Пресвитеры, которые не руководят: уроки баптистских церквей Южной Африки

Когда люди на Западе слышат о Южной Африке, они чаще всего вспоминают апартеид и расовые конфликты. Густав Притчард, с 2010 года пастор баптистской церкви в Йоханнесбурге, смотрит на свою страну иначе: как на поле, где Господь созидает Свою церковь, несмотря на коррупцию, бедность и страх перед будущим. Он описывает три области, где радость и огорчение идут рядом: членство и дисциплину, руководство пресвитеров и место Слова в жизни церкви.

Большие южноафриканские города выглядят вполне западными, и вместе с этим влиянием пришла секулярная культура. Притчард считает, что именно она во многом ослабила понимание членства. Немногие церкви принимают новых людей через продуманный процесс, ещё меньше практикуют дисциплину. Принцип сначала принадлежать, потом верить распространён даже там, где проповедь здравая. Но Притчард видит, что всё больше пасторов спрашивают Писание, как устроить поместную церковь, и откликаются на учение о членстве.

Самое интересное наблюдение автора касается пресвитеров. Многие баптистские церкви страны десятилетиями обходились без множественного пресвитерства, а теперь возвращаются к нему. Однако часто возникает перекос: совет диаконов ведает всем хозяйством, а пресвитеры занимаются только духовным состоянием членов. На первый взгляд это похоже на шестую главу Деяний. На деле же получаются два равных органа власти с разными сферами, и пресвитеры перестают руководить церковью в целом.

В Деяниях апостолы действительно передали попечение о вдовах другим людям, сказав: «а мы постоянно пребудем в молитве и служении слова» (Деян. 6:4). Но избранные семеро не стали отдельной властью, независимой от апостолов. Апостолы предложили решение, община избрала людей, апостолы возложили на них руки. Диаконы служат, чтобы освободить пастырей для Слова, а не чтобы управлять церковью наряду с ними. Пресвитеры в Новом Завете названы теми, кто начальствует и заботится о церкви (1 Тим. 5:17).

Притчард подхватывает известный образ шпалеры и лозы. Многие западные церкви слишком увлеклись шпалерой, то есть организацией, и ослабили проповедь и молитву. У южноафриканских баптистов, по его словам, обратная беда: шпалере не уделяют внимания вовсе. Здания запущены, объявления неряшливы, пение вялое, пожертвования малы, а пасторы получают так мало, что едва сводят концы с концами. Лоза Евангелия растёт хуже не от излишней организованности, а от её отсутствия.

Автор не забывает главного: Христу не нужны ни деньги, ни люди, ни ухоженные здания, чтобы созидать Свою церковь, и только Слово несёт Божью силу ко спасению. Но Господь благоволит использовать людей и их труд, чтобы Слово хранилось и распространялось. «только все должно быть благопристойно и чинно» (1 Кор. 14:40). Небрежение порядком тоже может стать небрежением служением, если из-за него пастор вынужден оставить кафедру ради второй работы.

Последняя тема — место Слова. Большинство церквей, пишет Притчард, предполагают, что люди знают Евангелие, и редко ясно его возвещают; серьёзная изъяснительная проповедь всё ещё редкость. Тем радостнее перемены. Баптистский союз страны много лет не мог принять более твёрдое заявление о непогрешимости и достаточности Писания, а недавно большинство делегатов поддержали его. Растёт голод по библейской истине, и союзы реформатских баптистских церквей региона насаждают новые общины, где в центре стоит изъяснение Писания.

Притчард заканчивает надеждой, которая не зависит от новостей. Граждане страны боятся будущего и имеют на то причины, но христиане читают мир иначе: они уверены в окончательной победе воскресшего Господа. Даже краткий обзор показывает, что Его царство утверждается и там, где политика и экономика не дают поводов для оптимизма.

Наш контекст

Схема, которую описывает Притчард, хорошо знакома многим славянским общинам. Где-то хозяйством ведает совет братьев, а пресвитер отвечает только за проповедь и молитву; где-то всё решает один пастор, а совет лишь утверждает. В обоих случаях нет того, что описывает Новый Завет: нескольких пресвитеров, которые вместе пасут всю церковь, и диаконов, которые им помогают. Когда хозяйственный совет становится второй властью, споры о ремонте и бюджете легко начинают определять духовное направление общины.

Знакома и бедность шпалеры. Во многих наших церквах пасторы служат без содержания и работают полную неделю, а на подготовку проповеди остаются ночные часы. Это часто считают признаком духовности, но Писание говорит, что трудящиеся в слове и учении достойны сугубой чести (1 Тим. 5:17). Пресвитерам стоит честно спросить себя, не мешает ли наше небрежение порядку и содержанию служителей самому служению Слова.

Для наших церквей