Когда желающий вступить в церковь не похож на возрождённого

Каждый пастор радуется, когда человек приходит в церковь и говорит, что хочет стать её членом. Но иногда такая радость сменяется тревогой. В беседе выясняется, что человек не может ясно объяснить Евангелие, а в его жизни трудно увидеть плоды покаяния. Что делать пресвитерам в таком случае? Отказать сразу? Принять, чтобы не обидеть? Брайан Крофт, много лет служивший пастором поместной церкви, разбирает этот вопрос, и его советы стоит соединить с тем, чему учит Писание о приёме в общину.

Начнём с главного. Членство в церкви не клуб по интересам и не формальность. Новый Завет показывает, что церковь состоит из людей, которые покаялись, уверовали и крестились: в день Пятидесятницы охотно принявшие слово Петра крестились, и к общине присоединилось около трёх тысяч душ (Деян. 2:41). Поэтому главное требование к будущему члену — рождение свыше. При этом пастыри не видят сердца. Господь сказал Самуилу: «человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7). Церковь не может заглянуть внутрь человека, но может и должна смотреть на его исповедание и на плоды, ведь Христос сказал: «Итак по плодам их узнаете их» (Мф. 7:20).

Сначала проверить свои вопросы

Крофт советует прежде всего задавать простые и ясные вопросы. Пасторы привыкли к трудным богословским разговорам и не замечают, как пугают собеседника сложными словами. Человек, впервые сидящий напротив пресвитера, может растеряться и замолчать не потому, что не знает Христа, а потому, что не понял, о чём его спрашивают. Поэтому, прежде чем делать вывод о его духовном состоянии, стоит спросить себя: не мои ли запутанные вопросы стали причиной неясного ответа? В наших церквях, где многие выросли без богословского образования, а другие пришли из совсем нецерковной среды, это особенно важно.

Второй совет автора — слушать смысл, а не ожидаемые формулировки. Он вспоминает, что на первой своей беседе с кандидатом в члены пришёл с готовым списком вопросов и правильных ответов, но очень скоро отложил его в сторону. Человеку не обязательно произносить слова оправдание или вменение, чтобы показать, что он понимает: он грешник, Христос умер за его грехи и воскрес, а спасение даётся по благодати через веру. Одни выражают это языком старых гимнов, другие простыми словами новообращённого. Пресвитеру важно услышать суть веры, а не богословский словарь.

Беседа как возможность для Евангелия

Самый ценный совет Крофта касается случаев, когда беседа явно идёт не туда. Пастор начинает волноваться: как объяснить отказ церкви, не уйдёт ли человек, не обидится ли. Автор предлагает посмотреть иначе. Человек сам хочет быть в церкви, слушать проповедь и общаться с членами. Значит, перед нами открытая дверь для благовестия. Можно предложить ему несколько недель регулярных встреч, чтобы вместе спокойно разобрать, что такое Евангелие, и только потом вернуться к вопросу о членстве. При этом стоит молиться и ожидать, что Господь приведёт его к спасающей вере именно в эти недели. Если же человек откажется или оскорбится, это тоже станет ответом.

Такой подход хорошо подходит и для наших общин. Нередко в церковь приходят родственники членов, люди, выросшие среди верующих, или те, кто считает себя христианином по традиции. Сказать им сразу нет — значит рискнуть оттолкнуть. Сказать да без проверки — значит обмануть их и ослабить церковь. Путь терпеливого изучения Евангелия честен и полон любви. Апостол Пётр призывает быть всегда готовыми каждому, кто спрашивает, дать ответ о нашем уповании «с кротостью и благоговением» (1 Пет. 3:15). Кротость здесь важна не меньше, чем ясность.

Довериться Господу и братьям

Наконец, Крофт напоминает, что пастыри не Бог, а лишь служители Его стада. От них не ждут безошибочного знания сердец. Им нужно молиться о мудрости, задавать ясные вопросы, советоваться с другими пресвитерами и затем принимать решение, доверяя Господу. Иаков даёт обещание: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему» (Иак. 1:5). Автор признаётся, что двое из самых любимых членов его церкви после первой беседы вызывали у него большие сомнения, а теперь служат среди руководителей общины.

Важное замечание автора касается связи приёма и дисциплины. Чем серьёзнее церковь относится к дисциплине (Мф. 18:15–17; 1 Кор. 5:1–8), тем спокойнее она может принимать решение в неясных случаях: если ошибка будет допущена, у общины есть библейский путь её исправить. И наоборот, церковь, которая никогда не применяет дисциплину, должна быть особенно осторожной на входе. В славянских церквях часто есть строгость при приёме, но почти нет последующего попечения. Здоровая практика соединяет и то и другое: внимательный вход и постоянную пастырскую заботу после него.

Для наших церквей