Девять убеждений верного служителя

Боб Джонсон рассказывает, что познакомился с проповедью Джона Макартура ещё студентом и сразу был захвачен ею. Пятьдесят лет служения в одной церкви дали Макартуру множество историй, но в его небольшой книге о верности в служении их нет. Книга не о нём, не о его церкви и не о семинарии. Она построена вокруг девяти библейских убеждений, которым Павел учит в четвёртой главе Второго послания к коринфянам. Это неудивительно: верность в служении в конечном счёте питается Духом Божьим, действующим через Слово.

Введение подробно объясняет обстоятельства послания. Лжеучители в Коринфе всеми силами старались разрушить репутацию Павла и подорвать его влияние. Их учение искажало Евангелие и угрожало духовному здоровью церкви, и нападки были направлены на характер и учение апостола. Павел вынужден был защищаться, но делал это не хвалясь своими делами, а возвышая Христа, и тем самым обнаруживал лицемерие своих противников.

Урок ясен. Верное служение требует ясной проповеди Евангелия. Ясная проповедь Евангелия вызовет нападки. А когда они приходят, нужно противиться желанию сделать служение рассказом о себе, унынию, горечи и желанию всё бросить. Нужно снова указывать людям на Христа, потому что только Он имеет значение. Павел пишет: «мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа» (2 Кор. 4:5).

Девять убеждений, которые Макартур выводит из текста, таковы. Служитель убеждён в превосходстве Нового Завета. Он убеждён, что служение есть милость. Он видит необходимость чистого сердца. Он знает, что должен верно проповедовать Слово. Он уверен, что результаты принадлежат Богу. Он сознаёт свою незначительность. Он понимает пользу страданий. Он видит нужду в мужестве. И он убеждён, что будущая слава лучше всего, что может дать этот мир.

Второе из этих убеждений звучит в начале главы: «имея по милости Божией такое служение, мы не унываем» (2 Кор. 4:1). Пастор, который помнит, что служение дано ему по милости, а не по заслугам, не будет требовать от него славы для себя и не сломается от неблагодарности людей. Он не имел права на этот труд, и всё же Бог доверил его.

Третье и четвёртое убеждения связаны между собой. Павел отверг скрытные постыдные дела и хитрость, не искажал слова Божия, а открывал истину. Служитель с чистым сердцем не манипулирует, не подстраивает учение под вкусы слушателей и не прячет неудобных мест Писания.

Джонсон называет три достоинства книги. Первое: она изъяснительная. Убеждения вырастают прямо из текста, и каждое подкреплено другими местами Писания. Рецензент заметил, что примерно четверть книги составляют цитаты Писания, которыми Макартур объясняет Писание. Второе: она обличает. Жалость к себе притворяется лучшим другом многих пасторов, и многие охотно слушают её ложь. Книга даёт свежее топливо для стойкости и правильную перспективу. Третье: она кратка. Каждую главу можно читать в утреннее время с Богом и перечитывать с пользой.

Джонсон вспоминает, как однажды, будучи гостем в церкви, услышал пастора, который сказал своей общине: несколько лет назад он пришёл сюда полным сил воином Христовым, а теперь стоит раненым солдатом, у которого не осталось сил для боя. Это была его последняя проповедь. Рецензент замечает, что такое может случиться с каждым пастором.

Павел имел множество причин оставить служение, но его слова звучат иначе: «Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется» (2 Кор. 4:16). Седьмое и девятое убеждения книги отвечают на усталость: страдания служат благу, а будущая слава несравнима с нынешними трудностями.

Апостол объясняет, что кратковременное лёгкое страдание производит вечную славу, «когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое» (2 Кор. 4:18). Пастор, который смотрит только на видимое, на число людей, на конфликты, на неблагодарность, рано или поздно сломается. Тот, кто смотрит на невидимое, получает силу продолжать.

Пятое и шестое убеждения освобождают от непосильного бремени. Результаты принадлежат Богу, и служитель всего лишь глиняный сосуд. Это защищает и от гордости в успехе, и от отчаяния в неудаче. Верность измеряется не плодом, который даёт Бог, а послушанием тому, что Он повелел.

Наконец, восьмое убеждение о мужестве напоминает, что верное служение никогда не было безопасным. Павел писал Коринфу посреди клеветы, гонений и внутренних нестроений. Мужество служителя не в силе характера, а в уверенности, что Тот, Кто воскресил Иисуса, воскресит и нас.

Наш контекст

Многие наши пасторы несут служение годами в трудных условиях: без оплаты или с минимальной поддержкой, под критикой, иногда под давлением властей, при оттоке людей в другие города и страны. Выгорание и уход из служения стали знакомой реальностью. Жалость к себе и горечь легко поселяются в сердце уставшего служителя.

Пресвитерам полезно вместе читать и обсуждать четвёртую главу Второго послания к коринфянам, проверяя свои убеждения, молиться друг о друге и вовремя замечать признаки усталости. Церквям важно поддерживать своих пасторов не только словами, но и реальной заботой, чтобы они не стояли однажды перед общиной как раненые солдаты без сил.

Для наших церквей