Большой Бог: как суверенитет Бога меняет страдание, благовестие, решения и молитву

Уильям Вулф признаётся, что, дочитав книгу Орландо Сэра о большом Боге, первым делом помолился и поблагодарил Господа за Его совершенную власть над всем существующим. Сэр, пастор церкви в английском Саутгемптоне, взялся за одну из самых сложных тем христианской жизни: как Бог действует в мире и как Его дело сочетается с нашим. Рецензент считает, что автор справился с ней с остроумием, мудростью, живыми историями и практическими предложениями.

Сначала Сэр ставит диагноз: мы уменьшили Бога. Даже искренние христиане незаметно сводят грозного и великого Бога к меньшему, более удобному образу. Главная причина, по мнению автора, в том, где мы видим себя в общей картине: Бог становится меньше, потому что мы становимся больше. Иоанн Креститель говорил об обратном порядке: Ему должно расти, а мне умаляться (Ин. 3:30).

Когда мы растём, а Бог уменьшается, это значит, что наше представление о Боге формирует не только Его Слово. Нам нужен библейский бинокль, а мы берём микроскоп, настроенный на себя. Поэтому вторая задача книги в том, чтобы вернуть Богу в наших сердцах истинный масштаб, не отвечая на каждый трудный вопрос простым признанием, что мы не знаем. Для этого нужны смиренное сердце и податливый ум, а они даются через Божье Слово.

Сэр учит думать о Божьей и человеческой воле без упрощения. И Бог, и люди принимают решения, действуют и проявляют волю, и это не противоречит одно другому. Рецензент считает особенно полезным различение двух сторон Божьей воли: того, что должно быть и что когда-то будет, но не обязательно есть сейчас, и того, что Бог определил и что непременно совершится. Христианин не заперт в ложном выборе между фатализмом и ничем не ограниченной свободой. Бог исполняет Свои благие планы в обычных человеческих мыслях и поступках. То, что Бог планирует и действует, не значит, что нам не нужно; это значит прямо противоположное.

Писание даёт много примеров. Братья Иосифа замышляли зло, а Бог обратил это в добро (Быт. 50:20). Христос был предан по определённому совету и предведению Божьему, и всё же руками беззаконных (Деян. 2:23). Павел знал, что все бывшие с ним на корабле спасутся, и всё же сказал, что если корабельщики уйдут, никто не спасётся (Деян. 27:22, 31). Божий план не отменяет средств, а включает их.

Затем Сэр применяет всё это к четырём областям жизни. В страдании Бог не стесняется брать на Себя ответственность за то, что переживают Его дети, но использует страдание как площадку для Евангелия и как средство прославления Своего Сына. Благовестие Сэр описывает как управление вестью, определённой Богом и доверенной Его посланникам, которое продвигается простой стратегией: жить, любить и говорить. Напоминание, что жизнь даёт только Бог, ободряет уставших служителей.

Глава о принятии решений, по словам Вулфа, разрушает многие популярные выражения христианского языка, в том числе привычку говорить, что мы чувствуем мир по поводу какого-то решения. Знание о Боге, Который всё держит, не должно парализовать нас, а должно освобождать для мудрых решений. А глава о молитве, по оценке рецензента, одна стоит цены книги: Бог не нажимает кнопки на небесном пульте, а вовлекает людей в принесение Своих благословений миру и воплощает Свои планы, слыша наши молитвы и отвечая на них (Иак. 5:16).

Главная критика Вулфа в том, что во введении автор будто обещает ответить на те вопросы о Боге, что не дают спать по ночам, но самые трудные из них, о существовании зла и о двойном предопределении, остаются в стороне. Рецензент не ждёт исчерпывающих ответов, ведь сокрытое принадлежит Господу, а открытое нам и сынам нашим (Втор. 29:29), но считает, что автор немного переоценил размах книги. Всё, за что Сэр берётся, сделано основательно и библейски.

Вулф рекомендует книгу буквально всем: неверующему, новообращённому, пастору и бабушке. Её главное утешение в том, что Бог, держащий в руках дальние пределы вселенной, внимателен к самым мелким подробностям нашей жизни (Мф. 10:29–31).

Наш контекст

В славянских церквах учение о Божьем суверенитете часто вызывает настороженность, но на практике многие верующие живут либо с фатализмом, либо с тревогой, будто всё зависит от них. Разговоры о Божьей воле нередко сводятся к поиску внутреннего мира или знаков, а молитва становится либо формальностью, либо попыткой уговорить Бога.

Пасторам полезно учить о большом Боге практично: показывать, как Его власть утешает в страдании, ободряет в благовестии, освобождает в решениях и вдохновляет к молитве. Такое учение не делает людей пассивными, а наоборот, побуждает действовать с доверием, зная, что Бог исполняет Свои планы через наши обычные дела и молитвы.

Для наших церквей