Новообращённому мало дать книгу: как церковь растит молодых верующих

Человек только что уверовал и спрашивает: что дальше? Ответ в общих чертах прост: следовать за Иисусом так, как учит Писание. Но для новообращённого такой ответ почти ничего не объясняет. Ему предстоит многое узнать, найти ответы на вопросы, распять конкретные грехи и перестроить привычки. Обращение прекрасно, но оно может и пугать, ведь христианство не быстрое решение проблемы спасения, а новый взгляд на весь мир.

Джон Сондерс, который много лет работает со студентами, только что пришедшими к вере, пишет рецензию на небольшую книгу Майкла Паттона, задуманную как помощь именно таким людям. В ней десять глав, и каждая посвящена одной из главных тем веры: Писанию, Богу, человеку, Христу, церкви, миссии и другим основам. Главы короткие, но, по оценке рецензента, содержательные и основательные.

Особенно Сондерса порадовало, что в книге есть глава о страданиях. Сам он, признаётся рецензент, не догадался бы включить такую тему в пособие для новичков, но здесь автор проявил настоящую пастырскую мудрость. Страдание, возможно, самая трудная богословская и жизненная проблема для нового верующего. Честно сказать ему о трудной дороге паломника лучше, чем приукрашивать неизбежные испытания. Сам Господь предупреждал учеников, что в мире они будут иметь скорбь, но призывал их мужаться, потому что Он победил мир (Ин. 16:33).

Ещё одно достоинство книги в её практической пользе. В конце каждой главы есть вопросы для размышления и список литературы для дальнейшего чтения. В итоге рецензент называет книгу хорошо написанной и полезной для того, кто недавно уверовал.

Единственный упрёк Сондерса касается членства в церкви. Паттон ясно подразумевает, что новый христианин должен быть связан с церковью, но не говорит об этом прямо. А рецензент знает многих молодых верующих, которые охотно посещают церковь и даже считают себя преданными ей, но избегают членства, как будто можно быть преданным церкви, не вступая в неё. Несколько абзацев о библейском основании и практической пользе членства очень пригодились бы такой книге.

Сондерс добавляет, что и само служение пресвитеров поначалу кажется новичку чем-то странным. Тем полезнее было бы объяснить в такой книге, что Бог по Своей благодати даёт церкви благочестивых мужей, чтобы помогать молодым верующим расти. Членство по завету, при радостном подчинении пресвитерам, которые не господствуют над наследием Божьим (1 Пет. 5:3), только укрепляет этот рост. Членство в церкви, подчёркивает рецензент, необходимо для долгого ученичества всех верующих, и новых, и давних.

Главная мысль рецензии звучит в разделе о том, как пользоваться книгой. Даже лучшая книга не волшебное средство. Нельзя просто вручить новообращённому книгу и отправить его читать и расти. Многие церкви идут коротким путём и раздают литературу вместо отношений, хотя сам Паттон в главе о церкви пишет, что рост происходит через отношения. Сондерс предлагает использовать книгу как повод соединить зрелого верующего с новым: студент первого курса читает её со старшекурсником, подросток с отцом, чьи дети уже выросли.

Такой подход соответствует тому, как учит Писание. Павел велел Тимофею передавать услышанное верным людям, способным научить и других (2 Тим. 2:2), а старших женщин призывал наставлять молодых (Тит. 2:3–5). Апостол не только передавал фессалоникийцам Евангелие, но и отдавал им свою жизнь, потому что они стали ему любезны (1 Фес. 2:8). Книга может дать содержание, но жизнь рядом даёт пример, вопросы, исправление и ободрение.

Вывод рецензента простой: церковь, расти молодых христиан и не перекладывай эту обязанность на книгу. Но при этом пользуйся всеми хорошими книгами, которые помогают в этом деле. Книга Паттона, по его оценке, как раз из таких.

Наш контекст

В славянских церквах новообращённым обычно дают Библию, иногда брошюру о вере, и ждут, что они сами войдут в жизнь церкви. Часто между покаянием и крещением проходит курс оглашения, и на этом системная забота заканчивается. Молодой верующий остаётся без человека, который регулярно читает с ним Писание, отвечает на вопросы и помогает бороться с грехом. Неудивительно, что многие через год-два остывают или уходят.

Пасторам и пресвитерам стоит выстроить простой порядок: каждому новообращённому дать зрелого брата или сестру, с которыми он в течение нескольких месяцев прочитает хорошую книгу об основах веры и обсудит её главы. Важно ясно объяснять членство как завет с поместной церковью, а не как формальность, и показывать, что пресвитеры служат ради роста овец. Такая забота стоит усилий, потому что дети в вере нуждаются в отцах и матерях.