Несколько символов веры и Библия: как приучить церковь к исповеданиям

Рэймонд Джонсон вспоминает, как после его объяснения, почему церковь читает символы веры на собраниях, один член общины сказал, что согласен с каждым словом, но символы читают только католики. Для этого брата всё было просто: баптисты не читают символов. Такое мнение не ново: роль исповеданий в жизни современных церквей вызывает много споров, и многие общины их полностью отвергают. Джонсон убеждён, что символы и исповедания приносят церкви единство и зрелость, и рассказывает, как пастору вести к ним общину, которая никогда их не использовала.

Перемены начинаются с Библии

Не исповедания создали Церковь, а Слово Божье. Поэтому евангельские христиане ставят на первое место проповедь. Но последовательная проповедь Писания естественным образом приводит к ясному исповеданию веры, потому что такие слова, как «Христос» и «церковь», несут огромное богословское содержание. Христиане должны знать нечто определённое о личности Христа и о природе Его Церкви. Джонсон считает, что подлинное обновление церкви лучше всего происходит, когда возрождаются интерес к экспозиционной проповеди и исповедная жизнь общины.

Практическая литургия для баптистов

В его церкви пресвитеры постепенно ввели еженедельную практику: в каждом собрании есть время, когда община вслух читает отрывок из своего исповедания веры или один из древних символов. Поскольку их основные убеждения совпадают с основами христианства, они сознательно опираются на четыре общепризнанных исторических текста: Апостольский символ, Никейский символ, Халкидонское определение и Афанасьевский символ. Читая их, церковь учится, что исповедует веру вместе со всеми верными христианами разных веков и народов. Повторение истин объединяет общину в поклонении.

Это просто послушание Писанию, которое призывает наполнять ум знанием Бога: «О горнем помышляйте, а не о земном» (Кол. 3:2); «препоясав чресла ума вашего, бодрствуя, совершенно уповайте на подаваемую вам благодать» (1 Пет. 1:13). Правильные мысли о Боге ведут к правильным чувствам и правильным поступкам перед Ним. Богослов Карл Труман замечает, что мы приходим в церковь в том числе для того, чтобы Слово, пришедшее извне, напомнило нам, кто Бог и что Он сделал; совместное чтение символа заставляет нас воздавать Ему славу Его природы и дел. Апостол сам приводит подобное краткое исповедание: «И беспрекословно — великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1 Тим. 3:16).

Уроки на пути

Символы можно читать на воскресных собраниях, обсуждать в малых группах и заучивать. Но внедрение исповедной практики требует терпения. Каждое возражение — повод учить. Если член церкви говорит, что символы — католическая практика или что у него нет иного символа, кроме Библии, пресвитер может показать, что символами пользуется вся Церковь Христова, подвизаясь «за веру, однажды преданную святым» (Иуд. 1:3). Если кто-то жалуется на однообразие, пресвитер может объяснить ценность катехизации и разнообразить тексты, повторяющие те же истины, ведь исповедание истины всегда является поклонением. Длинный Афанасьевский символ можно читать частями несколько недель подряд.

Джонсон честно предупреждает, что по мере того, как исповедная жизнь укрепляется, кто-то может уйти. Других же, напротив, привлечёт ясное учение Писания. Он вспоминает реформатора Вольфганга Капитона, который призывал свою церковь, обеспокоенную медленными реформами, сохранять спокойствие и позволить Слову делать своё дело.

Для наших церквей

Многие наши общины выросли в традиции, где любые символы веры воспринимались как принадлежность исторических церквей, а евангельские христиане гордились тем, что у них «только Библия». При этом почти у каждого союза есть своё вероучение, которое члены редко читали. Опыт Джонсона показывает спокойный путь: не навязывать исповедание сверху, а через проповедь Писания показывать, что вера имеет определённое содержание, и затем вводить совместное чтение кратких исповеданий как ответ на услышанное Слово.

Важно и то, кто вводит такую практику. Если пастор делает это единолично, люди могут воспринять перемену как его личное увлечение. Если же решение принимает совет пресвитеров, а затем терпеливо объясняет его на членском собрании, показывая, где каждое утверждение символа опирается на Писание, перемена становится общим делом церкви. Полезно начать с самого короткого и бесспорного текста, например Апостольского символа, и лишь затем переходить к более подробным исповеданиям.

Особенно полезно это для новообращённых и молодёжи: короткий символ веры, произнесённый вместе, помогает запомнить основы и отличать истину от заблуждения. Павел советовал Тимофею: «Держись образца здравого учения, которое ты слышал от меня, с верою и любовью во Христе Иисусе» (2 Тим. 1:13). Исповедание — это и есть такой образец, подчинённый Писанию и служащий ему.