Братья, стремитесь быть пресвитерами, не оставляя своей работы

«Если кто епископства желает, доброго дела желает» (1 Тим. 3:1). Павел хвалит желание пасти Божье стадо, но нигде не связывает его с зарплатой. Скотт Корбин обращается к молодым мужчинам, которые думают, что быть пастором значит обязательно получать жалованье от церкви. Его собственный путь был извилистым: наставник однажды сказал ему, что он хочет быть пастором, потом была семинария, мечты о преподавании, рождение первенца и необходимость работать. Он нашёл призвание в христианском книгоиздании и со временем понял, что его стремление к пастырству осуществимо — как стремление служить пресвитером без оплаты, не оставляя светской работы.

Всем церквам нужны такие пресвитеры

Здоровым церквам нужны верные пресвитеры, которые будут пасти стадо и созидать тело. Павел велит Тимофею передать учение «верным людям» (2 Тим. 2:2). Церковь должна стараться содержать пастырей, особенно трудящихся в слове и учении (1 Тим. 5:17), но многие общины могут оплачивать лишь одного-двух служителей. Это особенно верно для новых церквей, для общин, переживающих обновление, и для мест, где финансы или демография не позволяют большого штата.

Корбин рассказывает о посещении церкви в большом городе, которая переживала обновление и не могла содержать много сотрудников. Перед богослужением изучение книги Есфирь вёл пресвитер, работающий на обычной работе, и пастор сказал, как сильно такие братья облегчают его служение. Корбин сравнивает их с Аароном и Ором, которые поддерживали руки Моисея во время битвы с Амаликом (Исх. 17:10–13).

Для славянских церквей это особенно знакомо. Большинство наших общин всегда держалось на служителях, которые работали на заводах, в колхозах, на стройках и при этом проповедовали, крестили, навещали больных. Во времена гонений иначе и быть не могло. Сегодня, когда появились семинарии и оплачиваемые служения, молодые братья иногда начинают думать, что настоящее служение — только штатное. Эта статья напоминает, что наследие служителей-тружеников — не вынужденная мера прошлого, а библейская норма, которая и сейчас нужна церкви.

Пресвитер без оплаты — тоже пресвитер

Различение пресвитеров, получающих и не получающих содержание, полезно, когда церковь думает о материальной поддержке служителей. Но Писание знает только два служения в церкви: пресвитеров (их же называют пастырями и епископами) и дьяконов. Нет высших и низших пресвитеров — есть просто пресвитеры. Некоторые достойны сугубой чести за труд в слове (1 Тим. 5:17), но требования и ожидания для всех одни (1 Тим. 3:1–7; Тит. 1:5–9; 1 Пет. 5:1–4). Корбин перечисляет свои обязанности как пресвитера: надзор, учение Слову, пастырский совет, молитва о больных, примирение спорящих, посещение больниц, наставление молодых верующих, попечение о членах. Всё это общее для всех пресвитеров, независимо от оплаты, хотя возможности у разных людей разные.

Выбор профессии ради служения

Корбин задаёт молодым мужчинам вопрос: как могла бы выглядеть ваша жизнь и работа, если строить их вокруг служения пресвитером в своей церкви? Выбирая профессию, люди думают о доходе, росте, рынке труда, способностях, балансе работы и жизни. А что если учитывать и желание пасти стадо? Это может значить выбрать работу с меньшим доходом, но более гибким графиком, или с меньшим количеством командировок, или такую, которая естественно сочетается с пастырством.

Иногда полезно и богословское образование. Не каждому нужна семинария, а для человека с полной занятостью, семьёй и обязанностями в церкви она порой даже неразумна. Но сегодня есть разные формы подготовки: церковные программы, стажировки, дистанционное обучение. Будущий пресвитер может выбрать то, что подходит его обстоятельствам.

Не поражение, а Божий промысел

Церкви тоже есть над чем подумать. Если община говорит о пресвитерах-тружениках с оттенком снисхождения, называя их «помощниками» или «не настоящими служителями», она невольно учит молодых, что настоящее пастырство начинается с зарплаты. Лучше прямо учить, что все пресвитеры несут одно служение, и распределять между ними реальные обязанности: проповедь, посещения, наставничество, участие в решениях. Тогда служение пресвитера-труженика будет восприниматься не как временная ступень на пути «в штат», а как полноценное призвание, которое Христос даёт Своей церкви. И многие братья, которые сегодня считают себя недостойными, увидят, что их обычная жизнь, работа и семья могут быть местом верного пастырского служения.

Корбин часто слышит от молодых выпускников семинарий, что они «зря учились», если не попали в штат церкви. Он советует видеть в таком повороте не неудачу, а Божий промысел, который уточняет стремление. Возможно, ты не будешь работать в церкви. Но значит ли это, что ты никогда не будешь пасти? Вовсе нет. Пресвитеры, служащие без оплаты, — не запасной вариант, а верные пастыри церкви, за которую Христос отдал Свою жизнь.