Первый год в больной церкви: десять приоритетов пастора

Джейк Райт начинает с известной шутки: многие новые пасторы думают, что изменят мир, а их чуть не увольняют за изменение церковного бюллетеня. Как вести стадо к лучшим пастбищам, когда овцы ещё не убеждены, что там трава зеленее? Очевидные ответы — ходить с Господом и терпеливо любить людей. Но что ещё? Он предлагает практики, которые стоит ввести с первого дня.

Во-первых, экспозиционная проповедь. Бог меняет сердца через Библию, и если достаточная часть церкви готова подчиниться Слову, есть повод для надежды. Проповедь по книгам Писания постепенно сделает церковь уравновешенной: всем придётся столкнуться с учением и грехами, которые терпели десятилетиями. Для этого нужна вера, когда кажется, что актуальнее говорить на темы, стоящие перед глазами. Во-вторых, молиться о будущих пресвитерах и вкладываться в них. Один человек не может нести служение, и это не библейски. Более того, в нездоровой церкви, движущейся к верности Писанию, велика вероятность попытки уволить пастора, и ему нужна команда пресвитеров, которая защитит его; ведь он не поможет церкви, если его выгонят.

В-третьих, начать беседы с будущими членами. Дисциплину сразу ввести, скорее всего, не получится, но охранять вход легче: собеседование и, если есть, курс для новых членов помогут убедиться, что принимаемые — христиане, и дадут ясные ожидания. Если членов принимают голосованием в конце служения, никого не узнав, стоит искать способы осмысленнее представлять их, например, через рассказ свидетельства. В-четвёртых, стать миссионером в своём районе: взять с собой нескольких ревностных членов, ходить по домам, стоять на местных мероприятиях, гулять вокруг здания, заговаривая с прохожими. Если пастор не поведёт в благовестии, кто поведёт?

В-пятых, в первый год не менять внешнее. В угасающих церквях часто бросаются в глаза старые скамьи, ковры и мемориальные таблички, и такие церкви, как ни странно, особенно привязаны к зданию. Изменения здесь — верный способ расстроить людей; первый год лучше посвятить духовному. В-шестых, не торопиться с уставом. Скорее всего, в нём нет ничего, что мешает оздоровлению: ничто не запрещает иметь пресвитеров-добровольцев или ввести процесс членства, а сам устав, вероятно, говорит, что церковь подчиняется Писанию. Сначала изменить практику, а потом предложить документы, отражающие её.

В-седьмых, не поддерживать искусственно существующие комитеты. В его церкви было двенадцать комитетов, включая цветочный, и комитет по выдвижению, который никто не хотел возглавлять и который еле находил людей для остальных. Они просто оставили его места вакантными, пока сроки всех комитетов не истекли, и комитеты исчезли. В-восьмых, не поддерживать служения, которые выходят за рамки миссии церкви или которые церковь сейчас не может делать хорошо; можно позволить им угаснуть, кроме проповеди Слова и возвещения Евангелия. В-девятых, смириться с тем, что некоторые уйдут, и обычно не гоняться за ними. Автор, ссылаясь на опыт служителей, занимающихся возрождением церквей, замечает: церковь, которая все решения подчиняет тому, чтобы удержать нынешних прихожан, а не тому, чтобы достигать новых людей, уже движется к закрытию. Уходящим можно сказать, что за них молятся, и пожелать найти новую церковь. В-десятых, быть мужественным, с радостью переносить критику и не сворачивать с курса. В описании служения пастора нет пункта о защите своей репутации или о том, чтобы нравиться. Со временем, при постоянстве, любви, надежде во Христе и благодати Божьей, люди поймут, куда их ведут, и порадуются здоровой церкви.