распределяет страны по господствующей идеологии: коммунистические, посткоммунистические, мусульманские. Поэтому Ирак, Нигерия, Бангладеш и Индонезия оказываются в одной главе. Другая описывает гонения по регионам: Африка, Азия, Латинская Америка, Ближний Восток, Восточная Европа. Если положить их рядом, читатель увидит и то, что происходит в каждом регионе, и то, почему это происходит.

Второе различие — в подходе. Одна книга написана аналитиками, которых интересуют данные и политические мотивы. Другая написана журналистом, который рассказывает истории конкретных людей. Кокран показывает это на примере Вьетнама. Журналист рассказывает о похищенном юноше и избитом священнике, аналитики — об истории отношения государства к церкви и о положении христианских меньшинств. Цифры без лиц легко забыть, а лица без цифр легко принять за редкие случаи. Нужно и то и другое.

Третье различие самое важное: что делать. Аналитики отвечают в основном политически: защищать религиозную свободу в международной политике. Журналист предлагает более христианский ответ: молитву, ходатайство и конкретную помощь. Он рассказывает о враче, который, узнав о вдовах убитых в Индии христиан, начал покупать им кур и коз, чтобы они могли прокормить семьи. Кокран считает, что чтение обеих книг даёт полный спектр возможного участия.

Писание не оставляет церкви выбора, помнить ли о гонимых. «Помните узников, как бы и вы с ними были в узах, и страждущих, как и сами находитесь в теле» (Евр. 13:3). Мы связаны с ними не политикой и не гуманизмом, а единым телом Христа. Поэтому, когда страдает один член, страдают с ним все члены (1 Кор. 12:26). Молитва о гонимых — не дополнительное служение для особо ревностных, а обычная часть жизни тела.

Кокран делает и неожиданное замечание. Обе книги написаны католиками, хотя рассказывают о христианах разных традиций. Почему евангельские и реформатские исследователи так мало пишут о гонимой церкви? Он благодарен за эти книги, но призывает протестантов восполнить пробел. Если мы серьёзно относимся к поручению научить все народы, нужно серьёзно относиться и к его последствиям: многие народы будут противиться Евангелию, иногда с насилием.

Это напоминание полезно для любой церкви. «Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Гонения — не исключение, а ожидаемая часть пути учеников. Церковь, которая посылает миссионеров, должна готовить их и себя к страданию. А церковь, живущая в безопасности, должна благодарить за неё Бога и использовать её, чтобы служить тем, у кого её нет.

Наконец, знание о гонимых меняет нашу собственную веру. Когда мы слышим о людях, которые теряют работу, дом и жизнь за Христа, наши жалобы на неудобства становятся постыдными, а вера тех, кто страдает, становится примером терпения и надежды.

Важно и то, как говорить о гонениях. Церковь не должна разжигать страх или ненависть к гонителям. Христос велел молиться за обижающих и гонящих (Мф. 5:44), а апостолы радовались, что удостоились принять бесчестие за имя Господа. Молитва о гонимых включает и молитву о тех, кто их гонит, чтобы и они пришли к покаянию, как некогда Савл.

Наш контекст

Славянские церкви сами прошли через гонения, и многие наши старшие члены помнят лагеря, обыски и лишения. Сегодня в некоторых странах нашего региона давление на верующих снова растёт: закрывают молитвенные дома, задерживают служителей, запрещают собрания. Иногда наши общины знают о страданиях далёких христиан больше, чем о братьях в соседней стране.

Пасторам стоит сделать молитву о гонимых регулярной и конкретной. Нужно пользоваться надёжными источниками, называть страны и нужды, но осторожно обращаться с именами тех, кому огласка может навредить. И важно учить общину, что помощь гонимым — не политика, а любовь к членам одного тела.

Для наших церквей