Церковный завет как обет любви

Дэйв Кук рассказывает, что иногда в годовщину свадьбы он с женой перечитывает свои брачные обеты, и это всегда трогательно. Почему бы и церковному завету, который члены церкви читают вместе, не звучать так же? С этой мыслью пресвитеры его церкви в 2015 году приняли завет, который соединяет библейскую полноту исторических заветов с теплотой и выразительностью брачного обета. Каждое его положение сопровождается ссылками на Писание. Мы опишем строение этого завета и добавим размышления о том, как церквям использовать свои заветы.

Основание: кем нас сделал Бог

Завет начинается не с наших обязательств, а с того, что сделал Бог. Мы — избранный народ, о котором сказано: «вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел» (1 Пет. 2:9). Каждая часть завета построена так же: сначала говорится о Божьей благодати, затем о нашем ответе. Возлюбленные Богом во Христе — мы будем любить Его и друг друга. Собранные Богом — мы будем собираться. Ободряемые ходатайством Духа — мы будем молиться друг за друга. Призванные как Божьи дети — мы будем ценить Его вразумление. Обогащённые во Христе — мы будем щедро давать. Освобождённые от греха — мы будем жить свято.

Братская любовь

Первая часть обещает любить Бога, Который первым возлюбил нас, и ходить в братской любви: трудиться и молиться ради единства, считать других выше себя, терпеть трудности друг друга, использовать духовные дары на пользу другим, увещевать друг друга истиной и отложить всякую разрушительную речь. Это прямо отражает призыв «со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью» (Еф. 4:2).

Собрание и молитва

Далее члены обещают регулярно собираться для поклонения Богу и созидания друг друга: в пении, молитве, Вечере Господней, чтении и проповеди Писания. А поскольку Дух ходатайствует за нас, мы обещаем ходатайствовать друг за друга в молитве.

Вразумление и взаимная забота

Особенно ценна часть о дисциплине. Члены обещают ценить вразумление Небесного Отца: стремиться к полной зрелости во Христе, исповедовать грехи друг другу, подчиняться дисциплине церкви, проявлять любящую заботу и бдительность друг о друге, умолять о покаянии тех, кто согрешил против нас, и постоянно прощать друг друга. Так дисциплина представлена не как угроза, а как часть отцовской любви.

Щедрость и святость

Затем члены обещают радостно, регулярно и щедро отдавать средства и силы на служение церкви, помощь бедным и распространение Евангелия среди всех народов. И, будучи освобождены от греха, жить в мире свято, отвергая нечестие и плотские страсти. Завершается завет молитвой о том, чтобы небо и земля увидели многоразличную премудрость Божию, открытую через церковь, как написано, «дабы ныне соделалась известною через Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия» (Еф. 3:10).

Наш контекст

От себя добавим, что во многих русскоязычных церквях есть членские обязательства, но они часто звучат как список правил: не курить, не пить, посещать, жертвовать. Такой подход легко воспринимается законнически. Завет, построенный на Божьей благодати, помогает членам увидеть, что их обещания — ответ любви на любовь Бога. Полезно, чтобы завет был кратким, понятным, основанным на Писании, и чтобы церковь читала его вместе, например перед Вечерей или при приёме новых членов. Пресвитерам стоит также объяснять завет на занятиях для вступающих, чтобы каждый понимал, что обещает. Тогда завет станет не формальностью, а живым напоминанием о том, кем Бог сделал нас вместе.

К этому стоит добавить, что завет полезно время от времени пересматривать. Если в нём есть положения, которые члены церкви не понимают или не исполняют, это повод для учения или для исправления текста, а не для молчаливого игнорирования. Наконец, завет связывает поколения. Когда новые члены произносят те же обещания, что и основатели церкви, они входят в общую историю верности. А когда церковь вместе вспоминает свои обеты в трудные времена, ей легче сохранять единство и любовь. Подобно тому как супруги возвращаются к своим брачным обетам, церковь может регулярно возвращаться к своему завету, каясь в нарушениях и вновь посвящая себя Богу и друг другу. Пресвитерам также полезно ссылаться на завет в пастырских беседах: напоминать члену о данных им обещаниях не как о юридическом договоре, а как о словах любви, которые он сам произнёс перед Богом и братьями.

Для наших церквей