Учение о церкви: от Ветхого Завета до славы Божьей

Энди Населли выражает своё мнение о сборнике под редакцией Кристофера Моргана и Кенделла Изли одной фразой: это вдумчивое введение в учение о церкви, которое правильно укореняет систематическое богословие в библейском. Чтобы объяснить, почему это важно, Населли описывает пять дисциплин, на которых строится изучение Писания. Экзегетика исследует, что хотели сказать авторы Библии. Библейское богословие прослеживает, как главные темы развиваются в истории спасения. Историческое богословие изучает, как понимали Писание великие толкователи прошлого.

Систематическое богословие строит на этих трёх дисциплинах выводы о том, чему учит вся Библия по определённому вопросу. Практическое богословие применяет всё это, чтобы помочь людям прославлять Бога. Населли подчёркивает, что эти дисциплины невозможно полностью разделить: экзегетика не совершается в вакууме, а систематика без точной экзегетики становится плохим богословием. Отношение мне нужны только я, моя Библия и Святой Дух он называет высокомерным, потому что Дух просвещал и многих других до нас. Все пять дисциплин завершаются поклонением.

Сборник построен именно по этой схеме. Первые пять глав посвящены экзегетике и библейскому богословию: Божий народ в Ветхом Завете, церковь в Евангелиях, в Деяниях и Откровении, в посланиях Павла и в соборных посланиях. Это важно, потому что церковь не появилась из ниоткуда в день Пятидесятницы. Она продолжает и исполняет историю Божьего народа. Пётр применяет к церкви слова, сказанные Израилю: «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел» (1 Пет. 2:9).

Шестая глава посвящена истории церкви и тому, как христиане разных эпох понимали её природу. Седьмая глава соединяет библейское и систематическое богословие, рассматривая церковь как общину нового завета. Это особенно важная тема для баптистов: если церковь — народ нового завета, в котором все знают Господа, то её членами должны быть возрождённые люди. Отсюда вытекают учение о членстве, крещение верующих и церковная дисциплина.

Восьмая глава связывает церковь со славой Божьей. Церковь существует не прежде всего для себя и даже не прежде всего для мира, а для славы Бога. Павел пишет, что через Церковь становится известной «многоразличная премудрость Божия» (Еф. 3:10). Поместная община, где грешники примирены с Богом и друг с другом, — это витрина Божьей мудрости перед всем творением. Это высокое видение придаёт смысл даже самым обычным собраниям маленькой церкви.

Девятая глава обращается к практическому богословию и рассматривает церковь в Божьей миссии. Церковь — не только объект Божьего спасения, но и орудие, через которое Бог распространяет Евангелие. Миссия не отделена от церкви и не заменяет её; она вытекает из того, что Бог делает в церкви и через неё. Здоровая церковь — главное средство благовестия.

Населли считает, что сама структура книги обеспечивает её успех. Она хорошо написана, построена на Писании и при этом учитывает историю и практику. Это хороший учебник для студентов, пасторов и пресвитеров, которые хотят глубже понять, что такое церковь, и строить свою практику на прочном основании, а не на привычке или прагматизме.

Населли отдельно отмечает пользу исторической главы. Многие современные христиане рассуждают о церкви так, будто до них никто об этом не думал. Но отцы церкви, Реформаторы, баптисты семнадцатого века и многие другие уже задавали те же вопросы и находили на них ответы, проверенные временем. Знание этой истории защищает от изобретения велосипеда и от повторения старых ошибок. Оно также учит смирению: наше понимание церкви стоит на плечах многих поколений верных толкователей Писания.

Наш контекст

В славянских церквах учение о церкви часто передаётся через практику и традицию, а не через систематическое изучение Писания. Члены церкви знают, как всё устроено в их общине, но не всегда могут объяснить, почему. Когда приходят новые веяния — домашние церкви, мегацеркви, онлайн-церкви, движения без членства, — у многих нет библейских критериев, чтобы их оценить.

Изучение учения о церкви по схеме, которую предлагает Населли, — от экзегетики через библейское богословие и историю к систематике и практике — может дать пресвитерам и членам церкви прочное основание. Тогда устройство церкви будет восприниматься не как набор традиций, а как послушание Слову.

Для наших церквей