Зачем церкви отдельное молитвенное собрание

Брэд Уилер, придя пастором в новую церковь, задал себе вопрос: если бы можно было добавить в церковный календарь только одно, что бы это было? Женская конференция, мужской завтрак, семинар по благовестию, домашние группы, ещё одно служение? Вместе со старейшинами он выбрал регулярное воскресное вечернее молитвенное собрание. Многим это показалось старомодным, и были возражения. Один член сказал, что церковь и так слишком много молится, другие боялись законничества или того, что люди бросят домашние группы.

Уилер приводит четыре причины, почему церкви всё же стоит собираться прежде всего для молитвы.

Молитва важна, и церковь должна это видеть

Людей легко собрать на мероприятие, но трудно — на молитву. Молитва не развлекает, не бывает удобной и требует труда. Поэтому Господь рассказал притчу о настойчивой вдове, чтобы показать, что «должно всегда молиться и не унывать» (Лк. 18:1). Мы привыкли получать всё готовым: музыку, записи, проповеди. Молитва же требует выключить шум мира и включить ум. Христос, очищая храм, сказал: «дом Мой домом молитвы наречется» (Мф. 21:13). А церковь — храм Духа Святого (1 Кор. 3:16). Не стала ли наша общая молитва лишь паузой между песнями?

Общая молитва учит молиться

Уилер вспоминает, как впервые молился вслух, будучи новообращённым: он просто подражал тому, что слышал от других. Кроме изучения молитв Даниила, Павла или Анны, ничто так не учит членов церкви молиться, как молитвы зрелых христиан в собрании. Если мы хотим, чтобы люди молились библейски, вдумчиво, с благоговением и любовью, нужно показывать это вместе. Хорошие образцы стоит выбирать тщательно и учиться у их содержания и широты, а не копировать их слова.

Молитва объединяет церковь вокруг Божьих целей

Мы естественно сосредоточены на себе и легко молимся о своих нуждах. Это не грех, но печально, когда даже общая молитва церкви сводится к здоровью и бытовым просьбам. Смысл истории — не наше благополучие, а Христос и Его церковь (Еф. 3:1–13). Когда церковь собирается молиться о духовном больше, чем о телесном, и об общем больше, чем о частном, она объединяется вокруг Божьих замыслов: единства церкви, её свидетельства и распространения Евангелия.

Молитва готовит церковь к Божьему действию

В книге Деяний общая молитва сопровождает многие великие события. Она отличала первую церковь после Пятидесятницы (Деян. 2:42). После молитвы ученики исполнились Духа и говорили Слово с дерзновением: «И, по молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святаго, и говорили слово Божие с дерзновением» (Деян. 4:31). Молитвой сопровождалось поставление первых служителей (6:6). Когда Пётр был в темнице, «церковь прилежно молилась о нем Богу» (Деян. 12:5), и Господь освободил его.

Павел предполагает, что в собрании молятся вслух и мужчины, и женщины (1 Кор. 11; 14). Молитва — установленное Богом средство совершения Его сверхъестественных дел. Господь говорил ученикам, что есть препятствия, которые не преодолеть ничем, кроме молитвы (Мк. 9:29). Когда церковь молится вместе, её нужды становятся общими, а когда Бог отвечает, Его слава тоже становится видна всем.

Уилер честно признаёт, что первое молитвенное собрание прошло неловко, с ошибками, и не так, как он планировал. Но это не главное. Народ Божий силою Божьей молился, совершая то, к чему не призвано никакое другое сообщество на земле. И церковь будет делать это снова, ожидая, что совершит Бог.

Стоит ответить и на возражения, с которыми столкнулся Уилер. Молитвенное собрание не обязано порождать законничество, если пастыри не делают его мерилом духовности, а приглашают к нему как к благодатному средству. Оно не разрушает домашние группы, если церковь продумывает расписание. А опасение, что в собрании слишком много молитвы, само по себе показывает, как сильно мы привыкли к ритму программы и как мало ценим разговор с Богом всей церковью.

Наконец, молитвенное собрание формирует пастырей. Слушая, как молятся члены церкви, старейшины узнают их нужды, страхи и духовное состояние лучше, чем на многих встречах. А члены церкви, слыша, как молятся их пастыри, видят их сердце и учатся доверять им. Совместная молитва связывает общину крепче многих программ.

Наш контекст

Во многих славянских церквях молитвенные собрания среди недели были нормой, и в гонимые годы они держали общины. Сегодня их часто заменяют группы по интересам или вовсе отменяют, а если они остаются, туда приходят несколько пожилых сестёр. Пресвитерам стоит не просто сохранять молитвенное собрание по традиции, а наполнять его смыслом: молиться о церкви, о служителях, о гонимых, о городе и о распространении Евангелия, а самим примером показывать его важность.

Для наших церквей