С чего начинать оздоровление церкви: опыт Эмиратов

Правители Объединённых Арабских Эмиратов однажды сказали христианам: вы любили нас, когда у нас ещё не было нефти. Эти слова прозвучали, когда евангельским церквам выделили землю в Абу-Даби и Дубае. За ними стоит история полувековой давности: миссионеры-врачи открыли родильный дом, резко снизили детскую смертность, и многие будущие правители страны появились на свет именно там. Мак Стайлс, много лет служивший в Дубае, начинает с этой истории, чтобы показать, как Бог открывает двери через верное служение, которое поначалу никто не замечает.

Эмираты — необычная страна. Граждане составляют меньше пятой части населения, остальные приехали со всего мира. Для Евангелия это огромная возможность, а для церквей — серьёзное испытание. Стайлс с грустью отмечает, что большинство из сотен местных общин — этнические анклавы, которые просто переносят на новую почву культуру родной страны. А культурные церкви производят культурных христиан. В суете большого города такие общины сползают к наименьшему общему знаменателю и уже не отличают библейское от национального, главное от второстепенного.

Автор с горькой иронией описывает их словами из Книги Судей, где каждый делал то, что ему казалось справедливым (Суд. 21:25). Есть и общины похуже, где процветают старые ереси или евангелие процветания. Для пасторов это важное напоминание: само по себе наличие церкви ещё не означает здоровой церкви. Множество собраний может скрывать недостаток верных общин, где ясно звучит Евангелие и члены действительно заботятся друг о друге.

Сердцевина статьи — история одной церкви. Когда команда Стайлса приехала в Дубай, она не нашла здоровой общины для студентов, с которыми работала, и присоединилась к объединённой христианской церкви города, надеясь на лучшее. Люди там были добрыми, но церковь не стояла на библейских принципах. С кафедры читали популярную книгу о целеустремлённой жизни вместо изъяснения Писания. В члены приняли человека, который в свидетельстве больше говорил о книгах о позитивном мышлении, чем о Христе. Конфликты между старейшинами довели одного из пасторов до ухода.

И всё же Бог изменил эту церковь. Сегодня она — одна из десятка здоровых общин, насаждённых или насаждаемых по всей стране. С чего всё началось? Стайлс признаётся, что в большинстве библейских церквей лидеры согласились бы с признаками здоровой церкви, если бы их объяснили, но воплотить их все сразу невозможно: на это уходят годы. Поэтому он советует начинать с двух вещей: с ясного понимания членства и с регулярной изъяснительной проповеди. Именно с них команда и начала терпеливо менять общину.

Логика этого совета библейская. Проповедь Слова — главное средство, которым Бог созидает и исправляет Свою церковь: «проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием» (2 Тим. 4:2). Членство же отвечает на вопрос, кого пастыри пасут и за кого дадут отчёт (Евр. 13:17). Без проповеди нечем менять сердца, без членства неясно, чьи сердца нужно менять. Всё остальное, от дисциплины до избрания пресвитеров, вырастает из этих двух корней.

Затем нужен был верный человек на кафедре. Новый пастор начал выстраивать библейское пресвитерство там, где раньше смешивались обязанности диаконов и пастырей. Спустя годы, с большой осторожностью, церковь впервые начала практиковать дисциплину. Когда община окрепла, она смогла насадить новую церковь, а та стала партнёром в насаждении следующих. Так исполнилось правило Павла: что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить (2 Тим. 2:2).

Стайлс заканчивает словами одного местного пастора: не паникуйте, насаждайте церкви. Молиться о безопасности христиан в регионе можно и нужно, но важнее молиться, чтобы здоровые церкви росли, насаждали новые и своим светом затмевали нездоровые. Свет в пустыне виден далеко.

Наш контекст

Славянские эмигрантские церкви в Европе, Америке и других странах часто похожи на анклавы, о которых пишет Стайлс. Они сохраняют язык, кухню, песни и привычки родины, и в этом нет греха. Но если национальное становится главным, то в общине вырастают культурные христиане, а молодёжь, не видя в церкви ничего, кроме традиций родителей, уходит вместе с этими традициями. Многие пасторы чувствуют, что их церковь нуждается в оздоровлении, но не знают, с чего начать.

Совет Стайлса прост и применим везде. Не пытайтесь за год ввести все библейские практики. Начните с проповеди по книгам Библии и с честного разговора о том, кто является членом церкви и что это значит. Потом готовьте пресвитеров, потом осторожно восстанавливайте дисциплину. А когда община окрепнет, думайте о том, как помочь соседним общинам, особенно в городах, где русскоязычных церквей много, а здоровых мало.

Для наших церквей