Быть ближним ради Евангелия

Аарон Меникофф вспоминает молодого члена своей церкви, приехавшего из-за границы ненадолго. Он был холост, жил в маленькой квартире и имел все причины не заниматься гостеприимством. И всё же он постоянно приглашал к себе коллег, соседей и членов церкви. В его последнее воскресенье пастор спросил собрание, кто бывал у него дома, и поднялись почти все руки. Открывая свой дом и делясь жизнью, он помогал людям увидеть первенство Христа. Он был ближним ради Евангелия.

Каждый христианин хочет что-то изменить. Мы знаем, что величайшая нужда человека в спасении, и желаем, чтобы друзья покаялись и поверили. Но честно говоря, нам трудно открыть свой дом и открыть уста. Мы похожи на почтальона, который никак не выедет со двора. Меникофф убеждён, что быть добрым соседом важная часть верного благовестия.

Сначала автор говорит о том, как мы измеряем успех благовестия. Легко приравнять его к числу крещений. Но поскольку жизнь даёт Бог, уменьшение крещений не обязательно означает недостаток благовестия: мы сеем, а растит Бог. Лучше считать, сколько раз мы делились Евангелием. Это напоминает, что, хотя спасение в руках Господа, мы обязаны говорить людям об Иисусе. Но есть путь ещё лучше: открыть свою жизнь и дом в библейском гостеприимстве.

Писание прямо призывает быть добрыми ближними. Притча о милосердном самарянине заканчивается словами: «иди, и ты поступай так же» (Лк. 10:37). Павел пишет: «доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Гал. 6:10). Страннолюбие даже входит в требования к пресвитеру. Послание к евреям призывает: «Страннолюбия не забывайте» (Евр. 13:2), и эти слова, вероятно, касаются не только братьев, но и чужих. А Павел соединяет гостеприимство с благословением даже гонителей.

Меникофф подчёркивает, что не противопоставляет гостеприимство другим формам благовестия. Он молится о множестве случайных разговоров о Христе и поощряет приглашать неверующих на собрания. Краткий ответ, объединённый здесь со статьёй, напоминает, что отношения не обязательны для благовестия: Пётр в день Пятидесятницы проповедовал тысячам незнакомых, а Павел в Афинах ежедневно рассуждал «на площади со встречающимися» (Деян. 17:17). Но отношения помогают: человек видит, чем жизнь христианина отличается, и начинает спрашивать.

Именно поэтому, считает Меникофф, без труда добрососедства культура благовестия в церкви будет слишком тонкой и поверхностной. Если пастор каждое воскресенье проповедует Евангелие с кафедры, но не говорит о Христе на своей улице, действительно ли он благовестник? Это относится ко всем: готовность поговорить о Христе с таксистом хороша, но как быть с людьми, которых Бог поставил рядом в семье, на работе и в доме?

Автор предлагает вызов и предостережение. Вызов в том, чтобы знать своих соседей. Есть простое упражнение: нарисовать квадрат из девяти клеток, поставить свой дом в центр и вписать в соседние клетки восемь ближайших соседей. Про каждого нужно знать имя, простой факт и что-то более глубокое. Большинство не может пройти даже первый шаг. Трудно говорить о главном с людьми, которых не знаешь.

Предостережение не менее важно: соседи не проекты. Это носители Божьего образа, и их нужно любить такими, какие они есть, а не только ради того, кем они могут стать. Если мы общаемся с ними лишь потому, что они могут стать братьями, мы рискуем видеть в них битву, которую нужно выиграть, а не ближних, которым нужно служить. Заповедь говорит: «возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мф. 22:39).

Но конечная цель добрососедства всё же в Евангелии. Мы созданы знать и любить Бога, все согрешили и заслуживаем наказания, но Бог послал Сына, Который жил совершенно, умер вместо всех, кто обратится к Нему, и воскрес как Царь царей. Мы посланники от имени Христова. Гостеприимство не самоцель: оно строит отношения, способные выдержать вес истины.

Меникофф предлагает десять шагов. Узнать по именам людей, которых Бог поставил рядом. Молиться о соседях поимённо, прося Бога отворить дверь для слова. Продумать, как впустить их в свою жизнь: устроить ужин, сходить на общий праздник, предложить почитать Библию. И затем действительно пригласить их, что для многих самое трудное, ведь нужно время, силы и смелость. Любить их такими, какие они есть: задавать вопросы, служить, проводить время вместе.

Дальше: быть постоянными, ставя скромные цели на долгий срок, а не перегорая за месяц. Найти брата или сестру, которые будут спрашивать и о гостеприимстве. Делиться тем, что любишь больше всего, то есть Христом, с мудростью, не превращая соседа в проект, но и не молча слишком долго. Помнить о первом: начинать с любви внутри церкви, ведь по тому узнают учеников Христа. И наконец, отдыхать. Успех не зависит от нашего обаяния или умения устраивать праздники. Он зависит от Духа, Который прославляет Сына.

Для пасторов здесь двойной урок. Нужно самим быть примером гостеприимства, не прячась за занятостью. И нужно учить церковь, что благовестие не только мероприятия, но и обычная жизнь, открытая для соседей. Пётр призывает быть всегда готовыми дать ответ в нашем уповании «с кротостью и благоговением» (1 Пет. 3:15). Вопросы часто рождаются за столом.

Наш контекст

В наших странах люди часто живут в многоквартирных домах и годами не знают соседей по лестничной клетке. В сёлах, наоборот, все знают друг друга, но верующих нередко воспринимают как сектантов. Многие христиане ограничивают общение кругом церкви, а благовестие сводят к раздаче литературы или к особым евангелизационным собраниям.

Пресвитерам стоит учить и показывать на своём примере библейское гостеприимство: знать соседей по именам, молиться о них, приглашать их к столу, помогать в нуждах и с кротостью говорить о Христе. Полезно, чтобы члены церкви рассказывали друг другу о своих соседях и вместе молились о них.

Для наших церквей