Нет символа веры, кроме Библии? Почему церкви нужно письменное исповедание

Проповедник поднимает Библию и говорит: вот наше единственное вероучение и исповедание. Звучит благочестиво, но, как показывает Карл Труман в книге, которую рецензирует Питер Хесс, это утверждение ложно. У каждого есть своё вероучение, то есть определённое понимание того, чему учит Библия в целом. Разница лишь в том, что одни записывают его открыто, а другие держат в голове, где его невозможно проверить. Труман доказывает пользу символов веры и исповеданий для поместной церкви и показывает, к чему приводит нежелание ясно изложить своё учение на бумаге.

В первой главе автор показывает, что те, кто признаёт только Библию и никакого исповедания, обычно сильнее подвержены влиянию современной культуры, чем думают. Во второй главе он доказывает из Писания, что лозунг без символа веры, только Библия, не так библеен, как кажется. Центр его рассуждения — Второе послание к Тимофею, где Павел велит держаться образца здравого учения (2 Тим. 1:13). Сама Библия требует от нас формулировок здравых слов, а это и есть исповедание. Причём этот призыв звучит сразу после того, как Павел даёт Тимофею именно такую краткую формулировку Евангелия (2 Тим. 1:9–10).

Третья и четвёртая главы исторические. С древнейших времён церкви составляли правила веры и символы: Апостольский символ, вероопределения вселенских соборов, а затем исповедания XVI и XVII веков, которые сознательно опирались на древние символы и продолжали их. Пятая глава говорит об использовании исповеданий на собраниях церкви: у Павла учение и хвала не разделены, истины Евангелия постоянно ведут его к славословию. Шестая перечисляет пользу исповеданий для здоровья поместной церкви.

Хесс называет три причины, по которым книга очень полезна. Первая: Труман хорошо понимает современную культуру. Христиане не живут в пустоте, и на них действуют силы, которые не опровергают исповедания, но делают их неприятными для современного вкуса. Пастору нужно знать, что формирует мышление его людей, чтобы противопоставить культурной лжи библейскую истину.

Вторая: книга показывает богословие с широкой грудью. Утверждения об истине вызывают у современников раздражение, и велико искушение смягчать её оговорками. Труман же призывает к богословской точности и твёрдым убеждениям. Например, он пишет, что крестить младенцев либо можно, либо нельзя, середины нет, и ответ глубоко влияет на понимание вступления в церковь, христианской жизни и воспитания. Хесс, сторонник крещения верующих, не согласен с Труманом в вопросе крещения, но поддерживает его призыв занять определённую позицию, тогда как многие сегодня предпочитают не занимать никакой.

Третья: одни только главы об истории символов и исповеданий стоят всей книги. Они объясняют, что было поставлено на карту в каждый момент истории, почему эти символы были нужны тогда и нужны сейчас, и служат хорошим введением в историю богословия.

Единственный вопрос рецензента: правильно ли выбрана аудитория? Убеждённых сторонников лозунга только Библия сегодня немного, и они вряд ли прочтут книгу. Гораздо больше христиан принадлежат к церквам, у которых есть вероучение, но на него почти никто не обращает внимания и не видит, какое отношение древнее исповедание имеет к сегодняшней жизни. Книга поможет и им, но, возможно, автор напрасно сделал главной мишенью именно первых.

Хесс рекомендует книгу пасторам и заинтересованным членам церкви, которые хотят получить краткое введение в символы и исповедания, глубже понять их значение для здоровья церкви и разобраться, как авторитет исповеданий соотносится с высшим авторитетом Писания. Исповедание не стоит над Библией: оно подчинено ей и проверяется ею, но служит церкви, ясно выражая, как она понимает Писание.

Наш контекст

Замечание Хесса об аудитории звучит так, будто оно написано о славянских церквах. У многих общин и союзов есть вероучение, иногда очень хорошее, но рядовые члены его не читали, на членских собраниях его не изучают, а пресвитеры не проверяют по нему учение проповедников. Одновременно популярна фраза о том, что у нас нет другого учения, кроме Библии, хотя на деле каждая церковь держится своего неписаного понимания, часто унаследованного от прошлых поколений.

Пасторам стоит вернуть исповедание в жизнь церкви: изучать его на занятиях для новых членов, проповедовать по его разделам, использовать краткие формулировки на собраниях, требовать от служителей согласия с ним и спокойно объяснять, что исповедание подчинено Писанию, но защищает церковь от дрейфа и от учений, которые приходят вместе с культурой.