От нескольких служений к одному собранию

Кайл Читэм сравнивает перемену в своём мышлении с моментом, когда спортсмен впервые пробежал милю быстрее четырёх минут и разрушил представления о возможном. Для него таким прорывом стала встреча с церковью, где все члены собираются в одно время в одном зале. До этого он был уверен, что растущей церкви нужны несколько служений и мест.

Одна церковь, два места, три служения

Его церковь была основана за десять лет до этого. Пять лет у неё было одно вечернее собрание, в основном для студентов и одиноких. Чтобы достичь семей, начали утреннее служение в кинотеатре, а вечернее оставили для студентов. Потом утренних служений стало два. Получилась одна церковь в двух местах с тремя служениями. Читэм сам горячо поддерживал отдельное студенческое служение, считая его необходимым для благовестия студентам.

Новое мышление

Посетив вместе с пресвитерами церковь Капитолийского холма, они увидели, сколько студентов приходят на занятия для желающих стать членами и как они включены в общую жизнь церкви, в классы взрослых и в воскресное собрание. Вернувшись, пресвитеры решили закрыть студенческое служение и полностью включить студентов в жизнь всей церкви.

Они пришли к двум убеждениям. Студентам гораздо полезнее жить в общении разных поколений, чем иметь собственное отдельное служение. Опыт всей жизни церкви, а не специально нарезанного для них кусочка, лучше готовит их к церковной жизни на всю жизнь. И остальной церкви полезно черпать из ревности и энтузиазма молодых святых, а студентам — из мудрости старших. Сегодня студенты поют вместе со всеми, ходят в общие группы и служат детям и подросткам.

Цель — одно собрание

Следующая цель церкви — собираться всем вместе на одном служении. Читэм уважает пасторов, которые ведут церкви к нескольким служениям и местам, и не называет это неправильным. Но идеал его церкви — собрание всей поместной церкви в одном месте. Формула одной церкви в двух местах с тремя служениями теперь кажется ему раздробленной. Он хочет, чтобы члены знали друг друга и всех пресвитеров, а это всё труднее, если люди собираются в разное время и в разных местах.

В Новом Завете церковь — это прежде всего собрание. Павел говорит о случаях, когда «вся церковь сойдется вместе» (1 Кор. 14:23), а первые верующие «были вместе и имели все общее» (Деян. 2:44). В одном зале в одно время, поклоняясь Богу вместе, есть что-то здоровое и объединяющее. Именно там члены видят друг друга, слышат одно Слово, вместе принимают Вечерю и вместе принимают решения.

А если зал заполнится? Посылать

Естественный вопрос: что делать, когда здание заполнится, а церковь хочет достигать новых людей? Нельзя жертвовать благовестием ради общности. Поэтому, ища помещение для общего собрания, церковь должна много молиться и думать о том, как посылать людей. Чтобы церковь с одним собранием настойчиво стремилась к погибающим, она должна постоянно растить учеников и посылать их основывать новые церкви или укреплять существующие. Так поступила антиохийская церковь: «совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их» (Деян. 13:3).

Такой путь требует жертвы. Посылать хороших членов, а иногда и пресвитеров, больно. Но так Евангелие распространяется шире, чем через одну огромную общину, а каждая новая церковь сама становится собранием, где люди знают друг друга. Вместо того чтобы умножать служения, церковь умножает церкви.

Для пресвитеров здесь важен порядок вопросов. Обычно спрашивают, как вместить больше людей. Читэм предлагает начинать с другого: что значит быть церковью и как сохранить её единство. Ответ на второй вопрос определяет решения о помещении, расписании и численности.

Читэм признаёт, что не все члены согласились с переменами сразу. Некоторые студенты скучали по своему служению, где всё было устроено под их вкусы. Но со временем церковь увидела плоды: студенты начали дружить с семьями, учиться у пожилых, служить детям, а старшие члены ободрились, видя ревность молодых. Пасторская смелость принять непопулярное решение ради здоровья всего тела окупилась.

Наш контекст

Многие славянские церкви в эмиграции проводят отдельные служения на разных языках или для разных возрастов: русское и английское, молодёжное и общее. Иногда это вынужденная мера, но часто это постепенно разделяет поколения так, что молодёжь и родители почти не встречаются в собрании. Опыт Читэма побуждает пресвитеров задуматься, как сохранять одно собрание, где поколения поклоняются вместе, и как посылать людей для основания новых общин, когда здание становится тесным.

Для наших церквей