Верность важнее цифр: трезвый взгляд на миссию

Пастор из Индии, пришедший ко Христу через труд западного миссионера, обращается к церквам Запада с горячей просьбой. Его тревожит то, как поддерживается миссия в его стране. Он много раз слышал восторженные рассказы о местных служителях, которые за несколько лет открыли сотни церквей, приюты и библейские колледжи и обещают тысячи новых общин. Секейра пишет об этом не из желания критиковать, а из любви к Евангелию и к своему народу.

Первая беда, которую он называет, это одержимость цифрами. Мир бизнеса живёт показателями, и эта логика пришла в миссию: быстрый рост, умножение, стратегия, отчёт с впечатляющей статистикой. Тысячи церквей за пять лет, десятки тысяч крещений за три года. Кажется, что больше и быстрее значит лучше. Но Писание не делает численный рост мерилом верности. Апостол напоминает: «Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог» (1 Кор. 3:6). Рост принадлежит Богу, а от служителя требуется верность.

Погоня за цифрами рождает номинальное христианство. Многие так называемые церкви, о которых пишут в отчётах, это три-четыре человека, которых один-два раза собрали, рассказали пару упрощённых библейских историй, и больше их никто не видел. Коллега автора, служащий в одном из самых трудных регионов, в ответ на такие рассказы просит адрес хотя бы одной из этих тысяч общин, чтобы её навестить. Он знает, что большинства из них просто нет.

Один миссионер рассказывал, что руководство требовало от него сажать церкви-кролики, которые быстро появляются и размножаются, вместо церквей-слонов, которые растут долго и требуют терпеливого ученичества. Его ответ был точен: кроликов съедают ястребы и волки. Общины без Евангелия, без подготовленных руководителей и без учения становятся лёгкой добычей для евангелия процветания, смешения с язычеством и лжеучителей.

Под давлением цифр искажается сама весть. Людей зовут принять Иисуса или принять решение, ничего не говоря о покаянии. Иоанн Креститель требовал от приходивших к нему: «сотворите же достойный плод покаяния» (Мф. 3:8). Без этого обращение остаётся словом, а не делом Божьим. Многие переходят в христианство целыми группами, надеясь на социальную или материальную выгоду, а потом так же группами возвращаются в индуизм, когда понимают, что выгода не пришла.

Не менее серьёзно то, как ставятся руководители. Писание ясно говорит о епископе: «Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом» (1 Тим. 3:6). А в погоне за быстрым ростом пастором объявляют человека, вся подготовка которого состояла из недельного семинара. Такая община с самого начала обречена на шаткость, потому что ею руководят люди, которые сами ещё не научены основам веры.

Вторая сторона той же беды связана с местными служениями, которые поняли, чего ждёт западный спонсор. Секейра с болью пишет о подделанных отчётах: толпе задают безобидный вопрос, люди поднимают руки, их фотографируют, а потом фотография идёт в отчёт как множество решений для Христа. Деньги приходят, а служители живут в роскоши. Апостол же говорит о себе иначе: он отверг «скрытные постыдные дела, не прибегая к хитрости и не искажая слова Божия» (2 Кор. 4:2).

Вторая часть статьи посвящена увлечению сверхъестественным. Рассказы о снах, видениях и чудесах вызывают восторг и приносят пожертвования. Автор не отрицает, что Бог может действовать необычно, но напоминает, что у нас есть основание надёжнее любого переживания. Пётр, видевший славу Христа на горе, пишет: «И притом мы имеем вернейшее пророческое слово» (2 Пет. 1:19). Верные служители, которых знает автор, отвечают на любой рассказ о видении одинаково: открывают Библию.

Третья часть касается чрезмерной контекстуализации. Некоторые миссионеры советуют новообращённым оставаться тайными верующими и не выходить из своей религиозной общины, чтобы не потерять семью. Секейра приводит свидетельство сестры, которая сначала слушала такие советы, а потом обрела свободу, открыто исповедав Христа. Её отвергли, но через годы семья стала уважать её выбор. Христос предупреждал о цене следования: «Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня» (Мф. 10:37).

Автор не против роста церкви. Он молится о великом пробуждении в своей стране и о том, чтобы по всей земле возникли тысячи общин. Но рост, купленный ценой истины, не рост. Он рассказывает о старом служителе, который десятилетиями трудится в самом трудном штате и отказывался от денег, если от него требовали ежемесячно сообщать определённое число крещений. Его церквей немного, но они здоровы, в них проповедуют Евангелие и растят учеников.

Самый трогательный пример автор берёт из своей жизни. Он знал миссионера, который больше десяти лет жил в индийском городе, вёл небольшое дело и терпеливо свидетельствовал. Обращённых у него почти не было, после его смерти дело развалилось. По меркам стратегии быстрого роста это полный провал. Но Секейра пишет, что был его единственным обращённым. Этот человек научил его Евангелию и чтению Библии, и вечность одного человека изменилась.

Вывод статьи прост: в посылании миссионеров и поддержке местных тружеников нужно ставить верность выше эффективности, качество выше количества, рост в истине выше роста в цифрах. Божье дело измеряется не статистикой, а жизнью людей, приносящих плоды покаяния. «От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным» (1 Кор. 4:2), и этот критерий не устарел ни для миссионера, ни для того, кто его поддерживает.

Наш контекст

Наши церкви сами нередко оказываются на обеих сторонах этой истории. Многие общины в странах бывшего Союза годами получали помощь с Запада и знают, как легко подстроить отчёт под ожидания спонсора. А теперь уже наши церкви поддерживают миссии в Средней Азии, на Кавказе и в Сибири и тоже ждут впечатляющих цифр. Соблазн одинаков: мерить служение количеством крещений и открытых точек.

Пресвитерам стоит спрашивать у поддерживаемых служителей не только сколько, но и как: кто учит новых верующих, кто их пастыри, совершается ли вечеря и дисциплина, живут ли люди по Евангелию через год и через пять лет. Миссионер, у которого за десять лет одна крепкая церковь, может оказаться вернее того, кто отчитывается о сотне групп.

Для наших церквей