Пастор в дни бедствий: служение, без которого нельзя обойтись

Эта небольшая статья появилась в феврале 2020 года, в первые недели эпидемии коронавируса. Она построена как ободряющее письмо пастора поместной церкви в Китае, разосланное собратьям-пасторам. Автор письма рассказывает, как его церковь и пасторы соседних общин обсуждали новости, принимали решения, молились и размышляли над Писанием. Но, кроме этого, они сделали ещё одно: стали думать исторически. Как христиане прошлых веков встречали чуму и эпидемии? Чем пасторы ободряли свои церкви? Оставались они или уезжали?

Кто считался незаменимым

Автора поразило, как часто в прошлом пасторы говорили, что во время бедствия незаменимые люди должны оставаться на месте и не бежать. Под незаменимыми они понимали врачей, сиделок, государственных служащих и, что особенно примечательно, служителей Евангелия. В качестве примера автор приводит американского пресвитерианского проповедника XIX века Уильяма Пламера и его толкование на девяностый псалом (в западной нумерации девяносто первый). Пламер писал, что во времена общественных бедствий, как правило, нужно оставаться на своём месте и там исполнять и переносить волю Господню. Бежать от мора можно, если при этом не пренебрегаешь никаким долгом, особенно когда вся община может перебраться в безопасное место. Но если так сделать нельзя, то врачам, служителям Евангелия, должностным лицам и тем, кто может ухаживать за больными, следует стоять на посту и предать своё дело Богу. По мысли Пламера, такие люди, движимые правильным духом, подвергаются меньшей опасности, чем многим кажется. Он напоминал, что наёмник, видя волка, бежит, а наш великий Пастырь так не поступил, и призывал следовать Его примеру и, если придётся пасть, пасть на посту.

Слова Пламера отсылают к притче Иисуса о добром пастыре: «А наемник, не пастырь, которому овцы не свои, видит приходящего волка, и оставляет овец, и бежит; и волк расхищает овец, и разгоняет их» (Ин. 10:12). Добрый пастырь, напротив, полагает жизнь свою за овец. Автор письма отмечает контраст: когда американское правительство призвало всех граждан, не относящихся к числу необходимых работников, покинуть Китай, пасторы и миссионеры, конечно, попали в число необходимых для отъезда. Однако братья прошлых веков напоминают, что служение Евангелию на самом деле незаменимо.

Без осуждения, но с ободрением

При этом автор подчёркивает, что вопрос сложный. Он не осуждает тех, кто в такие времена принимает иное решение: у всех разные обстоятельства и разные обязанности, о которых нужно помнить. Его цель не в том, чтобы раз и навсегда решить, бежать или оставаться. Он лишь размышляет о том, как высоко христиане прошлого ставили служение пресвитера. И это касается не только пасторов в Китае, но и любого читателя письма, где бы он ни жил. Вывод письма прост: братья пасторы, ободритесь, ваше служение необходимо.

Такой взгляд полезен и вне эпидемий. Пастору легко считать себя второстепенным человеком в обществе, которое ценит врачей, инженеров и предпринимателей. Но Писание говорит, что пресвитеры неусыпно пекутся о душах, как обязанные дать отчёт (Евр. 13:17). В дни страха, болезни и смерти людям прежде всего нужны слово Божье, молитва, утешение и присутствие тех, кто их любит. Пастор, который в такое время остаётся рядом, подражает Христу и показывает церкви, что Евангелие не только для спокойных дней.

Для наших церквей

Стоит заметить, что тот же девяностый псалом, к которому обращался Пламер, говорит о Божьей защите среди страхов: «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень» (Пс. 90:5–6). Это не обещание, что верующий никогда не заболеет, а уверенность, что его жизнь в руках Божьих, и потому он может служить другим без панического страха.

Многие наши церкви помнят времена, когда служители продолжали трудиться под угрозой ареста, и знают цену верности на посту. Но опыт недавней эпидемии показал, что к бедствиям мы часто не готовы: не было договорённости о том, кто посещает больных, как поддерживать одиноких и пожилых, как совершать служение, когда собираться трудно. Пресвитерам стоит заранее обсудить такие вопросы, не дожидаясь нового кризиса. Вместе с тем мудрость требует учитывать здоровье и семьи самих служителей: оставаться на посту не значит пренебрегать разумными мерами предосторожности. Как писал Пламер, бегство само по себе не грех, если не оставлен долг. Важно, чтобы ни один член церкви в беде не остался без пастырской заботы и чтобы служители видели в своей работе призвание, а не просто должность, от которой можно отказаться, когда становится опасно.