Познать грех: пуританская мудрость для борьбы с внутренним врагом

Мало о чём христианские авторы пишут так редко, как о грехе, и мало что христиане читают так неохотно. Это странно, замечает Марк Редферн, ведь верующий каждый день борется с грехом. Свобода от наказания за грех уже наша, а свобода от его присутствия придёт, верно, но в будущем, в прославлении. До тех пор битва продолжается, и нужно всё оружие, которое можно получить. Поэтому Редферн благодарен Марку Джонсу за книгу о грехе, увиденном глазами пуритан.

В восемнадцати кратких главах Джонс систематически проводит читателя по разным сторонам греха. Это может показаться избыточным, но, как отмечает рецензент, в битве никакое оружие не поможет, если не знаешь врага. Джонс раскрывает стороны греха, которые часто упускают: его губительное происхождение, то, как он поразил всего человека, его мышление, чувства и поступки, тело и душу. Грех растёт в одинокой тьме, но увядает при свете отношений. Его совершение приносит скорбь, а умерщвление ведёт к свободе и радости.

Писание описывает грех именно так. Сердце человека лукаво более всего и крайне испорчено (Иер. 17:9). Похоть, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть (Иак. 1:15). А путь к свободе лежит через свет и общение: если ходим во свете, имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса очищает нас от всякого греха (1 Ин. 1:7). Исповедание друг другу и молитва друг за друга тоже названы средством исцеления (Иак. 5:16).

Кроме точного изложения, Джонс щедро приводит примеры из истории церкви, особенно из трудов пуритан, этих врачей души. Редферн приводит образ Джона Оуэна: закон греха живёт в душе как у себя дома и никуда не уходит; где бы человек ни был и что бы ни делал, лучшее или худшее, грех с ним, как тлеющий уголь в доме, который, если не следить за ним, подожжёт и, может быть, сожжёт его. Пуритане помогают выйти из нынешнего настроения индивидуализма и самоугождения в эпоху, когда грех знали, чувствовали, обдумывали и лечили.

Каждая глава заканчивается разделом применения, и Редферн признаётся, что его душа получила пользу: книга заново сделала его чувствительным к греховности греха. Всякий грех имеет последствия, и боль сопротивления греху гораздо меньше, чем разрушение от его совершения. Джонс пишет, что лучше выбрать страдание, чем грех, потому что всякий грех всё равно приносит страдание, и вспоминает слова пуританина Ричарда Сиббса, что лучше прийти на небо побитым, чем в ад невредимым. Борьба с грехом стоит боли. Павел тоже призывает умерщвлять Духом дела плоти, чтобы жить (Рим. 8:13).

Редферн видит и практическую пользу для пасторов: книга поможет в проповеди и учении, в подготовке молитвенных собраний и общих молитв исповедания. Что если пастор будет каждую неделю перед составлением молитвы покаяния для воскресного собрания читать одну главу? Как обогатилось бы исповедание, если бы расширилось понимание греха? Как углубились бы молитвенные собрания, если бы люди учились более конкретному покаянию?

Рецензент советует пасторам купить несколько экземпляров и дать по два нескольким членам церкви, чтобы каждый нашёл, с кем прочитать книгу вместе. На тему, о которой пишут мало и читают ещё меньше, эта книга стала необходимым пособием.

Совет читать вместе не случаен. Грех процветает в одиночестве, а побеждается в общении. Церковь, где члены знают друг друга, честно говорят о борьбе и молятся друг за друга, становится тем самым светом, в котором грех увядает. Учение о грехе нужно не для того, чтобы запугать, а для того, чтобы привести к Спасителю и к святой радости.

Наш контекст

В славянских церквах о грехе говорят часто, но нередко поверхностно: грех понимается как внешние поступки, вроде курения, алкоголя или неподобающей одежды, а грехи сердца, такие как гордость, зависть, горечь, неверие, остаются незамеченными. Кроме того, во многих общинах не принято признаваться в борьбе, и люди годами носят свои грехи в одиночку, скрывая их за внешним благочестием.

Пасторам полезно учить о грехе глубже, используя наследие пуритан, и создавать в церкви культуру честности и взаимной поддержки. Общие молитвы покаяния на собрании, малые группы, где братья и сёстры могут открыто говорить о борьбе, чтение таких книг вдвоём могут многое изменить. Тогда учение о грехе станет не грузом, а путём к свободе во Христе.