Чему учит история китайской церкви: книги для пасторов

С середины двадцатого века китайская церковь выросла так, что это трудно объяснить иначе, чем Божьим действием. Вместе с ростом появилось множество книг о ней. Эрик Бич, долго изучавший этот предмет, составил краткий обзор самых известных из них, чтобы помочь читателям понять, с чего начать. Сам обзор — путеводитель для тех, кто хочет узнать больше. Но для пасторов в нём есть и более широкий урок: история гонимой и растущей церкви учит тому, что действительно созидает народ Божий.

Первые две книги — истории христианства в Китае. Одна, написанная бывшим корреспондентом журнала, построена на беседах с известными служителями домашних церквей и читается как живой рассказ. Бич замечает, что автор явно сочувствует незарегистрированным общинам. Другая — краткая академическая история с подробными примечаниями. Она суше, но охватывает всю историю равномерно и трезво оценивает как западных миссионеров, так и китайских церковных деятелей двадцатого века. Вместе они дают и тепло, и точность.

Третья книга — сборник статей о реформирующихся китайских церквах, написанный с пресвитерианской точки зрения. Её цель — помочь китайским общинам строиться по Писанию в учении и устройстве. Бич ценит её внимание к здоровью церкви, к издательскому делу и образованию, но отмечает, что она сосредоточена на городах, а её картина давления на незарегистрированные церкви расходится с другими источниками. Это напоминание, что даже хорошие книги о гонимой церкви нужно читать сравнивая и не принимая всё на веру.

Четвёртая книга — собрание бесед с христианами, пережившими жестокие гонения времён Мао. Такие свидетельства особенно ценны: они показывают людей, которые лишились имущества, свободы и родных, но не отреклись от Христа. Читая их, невольно вспоминаешь послание к Евреям: одни замучены были, другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу (Евр. 11:35–36). Мир не был достоин их.

Почему такие книги нужны пасторам? Во-первых, они разрушают представление, будто Божье дело зависит от свободы, денег и удобных условий. Китайская церковь росла, когда миссионеров изгнали, здания закрыли, а служителей посадили. Христос сказал: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф. 16:18). Его церковь созидается Словом и Духом, а не благоприятными обстоятельствами.

Во-вторых, эти книги показывают, что гонимая церковь не застрахована от ошибок. Рост без учения порождает ереси, а изоляция без связи с другими церквами — странные практики. Историки отмечают и споры между зарегистрированными и домашними церквами, и разницу между городскими и сельскими общинами. Пастор, который учится на чужой истории, видит и подвиг верности, и опасности, от которых не спасает даже страдание.

В-третьих, такие книги расширяют сердце. Пресвитеры, которые знают о жизни братьев в других странах, молятся иначе. Павел просил церкви молиться о нём в узах и благодарил их за общение в Евангелии (Флп. 1:5). Знание истории и нынешнего положения гонимых христиан превращает молитву о них из общей фразы в конкретную заботу.

Бич не пытается дать окончательную оценку китайской церкви. Он лишь открывает дверь: вот книги, с которых можно начать, вот их сильные и слабые стороны. Такой скромный подход сам по себе поучителен: о других церквах стоит судить медленно, слушая разных свидетелей.

Наконец, история китайской церкви напоминает о силе Писания. Во многих общинах было лишь несколько рукописных страниц Библии, но этого хватало, чтобы вера передавалась дальше. Там, где у нас десятки переводов и приложений, легко забыть, что Слово само по себе живо и действенно, и что пасторский труд прежде всего в том, чтобы давать его людям.

Наш контекст

Славянские церкви сами пережили советские гонения, и в их истории много общего с китайской: закрытые молитвенные дома, служители в лагерях, тайные собрания, разделение на зарегистрированные и незарегистрированные общины. Наши старшие члены ещё помнят это время. Но молодое поколение часто знает о нём мало, а пасторы редко говорят о нём с кафедры, кроме юбилеев.

Чтение о китайской церкви может помочь нам по-новому увидеть свою историю: не только как повод для гордости, но и как урок. Нас тоже созидало Слово, а не условия. У нас тоже были ошибки, рождённые изоляцией и страхом. И сегодня, когда в некоторых странах нашего региона давление на церкви снова растёт, опыт китайских братьев может укрепить тех, кто стоит перед похожими испытаниями.

Для наших церквей