Учение о благодати без жаргона: как вернуть ему тепло и благоговение

Слово кальвинизм для одних имеет ясное значение, для других остаётся туманным ярлыком. Клинт Хамфри пишет рецензию на книгу Ричарда Филлипса, который даёт определения и одновременно сметает карикатуры. Филлипс объясняет учение о благодати для читателя без богословского образования, но делает и то, что удаётся немногим подобным книгам: его рассуждения точны и при этом пастырски чутки и назидательны.

Автор проходит пять пунктов, которые часто называют учением о благодати, в привычном порядке: полная испорченность, безусловное избрание, особое искупление, непреодолимая благодать и сохранение святых. Каждый пункт он ясно описывает, иллюстрирует и применяет к жизни верующего. Филлипс много лет служил пастором и хорошо знает, как эти истины меняют христианина. Для некоторых, говорит он, открытие Божьего суверенитета похоже на второе рождение.

Хамфри считает это напоминание очень своевременным. Когда движение, ценящее реформатское учение, разрастается, оно может превратиться в ещё одну социальную группу со своими знаками принадлежности и потерять живое изумление от открытия. Учение о благодати тогда становится паролем для своих, а не поводом для поклонения.

Хотя книга построена по темам, каждая глава опирается на разбор конкретного библейского текста. Например, Филлипс использует шестую главу Исаии, чтобы показать: вера в Божий суверенитет начинается с личной встречи с Божьим характером. Исаия увидел Господа на престоле высоком, услышал о Его святости и воскликнул: горе мне (Ис. 6:1–5). Автор показывает и других людей Писания, чья встреча с Богом изменила их понимание Его власти: Павла на дороге в Дамаск, Иону во чреве кита, Аввакума на страже.

Благодаря этому, отмечает рецензент, богословие Филлипса остаётся тёплым и назидательным. Его короткие очерки о библейских героях показывают, что реальные люди встречались с живым Богом, и это меняло в их жизни всё. Автор мог бы делать упор на исторической родословной этих учений, на соборах и исповеданиях. Но тогда они оказались бы доступны лишь специалистам. Вместо этого он показывает, что учение о благодати ясно изложено в самом Писании и потому доступно каждому верующему.

Попутно Филлипс предвидит возражения. В третьей главе, например, он отвечает на два обвинения: что безусловное избрание делает Бога несправедливым и что человека нельзя винить, если Бог полностью суверенен. Эти же возражения Павел предвидел в Послании к Римлянам и отвечал на них, указывая на право Творца и на Его милость (Рим. 9:14–21). Филлипс отвечает кратко, чтобы читатель не увяз в философских спорах.

Как пользоваться книгой? Пастор, считает Хамфри, вряд ли узнает из неё что-то новое, но она может стать для него духовным освежением. Размышляя о благочестии, которое должны рождать эти истины, пастор может заново почувствовать их красоту и силу. В конце каждой главы автор показывает, что именно прекрасного в рассмотренной истине, и рецензент предлагает пасторам задать себе вопрос: часто ли мы останавливаемся в проповеди, чтобы показать слушателям доброту и чудо объясняемых истин?

Книга подходит и для новообращённых, потому что автор избегает нагромождения терминов. В церкви, которая мало знает об учении о благодати, можно раздать её членам и попросить выписать главные тексты, которые разбирает Филлипс. Её можно дать студенту семинарии или стажёру как спутника к систематическому богословию, потому что академическое богословие нередко звучит холодно и без применения. А ведь всякое учение должно воспламенять любовь к Богу.

Особую пользу книга принесёт тем, кто только что открыл для себя реформатское учение и готов спорить о нём со всеми подряд. Филлипс напоминает, что эти истины должны вести к хвале, а не к гордости. Павел, закончив самое глубокое рассуждение об избрании, не ищет оппонентов, а восклицает о глубине богатства, премудрости и ведения Божия (Рим. 11:33–36).

Наш контекст

В славянских церквах спор о кальвинизме и арминианстве часто ведётся на языке ярлыков. Одни видят в реформатском учении угрозу благовестию, другие делают его знаком духовной зрелости и смотрят свысока на братьев, которые с ними не согласны. И то и другое отнимает у церкви возможность спокойно изучать тексты и радоваться Богу.

Пасторам стоит учить о Божьем суверенитете в спасении прежде всего из Писания, через разбор конкретных текстов, а не через систему терминов. Нужно показывать, как эти истины ведут к смирению, молитве, благовестию и хвале, и строго следить за тем, чтобы учение о благодати не становилось поводом для превозношения.