Святые, страдающие и грешники: как вся церковь служит друг другу

В Первом послании к Фессалоникийцам Павел называет несколько состояний, в которых оказываются христиане, и даёт для каждого свой ответ: вразумлять бесчинных, утешать малодушных, поддерживать слабых, быть долготерпеливыми ко всем (1 Фес. 5:14). Разные люди нуждаются в разном. И важно, что эти слова обращены не к пастырям, о которых говорится чуть выше (1 Фес. 5:12–13), а к братьям, то есть ко всей церкви. Служить телу должно само тело.

Марк Редферн пишет рецензию на книгу Майкла Эмлета, которая берёт этот апостольский образец за основу и учит церковь идти рядом с братьями и сёстрами в любых трудностях. Эмлет начинает с вопроса: что, согласно Писанию, верно о вас и о каждом христианине, которого вы встречаете? Его ответ: каждый в той или иной мере борется с вопросом о своей личности, кто я такой, и каждый борется со злом. Зло приходит извне в виде страданий и изнутри в виде греха.

Отсюда и структура книги: три больших раздела о святых, страдающих и грешниках. В каждом автор показывает, как Писание говорит о христианах в этом качестве, как Бог любит Своих людей в этом состоянии, какие приоритеты служения отсюда следуют, приводит примеры из повседневного душепопечения, называет преграды и объясняет, как применять эти истины к неверующим.

Святым нужно подтверждение. Эмлет начинает с главного: во Христе каждый верующий свят, призван Богом и отделён для Него. Святые не особый разряд христиан: всякий христианин свят. Но святые часто сомневаются в этом, потому что грех внутри и страдания извне заслоняют от них реальность их положения. Поэтому им нужно регулярно слышать подтверждение того, что они дети Божьи. Автор показывает, как Павел в начале Первого послания к Коринфянам ободряет даже очень несовершенную церковь, называя её освящённой во Христе и благодаря Бога за дела Его благодати среди них (1 Кор. 1:2–9).

Рецензент рассказывает, как это пригодилось в его собственной церкви. Его жена вместе с одной сестрой стала заучивать первый вопрос Гейдельбергского катехизиса о единственном утешении в жизни и смерти: что мы принадлежим не себе, а душой и телом верному Спасителю Иисусу Христу, Который полностью заплатил за наши грехи. Редферн признаётся, что и пасторам нужно это напоминание, и он повесил эти слова у себя дома на видном месте.

Страдающим нужно утешение. От начала до конца Писания Бог утешает Свой народ в скорбях, и высшим проявлением этого стал приход Сына, Который избавляет от страданий временных и вечных. Даже когда Бог не убирает скорбь, о которой мы молились, Он мудро действует через неё, отучая нас от мира, обновляя внутреннего человека и уготовляя вечную славу (2 Кор. 4:16–18). Эмлет напоминает о письме Христа маленькой страдающей церкви в Смирне: Он знает её скорбь и нищету (Откр. 2:8–11). Бог подходит к Своим людям лично и помнит каждую их слезу.

Практические советы автора для служения страдающим просты: хорошо слушать, задавать добрые вопросы, молиться, в том числе словами плача, и давать надежду. Здесь особенно легко ошибиться, если сразу перейти к объяснениям или поучениям, не выслушав человека.

Грешникам нужно исправление. Мы не только святые, нуждающиеся в подтверждении, и не только страдающие, нуждающиеся в утешении, но и грешники. Эмлет разбирает эпизоды, где Иисус обличает и исправляет: разговор с самарянкой, с богатым юношей, с фарисеями. Каждый раз Господь говорит по-разному, но всегда истинно. Автор подчёркивает, что исправлять нужно со смирением и милостью и с ожиданием покаяния. Павел учит о том же: исправлять согрешившего в духе кротости, наблюдая за собой (Гал. 6:1).

Вывод рецензента: каждый христианин рано или поздно оказывается малодушным и нуждается в утешении, бесчинным и нуждается во вразумлении, слабым и нуждается в поддержке. Это служение принадлежит всей церкви, и ей нужны пособия, которые помогают его исполнять. Книга Эмлета, по его оценке, одно из таких пособий.

Наш контекст

В славянских церквах душепопечение обычно считается делом пастора, а от членов церкви ожидают в основном посещения служений. При этом часто на всех проблемах один ответ: кому-то нужно утешение, а его обличают, а кому-то нужно обличение, а его только жалеют. Ещё реже говорят верующим, что они святые во Христе, и многие живут с ощущением, что святость принадлежит только особо духовным людям.

Пасторам стоит учить всю церковь различать нужды друг друга и отвечать на них по-разному, как велит Павел. Полезно проводить занятия о взаимной заботе, учить членов церкви слушать и молиться вместе, а не только давать советы, и регулярно напоминать с кафедры, кто мы во Христе. Заучивание кратких исповедальных формулировок о нашем утешении во Христе может стать хорошей опорой для тех, кто сомневается.