Пошёл бы я в церковь, если бы не был пастором?

Х. Б. Чарльз вспоминает разговор с другом-пастором о будущей пенсии. Друг пошутил, что на пенсии перестанет ходить в церковь и, как многие его члены, будет смотреть трансляцию, исправно жертвуя деньги. Шутка заставила Чарльза задать себе вопрос: пошёл бы я в церковь, если бы не был пастором? Его ответ: да, потому что я всё равно был бы христианином.

Главная причина

Главная причина ходить в церковь в том, что Христос — Глава церкви, а церковь — Его тело. Нельзя высоко ценить Христа и низко ценить церковь. Кто любит Христа, любит то, что любит Он, а Христос «возлюбил Церковь и предал Себя за нее» (Еф. 5:25). Он освящает её, чтобы представить Себе без пятна и порока. А пока Он повелевает: «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай» (Евр. 10:24–25).

Для тех, кого это ещё не убедило, Чарльз приводит двадцать пять причин. Их можно сгруппировать вокруг нескольких тем.

Писание и пример Христа

Слово Божье прямо учит собираться, и высокое понимание Писания требует постоянного участия в собрании. В собрании проповедуется и преподаётся Слово (2 Тим. 4:1–5). Сам Господь Иисус пришёл в синагогу «по обыкновению Своему, в день субботний» (Лк. 4:16). Собрание чтит лучший день недели, день Господень, когда Христос воскрес из мёртвых. И это верное использование свободы, которой лишены христиане во многих странах. Лучший способ благодарить за свободу — пользоваться ею.

Церковь, служители и взаимное служение

Пренебрежение собранием огорчает Святого Духа, живущего в верующих и в церкви (Еф. 4:30). Постоянное присутствие радует пастырей, которые неусыпно пекутся о душах и должны будут дать отчёт, а отсутствие огорчает их и бесполезно для самого человека (Евр. 13:17). Присутствие показывает, что человек разделяет миссию своей церкви. Без него невозможно исполнять многочисленные повеления Нового Завета о служении друг другу. Собрание — главное место, где мы используем дары для назидания (1 Кор. 14:12), и место, где мы сохраняем «единство духа в союзе мира» (Еф. 4:3).

Кроме того, нам самим нужно ободрение, и чем злее дни, тем больше. Бог требует первого места: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его» (Мф. 6:33). Собрание напоминает, что Бог создал новый народ верой во Христа, противостоит нашему эгоизму и даёт время остановиться и поблагодарить Бога за прожитую неделю.

Свидетельство и формирование характера

Постоянство служит примером для других, особенно если человек участвует в каком-то служении: его отсутствие ослабляет всю команду. Пропуски — плохое свидетельство неверующим, которые видят непостоянство, и детям, которых мы воспитываем в учении Господнем. Истинная вера рождает любовь к тому, что любит Христос, и постоянное присутствие — простое выражение любви к Его невесте. Хорошие привычки формируют духовный характер. Участие в собрании — способ признавать и почитать тех, кто учит нас Слову.

И наконец, собрание обновляет силы на предстоящие дни, напоминает, что поклонение — не о том, что мы получаем от Бога, а о том, что мы Ему отдаём, и является местом, где совершаются крещение и Вечеря Господня.

Сила этого списка не в отдельных пунктах, а в их совокупности. Большинство причин не о правилах, а об отношениях: с Христом, с Его телом, с пастырями, с неверующими соседями и с собственными детьми. Человек, который понимает это, приходит в собрание не по обязанности, а потому что там его семья.

Стоит заметить и честность Чарльза. Он признаёт, что иногда чувствует себя как тот человек из анекдота, которому жена напоминает, что он пастор и должен идти в церковь. Пасторы тоже бывают уставшими и тоже могут относиться к собранию как к работе. Поэтому его вопрос обращён прежде всего к служителям: приходите ли вы в собрание как христиане, которые нуждаются в Слове и братьях, или только как профессионалы?

Наш контекст

В славянских церквях раньше пропуск служения без серьёзной причины был почти немыслим. Сегодня, особенно в эмиграции, многие ходят через раз, ссылаясь на работу, усталость, трансляции. Пресвитерам стоит не просто призывать ходить, а объяснять причины, как это делает Чарльз, и прежде всего показывать, что верность собранию вытекает из любви ко Христу и Его церкви.

Для наших церквей