Церковь — это собрание: библейский взгляд на «многоплощадочные» церкви

Грант Гейнс начинает с благодарности Богу за братьев в «многоплощадочных» церквях, то есть церквях, которые собираются в разных местах, но считают себя одной общиной под одним руководством. И сторонники, и противники такой модели должны радоваться, когда Христос возвещается. Но то, что главной целью Павла была проповедь Евангелия, не означает, что ему было безразлично устройство церкви. Оно вторично, но важно и описано в Писании, а значит, требует послушания. Автор рассматривает главную, по его мнению, проблему: убеждение, что христианскую организацию можно назвать церковью, хотя составляющие её верующие собираются в разных местах.

Первый довод: слово «экклесия» обозначает буквальное собрание. Так оно используется в греческом переводе Ветхого Завета и в светских контекстах Нового Завета. Единственное развитие в Новом Завете — использование его для небесного собрания во Христе и, возможно, для церкви как института вообще. Но и небесное собрание — это реальное собрание, а конкретные проявления института церкви всегда являются реальными собраниями, как конкретные семьи состоят из реальных родителей и детей.

Второй довод: выражение, переводимое как «вместе» или «в одном месте», употребляется в связи с церковью в Первом послании к Коринфянам и в Деяниях. Павел подразумевает, что именно собрание в одном месте делает верующих церковью. Утверждения, что Коринф был общегородской церковью из нескольких домашних церквей, не подтверждаются: домашние церкви всегда называются церквями, а не «площадками». В Деяниях неоднократно говорится, что вся церковь Иерусалима или Антиохии собиралась вместе. Возражение, что все не помещались, — аргумент из молчания, противоречащий ясным примерам.

Третий довод: каждая экклесия — полноценное земное проявление небесного собрания. Поэтому одна поместная церковь не должна подчиняться управлению другой без ясного основания в Писании. Ни одна церковь не нуждается в другой «площадке», чтобы восполнить свою полноту. То, что сторонники модели называют площадкой, Библия считает церковью.

Отсюда вывод: модель выходит за пределы новозаветного учения, потому что называет церковью группу, которая никогда не собирается вместе, и подчиняет отдельные собрания власти других. Несколько площадок — это несколько церквей, а значит, «многоплощадочная церковь» — это на самом деле объединение церквей под общим управлением, то есть разновидность централизованного устройства. Гейнс считает, что такая структура исторически склонна к отступлению: когда портится верх, со временем портится и большая часть низа, тогда как в независимых церквях ущерб ограничен. Он предлагает альтернативу: превратить каждую площадку в самостоятельную церковь и, если нужно, объединиться в добровольное содружество на основе общего исповедания. Это сохранит библейское понимание церкви как собрания и многие практические преимущества, которых ищут сторонники модели.