Письмо новообращённому: крест, конец пути и народ Божий

Сэм Эмади пишет открытое письмо человеку, недавно поверившему во Христа. Он начинает с главного: Иисус Христос воскрес из мёртвых, и этот исторический факт меняет всё. Если Христос воскрес, Он действительно Сын Божий. Если Христос воскрес, Он может сделать то, что обещал, то есть спасти нас от грехов. Если человек покаялся и доверяет делу Христа на кресте и Его воскресению, он христианин. Что же дальше? Автор даёт несколько практических советов.

Первый совет: никогда не уставать от креста. Спасение есть бесплатный дар. Это было верно в момент, когда человек поверил, и будет верно всю жизнь. Но верить в это будет трудно. Со временем появится искушение думать, что, хотя спасение было по благодати, Божью любовь теперь нужно поддерживать своими успехами. Враг будет внушать, что нужно тайком внести в отношения с Богом собственную праведность. Сердце будет представлять Бога скупым, далёким, холодным или равнодушным.

Но Божья любовь не колеблется. Его верность не поднимается и не опускается вместе с нашим послушанием. Мы продолжаем путь так же, как начали: не доверяя своим успехам, а веря Божьим обещаниям. Павел спрашивает галатов: «Так ли вы несмысленны, что, начав духом, теперь оканчиваете плотью?» (Гал. 3:3).

Поэтому главным стремлением каждого дня стоит сделать обращение сердца ко кресту и воскресению. У креста мы вспоминаем свой грех. У креста яснее всего видим Божью любовь. В кресте и воскресении видим непоколебимую решимость Бога исполнить Свои обещания. Размышлять о кресте никогда не надоест тому, кто понимает, что произошло там.

Второй совет: думать о конце. Новая жизнь только началась, но уже пора думать о том, как закончится земной путь. Нужно регулярно размышлять, как устоять в вере, святости и любви к Богу и людям. Писание учит, что подлинность веры видна в том, что она продолжается и приносит святость до конца жизни.

Не стоит гнаться за эмоциональными подъёмами, быстрыми духовными решениями и модными методами, обещающими мгновенную победу над грехом. Нужно настроиться на долгую дорогу послушания. Господь сказал: «если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Лк. 9:23). Евангелие обещает спасение от гнева и свободу от греха, но не обещает лёгкой жизни. Наша жизнь отражает жизнь Спасителя: страдание прежде славы, крест прежде венца.

И снова: никогда не уставайте возвращаться к кресту и пустой гробнице. Христианская жизнь началась с веры в Евангелие, и до конца она продолжится той же верой в то же Евангелие.

Третий совет: посвятить себя Божьему народу. Всё это может показаться пугающим: послушание дорого стоит, а путь стойкости долог. Но Бог по доброте не хочет, чтобы мы шли одни. Евангелие дало личные отношения с Богом, но не частные. Иисус Христос создал поместные церкви из людей, исповедующих ту же веру, чтобы они ободряли друг друга. Послание к евреям говорит: «будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший» (Евр. 10:23), и сразу призывает не оставлять собраний.

Евангелие примиряет нас не только с Богом, но и с Его народом. Павел пишет: «вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19). Новый Завет описывает христиан как членов тела, камни храма и членов семьи. Всё это показывает, насколько поместная церковь важна для христианской жизни.

В поместной церкви мы учимся, благовествуем, страдаем, скорбим, отдаём и поклоняемся вместе с Божьим народом. Там мы практикуем прощение, как Христос простил нас, ободряем друг друга идти за Господом и получаем подотчётность, заботу и исправление. Там пожилые святые показывают пример зрелости, а страдающие учат доверять Богу посреди боли. Там учители Слова заботятся о душе, а братья и сёстры молятся о нас.

Там же появляется возможность отражать любовь Спасителя, прощая обиды и проявляя терпение к тем, кто раздражает или даже ранит. Церковь не собрание идеальных людей, а школа любви. Если вы решили следовать за Христом, посвятите себя Его народу.

Автор заключает: и новому, и давнему христианину стоит каждый день стремиться знать Бога через Иисуса Христа и идти долгим путём веры и послушания вместе с братьями и сёстрами в поместной церкви. Это простой, но надёжный путь.

Наш контекст

В наших церквях новообращённых часто сразу окружают вниманием, но через несколько месяцев оставляют без наставничества. Некоторые новые верующие, особенно пришедшие через эмоциональные евангелизационные события, ищут постоянных духовных подъёмов и разочаровываются в обычной жизни церкви. Другие быстро попадают в ловушку законничества, пытаясь заслужить принятие строгим соблюдением правил.

Пасторам и зрелым членам стоит давать новообращённым ясные ориентиры: постоянно возвращаться к Евангелию креста, готовиться к долгому пути послушания и глубоко входить в жизнь поместной церкви. Полезно закреплять за каждым новым верующим наставника, который будет регулярно встречаться с ним, читать Писание и молиться.

Для наших церквей