Главная миссия церкви

Больше десяти лет назад вышла книга двух американских пасторов о миссии церкви, ставшая важным вкладом в спор о том, чем церковь должна заниматься в мире. Её авторы видели главную миссию церкви в Великом поручении, то есть в благовестии и возрастании верующих. Социальная активность и служение милосердия могут быть достойными, но они вытекают из главной задачи: делать учеников Христа и созидать здоровые поместные церкви. С тех пор вышло много книг на эту тему. Одни следовали той же линии, другие отводили больше места социальной заботе и преобразованию культуры. Книга Брайана Эстелла о главной миссии церкви твёрдо стоит в первой традиции.

Его главный тезис: церковь духовна, и её миссия духовна. Церковь как собрание должна держаться своих обязанностей, иначе границы размываются. Эстелл строит этот вывод на учении о двух царствах. Христос правит всем миром как Царь и Господь, и это правление Он осуществляет главным образом через государство, которое отвечает перед Богом за земные дела. Царством благодати Он правит как Посредник завета, и это правление осуществляется через церковь, которой поручено возвещать Евангелие и наставлять народ Божий. Господь говорил: «Царство Мое не от мира сего» (Ин. 18:36), и учил: «отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Мф. 22:21).

Поэтому, по Эстеллу, миссия церкви не в социальной справедливости, не в преобразовании культуры и не в политической деятельности. Она касается духовных реальностей спасения, прощения грехов и вечной жизни. При этом он оговаривается, что не призывает к бесплотной отрешённости: духовное имеет следствия и для материального. И отдельные христиане могут участвовать в общественной жизни и добиваться перемен. Но то, что христиане делают как граждане, отличается от главной миссии поместной церкви. Апостол учит: «будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Гал. 6:10), и эти слова обращены к верующим, а не превращают церковь в общественную организацию.

Книга состоит из четырёх частей: библейского обоснования, исторического разбора тех, кто, по мнению автора, расширял миссию церкви неверно, изложения взгляда в рамках Вестминстерского исповедания и практического применения. Рецензент отмечает её достоинства: историческое исследование даёт важный контекст, а вероисповедная защита взгляда сильна. Тем, кто хочет отвести социальной активности большее место в миссии церкви, придётся считаться с этим разбором.

Но у книги есть и серьёзные слабости. Во-первых, автор почти не спорит с современными богословами и пасторами, ограничиваясь фигурами прошлого. Во-вторых, книга слишком тесно связана с пресвитерианским толкованием и историей, что делает её менее полезной для других традиций. В-третьих, и это главное, в ней почти нет внимания к текстам Великого поручения. Отрывку из Евангелия от Матфея отведена одна страница, а основной упор сделан на словах Иисуса о природе Царства и на текстах о власти Христа над церковью и миром. Из четырёх глав библейского толкования лишь одна посвящена Новому Завету.

Рецензент делает вывод: вопрос о миссии церкви не решить, выдвигая на первый план историю, культуру или даже вероисповедания. Ответ даёт только тщательное и последовательное толкование Писания. А верное изучение Библии не оставит неясности: миссия церкви в том, чтобы идти в мир и делать учениками все народы, благовествуя и уча соблюдать повеления Иисуса, в жизни здоровых поместных церквей, во славу Божью. Господь сказал: «Итак идите, научите все народы» (Мф. 28:19), «уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мф. 28:20). Христос поставлен «главою Церкви» (Еф. 1:22), и её поручение исходит от Него.

Наш контекст

Наши церкви сегодня испытывают давление с двух сторон. Одни ждут от общин активного участия в общественных и политических делах, другие, напротив, учат полному уходу от мира. Споры о социальном служении, реабилитационных центрах, благотворительности и гражданской позиции часто идут без ясного понимания, в чём главная задача церкви. Учение о духовной миссии церкви помогает расставить приоритеты.

При этом важно опираться не только на богословские системы, но прежде всего на Писание, и прежде всего на Великое поручение. Церковь собирается, чтобы проповедовать Слово, совершать таинства, наставлять учеников и посылать благовестников. Её члены как граждане и соседи творят добро всем. Ясность в этом защищает и от размывания Евангелия, и от равнодушия к ближним.

Для наших церквей