Не программы, а культура благовестия

Большинство христиан согласны, что благовествовать вместе лучше, чем в одиночку. Но под благовестием сообща обычно понимают программы: большое мероприятие с известным проповедником, концерт, спортивный турнир, благотворительную акцию. Мак Стайлс, сам много раз выступавший на таких мероприятиях, признаёт, что Бог может их использовать. Но он сомневается, что программы являются главным или самым плодотворным путём благовестия.

Он приводит наблюдение: чем больше денег вкладывается в программы, тем меньше плода на каждый вложенный рубль. Опросы молодых людей, пришедших к вере, показывают, что лишь немногие уверовали через медиа, а почти половина через друга или родственника. Мамы приводят к Иисусу больше людей, чем дорогие проекты. Чашка чая с другом обходится дешевле телевизионной передачи и приносит больше.

Стайлс сравнивает программы с сахаром. Они вкусные и даже вызывают привыкание, но отбивают желание здоровой пищи. Они дают быстрый прилив сил, но при постоянном употреблении делают нас слабыми. Как сладкое создаёт ощущение сытости, так и программы создают ощущение, что мы благовествовали, хотя этого не было. Бог послал не мероприятие, а Своего Сына.

Что же предлагается взамен? Культура благовестия в поместной церкви, одновременно общинная и личная. Её основание Стайлс видит в словах Иисуса: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35), а также в Его молитве о единстве учеников, чтобы мир уверовал. Любовь подтверждает, что мы ученики, а единство свидетельствует, что Христос послан Отцом.

Это значит, что поместная церковь есть Евангелие, ставшее видимым. Не абстрактная любовь, а любовь к конкретным людям, заключившим завет друг с другом. Стайлс много раз слышал от неверующих, что церковь казалась им странной, но привлекла их любовь между членами. Кроме того, Бог встроил провозглашение Евангелия в саму ткань церковной жизни.

Крещение изображает смерть, погребение и воскресение Христа: «мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:4). Вечеря возвещает смерть Господню, «доколе Он придет» (1 Кор. 11:26). Молитва, пение, пожертвования, а прежде всего проповедь Слова, тоже говорят о Евангелии. Нам не нужно переделывать церковь ради благовестия, нужно позволить ей быть собой.

Отсюда важное различение. Главная задача церкви как собрания быть церковью, а члены посылаются из неё благовествовать. Церковь поддерживает и молится о евангелизационных возможностях, но её основная роль не в проведении программ. Нам нужны церкви, живущие по Писанию, и христиане, открытые к ищущим, а не наоборот. Если это перепутать, можно исказить церковь и несправедливо обижаться на руководство за отсутствие мероприятий.

В культуре благовестия цель в том, чтобы делились верой, молились и использовали возможности все, а не только пасторы. Стайлс уверен: если бы члены церкви потратили хотя бы половину времени, уходящего на программы, на дружеские разговоры о Евангелии с соседями, коллегами и однокурсниками, плода было бы больше. Ни одно здание не вместит всех неверующих, с которыми члены церкви общаются каждую неделю.

Стайлс не предлагает отменить все мероприятия. Он сам продолжает выступать на них и признаёт, что они полезны для другого: сплачивают верующих, ободряют их открыто стоять за Христа, иногда помогают церкви войти в новые сферы служения. Проблема возникает тогда, когда программы становятся главным способом благовестия, а члены церкви перестают видеть свою личную ответственность. Тогда церковь становится зрителем, а не участником.

Культура благовестия растёт медленно, через пример пресвитеров, через истории членов церкви и через постоянное обучение.

Наш контекст

Славянские церкви знают большую традицию евангелизационных мероприятий: палаточные служения, концерты, фестивали, гастроли проповедников из-за рубежа. Через них многие пришли к вере, особенно в девяностые. Но сегодня такие мероприятия часто собирают в основном верующих, а члены церкви привыкают считать, что благовестие это дело специальных событий и приглашённых гостей.

Совету пресвитеров стоит не столько отменять программы, сколько смещать акцент: учить и ободрять каждого члена церкви делиться верой в обычной жизни, а собрания церкви строить так, чтобы они ясно возвещали Евангелие через проповедь, крещение, Вечерю и любовь членов друг к другу.

Для наших церквей