Радостная уверенность в наше время

Екклесиаст замечает: «Кто передвигает камни, тот может надсадить себя, и кто колет дрова, тот может подвергнуться опасности от них» (Еккл. 10:9). Тимоти Ларсен называет это законом профессиональных рисков. Он историк, и его главный профессиональный риск ностальгия: тоска по добрым старым временам, когда развлечения были чище, дети послушнее, а знание Библии шире. Но тот же Екклесиаст отвечает и на это: «потому что не от мудрости ты спрашиваешь об этом» (Еккл. 7:10). Мудрый человек не спрашивает, почему прежние дни были лучше.

Бог дал нам жить именно сейчас. Желать другого времени не только бесполезно, но и неблагодарно. У каждого возраста свои радости, и глупо подростку хотеть радостей взрослого, а взрослому тосковать по юности. Так и у каждого поколения есть свои радости, преимущества и возможности служить Богу. Ларсен вспоминает старую пуританскую мысль: если хочешь прожить жизнь плодотворно, постарайся понять, что Бог делает в твоё время, и всем сердцем включись в исполнение Его воли.

Конечно, у нашего времени есть свои трудности. На глазах уходит эпоха, когда христианская вера поддерживалась государством и культурой. Тогда были мирские причины хотя бы делать вид, что веришь: это помогало карьере и положению в обществе. Один известный скептик восемнадцатого века даже советовал неверующим друзьям притворяться христианами ради выгоды. Когда эти подпорки исчезли, многие открыто отвергают христианскую жизнь. Это не всё хорошо: лучше общество, где люди стыдятся непристойности, пусть даже из лицемерия.

Но и потерями дело не ограничивается. Полезно лучше видеть, что на самом деле происходит в сердцах людей. Ларсен несколько лет жил в стране, где упадок христианской культуры зашёл дальше, и поразился высокой посвящённости членов церквей. Когда пастор объяснял, что Царству Божьему послужит новая церковь в городе, где её нет, полдюжины семей с радостью продавали дома, оставляли работу и переезжали туда. А в другой стране он знал христиан, которые переезжали через всю страну только ради более тёплого климата, надеясь, что церковь и Царство как-нибудь найдутся сами. Когда вера перестаёт быть выгодной, остаются те, для кого она действительно сокровище. Можно долго перечислять плюсы и минусы любой эпохи, но христианин не ведёт такой подсчёт с тоской. Он спрашивает, как служить Богу там, куда Бог его поставил, и с благодарностью принимает и трудности, и возможности своего времени.

Главное, к чему зовёт Ларсен, это радость. Христиане верят, что история, в которой мы живём, заканчивается не трагедией, а торжеством. Значит, служить нуждающемуся миру нужно из глубокой радости, а не из уныния и страха. Господь обещал: «на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф. 16:18). Верить в это значит не позволять себе пораженческих настроений. Апостол, сидя в узах, писал: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Флп. 4:4).

Бог ищет мужчин и женщин, которые рады жить, считают честью быть Его слугами именно сейчас и с восторгом участвуют в приходе Его Царства в своём поколении. Екклесиаст говорит о человеке, который принимает свой удел и радуется в труде: «потому Бог и вознаграждает его радостью сердца его» (Еккл. 5:19). Псалмопевец приглашает: «Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный!» (Пс. 117:24). Пусть таких людей в церкви становится больше.

Наш контекст

Ностальгия знакома и нашим церквам, только тоскуют часто по другому прошлому. Одни вспоминают времена гонений, когда вера была чистой и жертвенной, и вздыхают, что нынешняя молодёжь избалована. Другие вспоминают начало девяностых, когда залы были полны и люди слушали Евангелие на улицах. Отсюда легко прийти к унынию: всё лучшее позади, а впереди только упадок и отток людей за границу.

Пресвитерам стоит учить церковь благодарить Бога за наше время и искать, что Он делает сейчас. У каждой эпохи свои двери: сегодня люди меньше притворяются, и тот, кто приходит в церковь, часто приходит всерьёз. Нужно звать членов церкви к радостному служению, к готовности переехать ради нового собрания, к уверенности, что Христос созидает Свою Церковь и в наши дни.

Для наших церквей