Наследие шотландских служителей: верность в малом и уверенность в Слове

История учит обо всём, пишет Калеб Греггсен, и Иэн Мюррей понимает это. Его книга о шотландском христианском наследии, по словам рецензента, богословски поучительна, пастырски мудра и духовно ободряет. Греггсен признаётся, что она побудила его к верности в служении, утешила и обличила, напомнив о Божьей верности поколениям служителей в Шотландии.

Книга охватывает церковную жизнь Шотландии от Реформации до конца девятнадцатого века. Первая часть содержит краткие биографии пяти проповедников: Джона Нокса, Роберта Брюса, Томаса Чалмерса, Джона Макдональда и Горациуса Бонара, и каждая глава заканчивается практическими уроками. Вторая часть рассказывает о двух миссиях: на Новые Гебриды и о труде Роберта Моффата в южной Африке. Третья часть разбирает четыре богословских вопроса шотландского протестантизма: христианское единство, экспозиционную проповедь, учащих и правящих пресвитеров и библейскую критику.

Греггсен отмечает, что Мюррей не пишет критическую историю: он почти не касается спорных сторон своих героев, например, политических бурь вокруг Нокса. Его цель в том, чтобы показать удивительную верность Бога смиренным обычным служителям. А третья часть подчёркивает связь между доверием к Божьему Слову и плодотворным служением. Что церковь думает о Библии, имеет значение для её жизни: Писание формирует практику либо своим присутствием, либо своим отсутствием.

Первое ободрение, которое Греггсен находит в книге: велик Бог, а не Его слуги. Сила проповеди Нокса исходила не от природного ораторского дара, а от человека, движимого Духом и страстью к Божьему Слову. Даже у таких умных людей, как Чалмерс и Бонар, силой был не интеллект, а убеждённость, что Божье Слово есть то, что нужно Божьей церкви. Павел тоже пришёл к коринфянам не в превосходстве слова, чтобы их вера утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божьей (1 Кор. 2:1–5).

Второе ободрение касается служителей, трудившихся в безвестности. Бонар публиковал многие гимны анонимно или под инициалами и просил, чтобы о нём не писали биографию. Макдональд и другие имели влияние далеко за пределами своих общин, но жили в малонаселённых краях и пасли небольшие стада. Рецензент делает вывод для пасторов малых церквей: не верьте лжи, будто вы растрачиваете свои дары на немногих овец. Божья экономика не такова, как наша. Господь хвалит раба, верного в малом (Мф. 25:21).

Третье ободрение: верность служителя зависит от его уверенности в Божьем Слове. Мюррей показывает, как после прихода библейской критики в одну из шотландских церквей охладел евангелизм. Но он рассказывает и о людях, которые так любили Слово, что были готовы платить высокую цену. Во время раскола Шотландской церкви многие служители оставили свои приходы и дома, потому что Евангелие и спасение грешников были им дороже удобства. Одни отправлялись с Евангелием к людоедам, другие, как Моффат, вели переговоры с африканскими вождями, чтобы проповедовать и основывать церкви.

Со стороны такие люди кажутся отважными героями. Но Греггсен видит в рассказах Мюррея более точный образ: твёрдость в их спине была не их собственной. Она происходила из убеждения, что сказанное Богом в Его Слове достойно доверия и стоит посвящения всей жизни. Их жизнь кажется странной лишь тем, кто меряет её мудростью мира. На самом деле это обычная христианская жизнь, как её описывает Евангелие: кто потеряет душу свою ради Христа, тот сбережёт её (Мк. 8:35).

Рецензент рекомендует книгу как прекрасное чтение для пастора, который унывает из-за малого стада или кажущегося отсутствия плода в проповеди, или чувствует, что его библейские убеждения неудобны в приличном обществе. Нужно вдохновляться убеждённостью этих братьев, но и утешаться тем, что их сила была не от них самих. Они служили Богу, Который мудрее, сильнее и могущественнее мира, и знали, что Он сдержит Свои обещания (Евр. 10:23).

Наш контекст

Славянские церкви тоже имеют своё наследие верных служителей, которые трудились в безвестности, в бедности и под гонениями, часто в маленьких сельских общинах. Многие нынешние пасторы служат в небольших церквах в сёлах, малых городах или в эмиграции и испытывают искушение считать своё служение второстепенным по сравнению с крупными городскими общинами.

Книга Мюррея и рецензия Греггсена напоминают, что Бог измеряет служение верностью, а не размером. Стоит изучать и рассказывать церкви истории собственных верных служителей прошлого, ободрять пасторов малых общин и укреплять в служителях доверие к Писанию. Именно оно давало силу тем, кто платил за Евангелие высокую цену.

Для наших церквей