Божьи посланники: как Вестминстерское собрание обновляло церковь через кафедру

Куда обращаться пастору за помощью в обновлении церкви? Современные пособия обычно говорят о лидерстве, контекстуализации, финансах и работе с обществом. Ник Гарднер предлагает спросить предыдущие поколения. Почти четыреста лет назад группа пасторов собралась, чтобы обсудить, как обновить церкви целой страны. В тех церквах не проповедовали Писание, граница между церковью и миром стёрлась, правили жадность и жажда политической власти, а ложная религия грозила разделением. Так выглядела Англиканская церковь семнадцатого века, и книга Чеда Ван Диксхорна рассказывает, как Вестминстерское собрание боролось с этим прежде всего через проповедь.

Первая часть книги показывает собрание в контексте пуританского движения, стремившегося реформировать церковь через проповедь. Многие служители того времени, отмечает автор, просто не умели проповедовать. Вторая часть рассказывает о попытках очистить кафедру. Собрание хотело не только исправить плохих служителей, но и рукополагать новых, и предложило тщательный порядок проверки кандидатов: свидетельства о жизни, поведение, учение, образование, практическое богословие, прежний опыт служения и умение проповедовать. Только благочестивые и способные люди должны были занимать кафедру.

Третья часть посвящена взглядам членов собрания на первенство проповеди. Они видели проповеданное Слово как средство благодати, через которое Бог силой обращает грешников ко Христу по вере. Христос есть суть Писания, а значит, и суть проповеди. Гарднер убеждён, что только такая проповедь могла реформировать Англиканскую церковь и что та же верность проповеди реформирует и наши церкви.

Рецензент выделяет четыре урока для пасторов. Первый касается проверки служителей. Во времена самозваных гуру собрание показывает взвешенный подход: оценивать всю жизнь человека, а не только его дипломы и дарования. Одарённость нельзя отделять от благочестия. Гарднер, как конгрегационалист, не считает, что внешний орган должен решать вопрос о рукоположении вместо поместной церкви, но находит пример пуританской терпеливой проверки поучительным. Писание и требует проверять служителей прежде допущения к служению (1 Тим. 3:10) и не возлагать рук поспешно (1 Тим. 5:22).

Второй урок: высокий взгляд на проповедь вырастает из убеждения, что вера от слышания, а слышание от слова Божьего (Рим. 10:17). Члены собрания верили, что здоровье и святость церкви зависят от регулярной проповеди Слова. Сегодня пасторов призывают заботиться о стиле, умении быть своим, ораторских приёмах и даже о том, как фразы будут выглядеть в соцсетях. Книга предлагает лучший, библейский путь: проповедуй слово (2 Тим. 4:2).

Третий урок касается христоцентричности. Главная забота собрания при рукоположении состояла в том, чтобы кандидаты проповедовали одного Христа, Христом, во славу Христа, как выразил это пуританин Уильям Перкинс. Члены собрания держались трёх принципов: Евангелие нужно проповедовать из каждого текста, Христос есть цель проповеди, а Дух даёт служителям силу проповедовать. Павел решил не знать ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого (1 Кор. 2:2).

Четвёртый урок в знакомстве с самими людьми. Многие знают Томаса Гудвина или Иеремию Берроуза, но книга открывает и менее известных пуритан, чьи сочинения стоит читать. Вывод Гарднера: обновление церкви нельзя предпринимать легкомысленно, но его нужно предпринимать с целью реформировать кафедру. Ван Диксхорн показывает верных служителей, которые обновляли церковь своего времени живой проповедью Христа распятого.

Пример Вестминстерского собрания показывает и то, что реформа кафедры требует времени. Члены собрания не ограничились осуждением плохих проповедников, а занялись подготовкой новых: проверяли, учили и посылали. Обновление церкви через проповедь всегда связано с воспитанием следующего поколения служителей, которые будут верны Слову. Павел поручал Тимофею передавать услышанное верным людям, способным и других научить (2 Тим. 2:2). Церковь, которая хочет здоровой проповеди через двадцать лет, должна уже сегодня готовить и проверять молодых братьев.

Наш контекст

В славянских церквах проповедь всегда занимала важное место, но часто проповедуют по очереди несколько братьев, иногда без подготовки и без серьёзной проверки их способности учить. Проповедь нередко превращается в набор назиданий или свидетельств, а Христос остаётся на втором плане. Церкви, мечтающие об обновлении, ищут его в новых программах, а не в обновлении кафедры.

Пример Вестминстерского собрания подсказывает пресвитерам, с чего начинать: с внимательной проверки тех, кто проповедует, с обучения проповедников, с христоцентричной экспозиционной проповеди. Поместная церковь и её пресвитеры могут проверять кандидатов основательно: их жизнь, учение и умение изъяснять Писание. Реформа кафедры медленна, но именно через неё Бог обычно обновляет Свой народ.

Для наших церквей