Анатомия слияния церквей: когда Бог соединяет две общины
Источник: Джон Фолмар, «Anatomy of a Church Merger», 9Marks, 20 июня 2017
Есть полный перевод оригинала ↓
Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Джон Фолмар рассказывает историю двух церквей в одном американском городе. Одна была молодой и живой: здравое учение, прекрасная проповедь, тёплое общение. Но у неё не было своего здания, и она не была укоренена в районе: члены были в основном студентами семинарии и часто переезжали. Другая была старой общиной с богатым наследием, красивым зданием и прочной связью с районом. Но служение угасало: около семидесяти человек, большинству за семьдесят, проповеди состояли из историй и анекдотов, Евангелие предполагалось, но не провозглашалось, благовестия почти не было.
Фолмар с семьёй пришёл в старую церковь и полюбил её людей: пожилого брата, который у дверей угощал детей конфетами, сестру, верно служившую в детской комнате, где были только их дети. Но он скорбел о том, что Слово не проповедуется. И у него возникла мысль: а что если соединить сильные стороны обеих церквей — энергию и верность учению одной, здание и наследие другой — в одну общину? Он предложил это, но руководство старой церкви сразу отвергло идею. Некоторые члены комитета по поиску пастора были настроены против богословия молодой церкви.
Однако несколько человек продолжали молиться. И Господь постепенно убрал людей из комитета: одни ушли недовольными, другие переехали. В конце концов, к удивлению Фолмара, его самого попросили возглавить поиск пастора. Он снова предложил слияние. На первой встрече пастор молодой церкви понравился членам комитета. Фолмара поразило, как открыто тот говорил: он искренне любил этих людей и хотел объединения, но ни в чём не искажал правду ради поддержки. О богословии и философии служения он говорил прямо, объясняя свои причины, мудро, но без обмана.
Затем настал день, когда этот пастор проповедовал в старой церкви, придя вместе с сотней членов своей общины. Для старых членов это было тревожное время: их идентичность и сама церковь были под вопросом. Но по Божьей милости это стало радостным соединением двух разных общин во славу Божью. Фолмар выводит из этой истории несколько уроков. Первый — Божий суверенитет. Он видел, как Господь превратил устойчивое противодействие в почти единодушное одобрение. «Сердце царя — в руке Господа, как потоки вод: куда захочет, Он направляет его» (Притч. 21:1).
Второй урок — слияние неизбежно связано с потерями. Некоторые недовольные члены ушли сразу, другие постепенно. Особенно болезненным был уход регента, который поначалу горячо поддерживал объединение, потому что жаждал пробуждения, но по богословию и философии служения был на другой стороне. Расставание было болезненным, но не греховным. Фолмар не скрывает этих потерь. Но многие остались, их жизнь навсегда изменилась, а некоторые из них обратились ко Христу.
Третий урок — доверие Богу вместо политики. Фолмар признаётся, что очень хотел слияния и был склонен интриговать, волноваться и создавать союзы. А руководители молодой церкви просто приходили и открыто говорили, как, по их мнению, всё будет устроено после объединения. Наблюдая их прозрачность, Фолмар многому научился в доверии Господу. Павел писал коринфянам, что отверг скрытые постыдные дела и не прибегает к хитрости, но открывает истину, представляя себя совести всякого человека пред Богом.
Четвёртый урок — взаимное терпение и любовь. Всё могло пойти не так: две общины отличались во всём — культурно, музыкально, богословски. Но молодая церковь не захватила власть, а терпеливо вкладывала свою жизнь в жизнь старых членов. А старые члены не сопротивлялись новичкам, а приняли их с распростёртыми объятиями. Люди разных поколений и происхождения научились любить, терпеть и служить друг другу. Павел призывает: «Посему принимайте друг друга, как и Христос принял вас в славу Божию» (Рим. 15:7). Фолмар называет это одним из величайших событий, которые ему довелось увидеть.
Наш контекст
Среди славянских церквей, особенно в эмиграции, есть похожие ситуации. Старые общины первой волны с собственными зданиями стареют и пустеют, а молодые церкви снимают помещения и не могут найти дом. Часто между ними стоят культурные различия, языковой барьер, разные взгляды на пение и порядок служения, а иногда и старые обиды. Опыт Фолмара показывает, что объединение возможно, если обе стороны ставят Евангелие и здравое учение выше своих привычек.
Ключ к успеху — прозрачность и терпение. Молодым не стоит приходить как завоевателям, а старшим — как хозяевам. Нужны открытые разговоры о богословии и практике до объединения и готовность служить друг другу после него.
Для наших церквей
Практическое применение для пастырей сегодня
- Если рядом есть церковь с другими сильными сторонами, молитесь о возможности сотрудничества или объединения (Притч. 21:1).
- В переговорах о слиянии говорите открыто о богословии и практике, ничего не скрывая.
- Будьте готовы к потерям и проходите их без горечи и обвинений.
- Молодой общине стоит не захватывать власть, а терпеливо вкладываться в жизнь старых членов (Рим. 15:7).
- Доверяйте Богу больше, чем интригам и союзам, даже когда очень хотите определённого исхода.
Источник: Джон Фолмар, «Anatomy of a Church Merger», 9Marks, 20 июня 2017
Полный перевод оригинала
Анатомия слияния церквейДжон Фолмар · нажмите, чтобы открыть перевод
Жила-была в Луисвилле молодая, полная жизни церковь со здравым учением, превосходным преподаванием и теплым общением — Баптистская церковь Троицы, пасторами которой были Том Шрайнер, Шон Райт и другие.
Прекрасная церковь — но у нее не было здания, и она не была так укоренена в местном сообществе, как хотела бы. Члены церкви часто менялись: в основном это были студенты, связанные с находившейся неподалеку Южной баптистской богословской семинарией.
В то же время в луисвиллском районе Клифтон была старая община с богатым наследием, красивым зданием и прочной связью с местными жителями. Но служение угасало: оставалось человек 70 — большинству за семьдесят, — почти без внимания к экспозиционному служению и почти без евангелизации.
Мы с семьей пришли в Клифтон в 2000 году и сразу полюбили эту церковь, увидев возможность для преобразования. Никогда не забуду Джина, который постоянно стоял у дверей и раздавал леденцы нашей дочери, или Эмби, которая добросовестно служила в детской комнате (куда были записаны только наши дети). Мы полюбили этих святых, но в то же время скорбели, потому что Слово не проповедовалось. Проповеди состояли только из историй и случаев из жизни. Евангелие по большей части лишь подразумевалось.
А что, если?
Помню, я думал: а что, если взять сильные стороны церкви Троицы, соединить их с сильными сторонами Клифтона — и образовать одну объединенную церковь? Почему бы не соединить энергию и верность учению одной с зданием и наследием другой?
Я предложил эту идею, но руководство Клифтона сразу ее отвергло. Они искали собственного пастора, и некоторые из них — не все — были против Южной семинарии и богословия, которым руководствовалась Баптистская церковь Троицы. До сих пор помню, как некоторые члены прежнего комитета по поиску пастора корпели над комментарием Тома Шрайнера на Послание к Римлянам (который я им дал) и возражали против некоторых его взглядов.
Предложение было мертворожденным. Оно никак не могло сработать. Но некоторые из нас продолжали об этом молиться. И Господь начал постепенно убирать людей из того комитета по поиску пастора. Некоторые ушли из церкви недовольными. Другие переехали. И в конце концов, к моему изумлению, меня попросили возглавить комитет по поиску пастора! Но положение оставалось очень деликатным.
Я снова предложил слияние церкви Троицы и Клифтона. Никогда не забуду, как Том впервые встретился с другими членами комитета по поиску пастора, — и они полюбили его! Меня поразило, насколько откровенным и открытым был Том в общении с ними. Вот человек, который по-настоящему любил этих людей, по-настоящему хотел, чтобы слияние состоялось, и все же ни в малейшей степени не искажал истину, чтобы заручиться их поддержкой. Касалось ли дело богословия или философии служения, он просто выкладывал все карты на стол, говорил им, что думает, и объяснял почему. Он мудро говорил о возможных разногласиях, но не обманывал.
Потом настал день, когда Том проповедовал в Клифтоне как кандидат на пасторское служение и привел с собой около сотни членов церкви Троицы. Для Клифтона это было тревожное время — их идентичность и их церковь во многом оказались под угрозой, — но по Божьей доброте это стало радостным соединением двух разных общин для славы Божьей, а остальное — уже история.
Четыре урока
Вот четыре урока, которые я извлек из слияния наших церквей.
1. Бог владычествует над делами поместных церквей
Наблюдать, как Господь устранил противодействие слиянию и изменил сердца людей по отношению к церкви Троицы, было одним из самых удивительных проявлений Божьего владычества, какие я когда-либо видел. Это было как день и ночь — от твердого противодействия к почти единодушному одобрению. Бог изменил сердца людей.
2. Потери неизбежны
Некоторые недовольные члены Клифтона ушли сразу, другие со временем отдалились. Но иные остались, и их жизнь изменилась навсегда. Некоторые из них обратились. Особенно болезненным был уход служителя по музыке. Он с самого начала с энтузиазмом поддерживал слияние, потому что жаждал пробуждения. Он был добросердечным братом, но в философии служения и богословии мы смотрели на вещи по-разному. В конце концов он ушел. Это было болезненное, но не безбожное расставание.
3. Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой
Никогда не забуду, как явно Том Шрайнер и некоторые другие руководители уповали на Господа во всем этом деле. Со стороны Клифтона я так сильно хотел, чтобы всё получилось, что был склонен действовать, строить планы, беспокоиться, вести политику и заключать союзы, — а Том просто приходил и прямо и открыто говорил, как, по его ожиданиям, всё будет происходить, если слияние состоится. Наблюдая в те дни за руководством церкви Троицы и его прозрачностью, я многому научился в уповании на Бога.
4. Истинные верующие любят друг друга
Всё могло пойти не так миллионом способов. Две общины были настолько разными, насколько только можно вообразить, — культурно, музыкально, богословски, во всем. И все же церковь Троицы, придя, не стала всё захватывать, а терпеливо вкладывала свою жизнь в жизнь общины Клифтона. А Клифтон не стал сопротивляться новоприбывшим, хотя мог бы поддаться такому искушению, но принял их с распростертыми объятиями.
Эти святые — из самых разных слоев общества, с разным прошлым, из разных поколений — по-настоящему полюбили друг друга, научились терпеть друг друга и служить друг другу.
Это было одно из величайших событий, свидетелем которых мне выпала честь быть: преобразование поместной церкви для славы Божьей — почти за одну ночь.
Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Anatomy of a Church Merger»