Учить Евангелию с целью убедить: простое определение благовестия

Как понять, что происходит благовестие? Ответ зависит от того, что мы называем благовестием. Если у нас нет библейского определения, мы можем годами заниматься чем-то другим и считать это евангелизацией. Автор этой статьи, много лет проработавший в разных странах, предлагает простое рабочее определение: благовестие — это научение Евангелию с целью убедить. Оно кажется слишком скромным для такого важного слова, но именно поэтому оно полезно: оно даёт ясное мерило для нашей практики.

Определение помогает увидеть неожиданные вещи. Домохозяйка, которая за чашкой чая объясняет подруге, кто такой Христос и зачем Он умер, может благовествовать. А блестящий защитник веры, выступающий перед тысячами слушателей, может не благовествовать вовсе, если он защищает христианство, но так и не объясняет Евангелие. Защищать веру хорошо, но без Евангелия благовестия нет.

Каждая часть определения важна. Научение означает возвещение, провозглашение, объяснение. Евангелие — это весть от Бога, ведущая ко спасению. Цель означает надежду и желание. Убедить значит привести к вере и обращению. Если отсутствует хотя бы одна из четырёх частей, мы, скорее всего, делаем что-то другое. Можно учить без Евангелия. Можно говорить Евангелие, не желая обращения слушателя. Можно стремиться убедить, но так и не объяснить весть.

Важно и то, чего в определении нет. Оно не требует немедленного внешнего отклика. Выход вперёд, поднятая рука или произнесённая молитва могут показать, что благовестие произошло, но они не являются благовестием. Мы не измеряем верность числом откликнувшихся. Павел писал: «Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог» (1 Кор. 3:6). Наша задача — насаждать и поливать, а рост принадлежит Богу.

Из этого вытекают практические правила. Нужно ясно учить, что такое Евангелие и что требуется от человека, чтобы обратиться ко Христу. Нужно стремиться убедить, но без манипуляции. Нельзя умалчивать о трудностях христианской жизни, как бы ни было соблазнительно. Нельзя путать человеческую реакцию с действием Духа. И уж тем более нельзя преувеличивать результаты. Следует остерегаться называть людей христианами без признаков подлинного обращения. И нужно признавать искушение пожертвовать библейскими принципами ради успеха.

Автор с горечью замечает, как много небиблейского благовестия он видит вокруг. Евангелие часто не объясняется вовсе. Смягчённые слова размывают серьёзность греха, смерти и ада. Обещания здоровья и богатства обманывают самых уязвимых: бедных и больных. Многие церкви предлагают бесплатную, удобную и выгодную весть, которой нет в Писании. Павел писал о подобном в своё время: «Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатью Христовою так скоро переходите к иному благовествованию» (Гал. 1:6).

Когда церковь строит всё вокруг желаний неверующих, она невольно показывает, что её центр — не слава Божья, а вкусы посетителей. Собрание превращается в развлечение. Иисус умел привлечь внимание слушателей, но Он никогда не развлекал их, и это огромная разница. Жёсткое давление прошлых десятилетий сегодня часто заменяется мягкой продажей самосовершенствования. И то и другое — мирские искушения, подрывающие библейское благовестие.

Ответ на эти искушения тот же, что и во времена Павла: укоренить в уме и сердце благовестие, основанное на Писании и сосредоточенное на Евангелии. Нужно учиться честно объяснять весть и держать перед глазами главную цель — подлинное обращение, а не внешний отклик. Простое определение помогает в этом лучше, чем статистика.

Определение помогает и тем, кто боится благовестия. Многие христиане молчат, потому что думают, что от них требуется привести человека к немедленному решению, а они не знают, как это сделать. Но если благовестие — это научение Евангелию с желанием обращения, то задача становится ясной и посильной: объяснить, Кто такой Бог, что такое грех, что сделал Христос и как на это ответить. Остальное в руках Божьих. Такое понимание освобождает и от страха неудачи, и от гордости успехом.

Наш контекст

В наших церквях благовестие часто отождествляют с особыми мероприятиями: евангелизационными собраниями, концертами, палаточными служениями. Мерилом успеха нередко служит число людей, вышедших на покаяние. При этом рядовые члены церкви редко считают себя благовестниками, ведь они не выступают со сцены.

Простое определение возвращает благовестие в обычную жизнь: на кухню, на работу, в подъезд. Пресвитерам стоит учить церковь, что каждый, кто ясно объясняет Евангелие с желанием обращения ближнего, благовествует, и что плод зависит от Бога.

Для наших церквей