Благополучная страна и нужда в здоровых церквах
Источник: Натан Малпасс, «Churches in Australia: The Lucky Country?», 9Marks, 12 декабря 2016
Есть полный перевод оригинала ↓
Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
В шестидесятых годах один австралийский писатель назвал свою страну счастливой: её успех, по его мысли, был больше следствием удачи, чем мудрого руководства. С тех пор это выражение стало гордым знаменем. Австралия богата, разнообразна, большинство жителей живёт в прибрежных городах, два из которых входят в число самых удобных для жизни в мире. Натан Малпасс с любовью описывает характер соотечественников: барбекю, спорт, пляж, юмор, симпатия к слабому и неприязнь к тем, кто ставит себя выше других.
Христианство пришло с первыми европейскими поселенцами в конце восемнадцатого века, и к середине девятнадцатого в стране были все основные протестантские деноминации. В начале двадцатого века почти все жители называли себя христианами. Но, как и в других западных странах, всё изменилось. Сегодня, по Малпассу, лишь небольшая доля называющих себя христианами регулярно посещает церковь, а средний возраст прихожан почти на двадцать лет выше среднего возраста населения. При всём благополучии страна всё больше наполняется людьми, которые, по слову Павла, «не имели надежды и были безбожники в мире» (Еф. 2:12).
Малпасс видит ободряющие знаки. В прошлом межденоминационная разобщённость ослабляла работу поместных церквей и распространение Евангелия. Теперь руководители разных церквей начинают объединяться вокруг Евангелия, проводить конференции и создавать ресурсы, помогающие пасторам лучше понимать изъяснительную проповедь, библейское богословие, Евангелие, обращение и благовестие. Он ссылается на английского епископа девятнадцатого века Райла, призывавшего крепко охранять стены истины. Единство в Евангелии укрепляет кафедры.
Но он видит и препятствия: путаницу в понимании церкви и её миссии. В благополучном обществе церкви легко становятся либо поставщиками религиозных услуг, либо общественными организациями. Благополучие само по себе — духовная опасность. Моисей предупреждал Израиль, входящий в богатую землю: когда будешь есть досыта, построишь хорошие дома и умножится твоё серебро и золото, берегись, чтобы не надмилось сердце твоё и ты не забыл Господа (Втор. 8:11–14). Это предупреждение звучит и сегодня. Иисус говорил, как трудно богатому войти в Царство Божие.
Именно поэтому благополучным странам особенно нужны здоровые церкви. Там, где люди не чувствуют внешней нужды, церковь должна ясно проповедовать о глубочайшей нужде — примирении с Богом. Там, где все живут для себя, община, в которой люди любят друг друга, принимают дисциплину и служат бескорыстно, становится разительным свидетельством. И там, где религия кажется пережитком, верная изъяснительная проповедь показывает, что Слово Божие живо и действенно.
Малпасс пишет, чтобы ободрить читателей и побудить их молиться за Австралию. Этот жанр — краткий рассказ о церквах одной страны — полезен для любой общины: он расширяет взгляд, помогает видеть, что Христос созидает Свою церковь по всему миру, и даёт конкретные поводы для молитвы. Павел постоянно упоминал в молитвах церкви, которых никогда не видел, и просил их молиться за другие общины.
Опыт Австралии показывает, что секуляризация — не конец истории. Даже в обществе, где христианство стало меньшинством, Бог воздвигает служителей, которые возвращаются к Евангелию, к Слову и к здоровой церковной жизни. Отступление большинства обнажает тех, кто действительно верит, и даёт возможность строить церкви на основании не культурной привычки, а возрождённого членства.
Для пасторов из благополучных стран здесь есть и личный вызов. Удобная жизнь легко делает служение профессией с хорошими условиями, а не жертвенным пастырством. Павел умел жить и в скудости, и в изобилии, потому что всё мог в укрепляющем его Христе (Флп. 4:12–13). Служитель, который не зависит от комфорта, может честно говорить общине о её идолах, потому что сам свободен от них. Общины, видя такую свободу в своих пасторах, учатся не держаться за благополучие и щедро отдавать для Евангелия.
Наш контекст
Многие славянские эмигранты живут в благополучных странах: в Австралии, Канаде, Германии, США. Наши общины там сталкиваются с теми же искушениями: благополучие делает веру удобной, а дети вырастают в секулярной культуре. Одновременно русскоязычные церкви в этих странах могут быть частью того обновления, о котором пишет Малпасс, если держатся Евангелия и Слова.
Полезно также знакомить общину с жизнью церквей других стран, чтобы молиться за них конкретно.
Для наших церквей
Практическое применение для пастырей сегодня
- Проповедуйте о духовной нужде людей, которые не чувствуют материальной нужды (Еф. 2:12).
- Предостерегайте общину от духовной опасности благополучия.
- Ищите единства в Евангелии с другими здоровыми церквами вашего города.
- Включайте в общие молитвы рассказы о церквах других стран.
- Стройте членство на возрождённой вере, а не на культурной принадлежности.
Источник: Натан Малпасс, «Churches in Australia: The Lucky Country?», 9Marks, 12 декабря 2016
Полный перевод оригинала
Церкви в Австралии: «Счастливая страна»Натан Малпасс · нажмите, чтобы открыть перевод
Евангельское единство и ясность медленно растут в австралийских церквях, хотя путаница в понимании церкви и ее миссии сохраняется.
*
В 1960-х годах писатель Дональд Хорн написал знаменитые слова о том, что Австралия — «Счастливая страна». Он предполагал, что прогресс Австралии как нации больше связан с везением, чем с хорошим руководством. Сегодня эта фраза стала знаменем одобрения, висящим над нашим австралийским образом жизни.1 В конце концов, мы материально богатое и этнически разнообразное общество, которое гордится тем, что дает «равные шансы всем». Подавляющее большинство наших 24 миллионов жителей живут в основном в прибрежных городских районах и городах — два из которых входят в пятерку «самых пригодных для жизни» в мире. Рискуя впасть в карикатуру, скажу: австралийцы любят барбекю, спорт, пляж и хорошую шутку. Мы болеем за слабейшего и срезаем «высокий мак» — того, кто считает себя лучше других. Несмотря на то что наш национальный язык любви — критика и сарказм, это непринужденная, дружелюбная страна, где каждый — «приятель».
Христианство впервые пришло в Австралию в конце 1700-х годов, когда прибыли европейские поселенцы, принеся с собой свои различные деноминации. К 1840-м годам были основаны англиканские, методистские, пресвитерианские, конгрегационалистские, лютеранские и баптистские церкви. В начале XX века 96 процентов населения Австралии называли себя «христианами»; 70 процентов из них были протестантами, а 40 процентов из этих протестантов относили себя к англиканству.
К сожалению, как и во многих других западных странах, с тех пор ситуация изменилась. Сегодня лишь 8 процентов австралийских «христиан» действительно регулярно посещают церковь, а средний возраст этих прихожан почти на 20 лет больше среднего возраста населения. Можно спорить о том, что на самом деле означают эти статистические данные, но как ни посмотри, наша нужда в здоровых церквях велика. При всех наших благословениях и в целом высоком уровне жизни наша страна все больше наполнена людьми, мертвыми во грехах, не имеющими надежды и безбожными в мире (Еф. 2:12).
Итак, как Иисус созидает Свою церковь в Австралии? Какие ободряющие тенденции заметны? С какими растущими препятствиями сталкиваются здешние церкви?
Признаюсь: Австралия — большая страна, и чем дальше смотришь за пределы своего непосредственного окружения, тем сильнее расплывается картина. Тем не менее позвольте мне предложить один взгляд, который и ободрит ваше сердце, и побудит вас молиться об этой стране.
Растущее товарищество и евангельские ресурсы укрепляют кафедру
В прошлом деноминационный трайбализм ослаблял работу поместной церкви и продвижение Евангелия в Австралии. Но в августе прошлого года группа из 110 христианских руководителей со всей страны собралась на открытие The Gospel Coalition Australia. Это только начало, но уже через местные конференции и материалы на сайте TGCA снаряжает пасторов лучше понимать толковательную проповедь, библейское богословие, Евангелие, обращение и благовестие. Дж. К. Райл однажды написал: «Держите стены разделения как можно ниже и регулярно пожимайте руки поверх них».2 TGCA — положительный пример такого христианского единства, и оно скорее помогает, чем мешает здоровью ряда австралийских поместных церквей.
Богословское образование в Австралии остается неоднородным, но несколько факторов привели к недавнему укреплению различных библейских колледжей. По мере того как следующее поколение пасторов учится правильно обращаться со Словом, все больше библейского толкования проникает на ряд кафедр. Тем временем парацерковные организации, такие как Matthias Media, продолжают содействовать здоровью поместных церквей с помощью разнообразных библейски верных ресурсов. В последние годы книга The Trellis and the Vine («Шпалера и лоза») принесла особенно много плода, способствуя библейскому пониманию ученичества и роста, сформированных церковью. Кроме того, по всей стране насаждаются новые церкви через сети, приверженные библейскому учению и здравой проповеди, такие как Acts 29, Geneva Push и City to City.
Я благодарю Бога за эти ободряющие тенденции и молюсь о том, чтобы они продолжали набирать силу, по мере того как проповедуется Божье Слово, приобретаются ученики и утверждаются церкви.
Учение о церкви и ее миссии часто туманно и размыто
И все же среди этих ободряющих тенденций сохраняется недостаток библейски основательной экклезиологии. Думаю, справедливо будет сказать, что очень немногие церкви в Австралии, похоже, обращаются к Писанию, чтобы понять, как им устраивать совместную жизнь как церкви. Поэтому все больше церквей, по-видимому, вместо этого опираются на личные предпочтения, прагматизм и мудрость мира.
Даже среди тех, кто говорит, что придерживается «экклезиологии 9Marks», немногие, похоже, активно к ней стремятся. Если верно, что «неправильное учение и практика в церкви затемняют Евангелие, а правильное учение и практика проясняют его»,3 то те, кто убежден в библейской верности этих признаков, найдут повод для беспокойства. По моему опыту, практика осмысленного членства и церковной дисциплины в этой части мира почти отсутствует.
Но гораздо большее беспокойство вызывает то, что столь многие церкви «на краю света» теряют хватку на библейском Евангелии и вместо этого принимают доктринально размытые искажения, такие как терапевтическое и социально-активистское «евангелия». Дж. И. Пакер вполне мог писать об австралийском церковном ландшафте, когда сетовал:
Сами того не сознавая, мы за последнее столетие променяли это Евангелие (т. е. библейское Евангелие) на заменитель, который, хотя и выглядит достаточно похожим в деталях, в целом есть нечто решительно иное. Отсюда наши беды; ибо заменитель не достигает тех целей, в достижении которых подлинное Евангелие в прежние дни показало себя столь могущественным.4
Кроме того, как и наши братья и сестры в Европе, христиане в Австралии сейчас сталкиваются с гораздо более агрессивным секуляризмом. Усиливающееся культурное давление, связанное с гендерными вопросами, грозит открыть шлюзы либерализма, поскольку все больше церквей отказываются от библейской сексуальной этики в попытке сделать Писание приемлемым для чувств двадцать первого века.
Заключение
Как выясняется, Австралия — не «Счастливая страна». Но и не духовная пустыня. По богатой Божьей милости Евангелие продолжает медленно распространяться и приносить плод (Кол. 1:5–6). Однако работы много, а делателей мало. Пожалуйста, молитесь, чтобы Бог дал нам благодать быть верными и сделал наш труд плодотворным. К похвале славы одного Его.
*
Примечание автора: особая благодарность Мюррею Кэмпбеллу за помощь в работе над этой статьей.
- См. «The Lucky Country»: http://www.australia.gov.au/about-australia/australian-story/lucky-country ↩
- Quoted in Iain H. Murray, Evangelicalism Divided: A Record of Crucial Change in the Years 1950 to 2000 (Edinburgh; Banner of Truth, 2000), p. 311. ↩
- Mark Dever, The Church: The Gospel Made Visible (Nashville; B&H, 2012), p. xi. ↩
- J.I. Packer, ‘Introductory Essay’ in John Owen, The Death of Death in the Death of Christ (Edinburgh; Banner of Truth, 2007), p. 3. ↩
Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Churches in Australia: The Lucky Country?»