Конгрегационализм в культуре почтения к старшим

Пол Луо, китайский христианин, выросший в конфуцианской культуре и убеждённый баптист, называет три черты этой культуры, мешающие здоровью церкви в Восточной Азии, и предлагает ответ конгрегационализма. Многие китайские верующие сомневаются, что конгрегационализм вообще возможен у них: станут ли люди обличать пастора, понимают ли они, что такое общее решение, решатся ли нарушить культуру «лица» ради библейски верного решения?

Первая черта — патернализм: убеждение, что люди не знают своего блага, а правильно устроенная власть знает и решает за них. Со временем это привело к покорности всякой власти. В церкви это означает, что последнее слово всегда за руководителем, злоупотребления властью вероятнее, особенно когда церковь не подотчётна внешним структурам, а члены не решаются давать советы. Вторая — культура «лица», где человек ищет одобрения общины и любой ценой избегает прямых столкновений. Из-за этого трудно обличать грех и практиковать дисциплину; меньшинство молчит, даже не соглашаясь, ради показной гармонии; а пастора почти невозможно обличить, если ошибка не вопиющая. Третья — отсутствие опыта общего принятия решений: люди просто не представляют, что могли бы делать, имея такую ответственность.

Ответ автора строится из двух частей. Первая — качество руководства. Основатели церкви изначально служат как пасторы, поэтому должны соответствовать библейским требованиям, а хотя бы один из них должен быть одарённым учителем с богословской подготовкой. Так церковь с самого начала учится искать ответы в Писании, а будущие пресвитеры видят, как верно открывать Слово и вести через учение. Верующие получают «необычный» опыт: руководители убеждают их, возвращаясь к Писанию, а не приказывают властным тоном. Основатели должны терпеливо учить экклезиологии, в том числе тому, что высшая земная власть дана Христом церкви, и намеренно показывать, что воля руководства не выше воли церкви: выносить важные решения на собрание и не назначать самих себя пресвитерами, а дать церкви, когда она созреет, избрать их. Церковь учится служить друг другу, находить дары, принимать сначала малые решения вместе, а лидеры создают каналы для честной обратной связи, помогая преодолеть страх потерять лицо.

Луо подчёркивает и множественность пресвитеров. Нет «суперпастора»: несколько пресвитеров поддерживают друг друга и восполняют недостатки. Множественность также уменьшает опасность «одного голоса», когда сильный лидер решает всё и никто не может возразить; подотчётность равным смягчает патернализм.

Вторая часть — ожидания от самой общины. С самого начала нужны исповедание веры и церковный завет, которые вся церковь обсуждает, уточняет, принимает и периодически пересматривает; они же служат порогом членства. Так члены понимают: это наша церковь, и мы отвечаем за неё, и культура «лица» направляется в здоровое русло стремления к чести общей семьи. Нужно также письменно или хотя бы устно разграничить ответственность: собрание утверждает пресвитеров и диаконов, миссионеров, бюджет, сделки с имуществом, новые церкви и изменения документов, совершает последний шаг дисциплины, участвует в таинствах и оценивает учение; пресвитеры учат и охраняют Слово; диаконы помогают в повседневных делах. Наконец, каждый член призван служить с самого начала, ведь управление — не власть, а привилегия царственного священства. Практикуя взаимную любовь, служение, наставление, прощение и даже вразумление, верующие постепенно избавляются от вредной стороны культуры «лица» и укрепляют её добрую общинную сторону. Вывод автора: конгрегационализм не только применим в конфуцианской среде, но и полезен для долгосрочного здоровья церкви.

Для славянских церквей эти наблюдения звучат знакомо: почтение к «старшему брату», нежелание выносить сор из избы и привычка к решениям сверху во многом напоминают описанное автором. Тем ценнее его вывод, что библейское устройство не отменяет культурное уважение к старшим, а очищает его.