Чему мегацерковь может научить и от чего предостеречь

Конрад Мбеве, пастор церкви в Лусаке, признаётся, что относится к мегацерквям с глубоким подозрением. Слишком часто он видел, как они жертвуют сердцем христианства, преображающим Евангелием Христа, ради мотивационных речей и приёмов привлечения толпы. Он встречал многих людей, прошедших через вращающиеся двери таких церквей и вышедших оттуда ранеными. Тем не менее он прочитал книгу Ванджиру Гитау о мегацерквях и молодом поколении в Африке и нашёл в ней пищу для размышления.

Автор книги христианка и социолог. Она исследует, почему одна церковь в Найроби процветает среди молодых людей и влияет на целое поколение. Мбеве замечает, что темы греха и спасения в её анализе встречаются редко, вероятно из-за её научного подхода. Хотя автор сама член этой церкви, она старается показать и сильные, и слабые стороны общины.

Рецензент прямо называет то, что его беспокоит. Упоминания о помазании церковной территории перед собранием отражают типичный для Африки синкретизм. Распространение церкви по принципу франшизы говорит о том, что рост нередко психологический и маркетинговый, а не духовный. Тревожит его и практика женщин-проповедников. И хотя он за сочетание старых и новых гимнов, полное подчинение вкусам молодёжи кажется ему ошибкой: молодых нужно учить ценить истину и красоту, проверенные временем, а не потакать сентиментальности.

Апостол предупреждал о времени, «когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху» (2 Тим. 4:3). Мбеве видит в части мегацерковного движения исполнение этого предупреждения. Но он не останавливается на критике.

Анализ городской образованной молодёжи Африки, который даёт Гитау, он считает точным, и уже ради него книгу стоит прочитать. Молодые люди беспокойны, усердно трудятся ради лучшей жизни, ищут друзей вне семьи и мучительно осмысляют требования церкви и культуры. Чтобы служить им, нужно понимать это. Неумение это понять часто и отталкивает их от церквей.

Особенно интересным Мбеве считает подход этой церкви к ученичеству. Во многих общинах есть занятия для желающих вступить в члены, где излагаются основы учения и жизни церкви, а затем выпускников оставляют искать своё место самостоятельно. Здесь же новых членов включают в группы, где их ведут к зрелости в соответствии с их интересами и дарами. Для одарённых людей в разных областях создана программа стажировки, а не только пасторская. Рецензент признаётся, что это заставило его задуматься.

Павел писал о цели своего труда: «вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе» (Кол. 1:28). Занятия для новых членов не конец, а начало ученичества. Церкви, которые лишь принимают людей и оставляют их без наставления, теряют их так же, как и те, что увлекаются шумом.

Говоря о влиянии церкви на общество, Мбеве замечает, что пока слишком рано судить. В деле Евангелия мы ищем долгого плода: изменённых сердец и глубоких нравственных перемен, а не громкого эффекта, который быстро рассеивается. Нужно подождать и посмотреть, выдержат ли нововведения испытание временем.

Главная критика рецензента касается сосредоточенности на одном поколении. Церкви, утратившие молодёжь, должны сокрушаться о своей слепоте и что-то делать. Но церковь должна быть местом для всего общества. Общины, которые угождают одной группе, растут быстро, но перестают быть церквями по новозаветному образцу и становятся клубами. Руководители должны помогать молодым жить и поклоняться вместе с детьми и стариками. Все вместе составляют Тело: «И вы — тело Христово, а порознь — члены» (1 Кор. 12:27).

Евангелие преодолевает поверхностные человеческие границы. Оно показывает всем нужду в спасении и освящении во Христе и посылает всех жить самоотверженно для Божьей славы. Мбеве хотел бы видеть в книге, как церковь исполняет призыв Христа проповедовать всей твари в своём городе, а не только одному поколению.

В заключение рецензент признаёт, что книга хорошая. Она помогает тем, кто привык к старым путям, свежим взглядом посмотреть на служение молодым людям, которые окружают нас, но не остаются в наших церквях. Но среди всех нововведений нельзя упустить главное: библейский путь роста церкви в том, чтобы ставить людей перед Евангелием и учить их соблюдать всё, что повелел Христос, по слову Господа: «уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мф. 28:20).

Социологи помогают увидеть общественные движения, которые отчасти и во вторую очередь объясняют, почему искра Божьего Слова в одном месте превращается в лесной пожар, а в другом нет. Но везде именно Слово, проповедуемое силой Духа, даёт жизнь мёртвым людям и церквям. Об этом и нужно молиться каждый день.

Наш контекст

Наши церкви тоже теряют молодёжь, особенно в городах. Многие молодые люди уходят в большие современные общины, привлечённые музыкой, стилем и чувством принадлежности, а иногда оставляют церковь совсем. Легко либо отвергнуть всё новое, либо слепо копировать чужие методы. Пример рецензента показывает третий путь: трезво оценивать чужой опыт, отвергать то, что противоречит Писанию, и учиться тому, что полезно.

Пресвитерам стоит честно спросить себя, понимают ли они жизнь молодых членов церкви и есть ли у новых членов путь к зрелости после крещения. И одновременно хранить церковь как единое тело разных поколений, где молодые учатся у старших, а старшие служат молодым, и где центр не стиль, а Евангелие.

Для наших церквей